Профессор Снейп отложил очередной проверенный свиток, откинулся в кресле, прикрыл глаза, устало потер переносицу. Он весь вечер потратил на проверку контрольных; спина затекла, пальцы правой руки понемногу начинало сводить – слишком много замечаний пришлось писать. Ну ничего, осталось немного, всего несколько свитков. 

Он открыл глаза и вздрогнул – прямо перед ним, быстро-быстро махая крылышками, завис маленький, размером с воробья, белый дракончик. 

- О нет, - простонал профессор, подаваясь вперед и обхватывая голову руками. Виски пронзило острой болью. 

«Я принес тебе белых яблок». 

- Мерлин мой, нет, пожалуйста. 

Стук в дверь заставил его вздрогнуть. Он не хотел открывать – он знал, кто это. И знал, что не сможет не открыть. Непослушные ноги сами понесли его к двери. 

На пороге стояла растерянная Гермиона. 

- П-п-профессор, - ее голос срывался, на щеках горел лихорадочный румянец. 

- Опять, мисс Грейнджер? – как-то обреченно выдохнул Снейп, пропуская ее в комнату. – Вам не следовало приходить. Вернитесь к себе. 

- Но я не могу, - с отчаянием выкрикнула она. – Вы же знаете! 

Он закрыл дверь, уткнулся в нее лбом. 

- Не знаю. Я ничего не знаю, - устало проговорил он. 

- Профессор, но… Надо же что-то делать. Пойдемте к директору, он наверняка что-то придумает. Так не может продолжаться… 

Снейп резко повернулся, в два шага пересек комнату, оказавшись рядом с Гермионой. 

- Нет, мисс Грейнджер. Я принес тебе белых яблок. – Он стиснул зубы. – Мы никуда не пойдем и никому ничего не расскажем. 

Хлоп. Между ними прямо из воздуха возник второй дракончик – синий. 

Глаза Гермионы вспыхнули. Странно, она стояла спиной к камину – откуда же это пламя, пляшущее в ее расширившихся зрачках? Или это всего лишь отражение его собственных горящих глаз? 

- Да, профессор, как скажете, - прошептала она, потянувшись к нему. 

«Все как будто в первый раз». 

Он пытался сдержаться, но ее руки уже обхватили его за шею, и остатки самообладания покинули его. Краем глаза он успел заметить, как в воздухе что-то мелькнуло – красный дракончик присоединился к своим собратьям. А потом была только она, и мягкость ее губ, и тепло юного тела, и легкий смех… 


Серый замок. Заходящее солнце играет на его шпилях, окрашивает многочисленные башенки в розовый цвет. Принцесса стоит у окна в своей спальне, ее волосы отливают рыжим золотом. Над ее головой вьются дракончики – белый, синий, красный. 

Входит принц. В его руках – большая плетеная корзина. 

- Я принес тебе белых яблок. 

Принцесса садится на край постели, протягивает руки: 

- Иди ко мне. 

Он опускает корзину на пол, подходит к ней, в его черных глазах – любовь и нежность. 

Она обнимает его, счастливо выдыхает: 

- Все как будто в первый раз. 

Дракончики, резвясь, цепляются коготками за ручку корзины. Она накреняется, падает. 

Катятся, катятся по полу белые яблоки…