— Мама, папа, я хочу сказку. Вы обещали! 

— Неужели? Не припомню, чтобы я что-то кому-то обещал. 

— Если я буду хорошо себя вести… 

— Ключевое слово, если не ошибаюсь, «хорошо»? 

— Но, папа… 

— А почему не «но, мама»? 

— Милый, ребенку лучше знать, кто в семье главный сказочник. 

- Неужели? Хорошо, уговорили… Только это будет страшная-страшная сказка. 

— Та самая? Про Маленькую Ведьмочку? 

— О да! И поверь мне, на этот раз я расскажу тебе всё, как оно было на самом деле. 

— Я тогда, пожалуй, с вами посижу. 

— Конечно, мамочка, не уходи. Ты всегда так хорошо дополняешь. 

- Готовы? Хорошо… Далеко-далеко за океаном, там, где высокие древние сосны упираются в низкое серое небо, где на пологих холмах растут удивительные волшебные травы, а в таинственном лесу живут диковинные звери, в той части света, где все наоборот, и когда у нас лето, туда приходит суровая снежная зима… 

— Папа, я прекрасно знаю, где находится Англия! Я много раз смотрела карту. 

- Всё-то ты знаешь, может, ты на карте и Шотландию покажешь? 

— Конечно, покажу, папочка… потом… Ты дальше рассказывай! 

— Хорошо. Завелось в тех краях чудище красноглазое… 

— Со своей огромной змеей… 

— Какая у меня дочь умница! Сама продолжать будешь? 

- Ой! Я больше не буду! Честно-честно! Давай ты! У тебя та-а-акой голос… засыпательный… 

- Тогда слушай дальше. И жила в большом настоящем Замке Маленькая Ведьма, которая очень любила читать книжки. Совсем как ты. И было у нее два друга: Дурачок-В-Очках и Рыжий При… 

- Кхе-кхе… 

— Мамочка, ты заболела? 

- Нет, мамочка просто так закашлялась… И друзья у нее были - Дурачок-В-Очках и Рыжий Клоун. 

— Точно клоун? В прошлый раз ты говорил «при…». 

— Эйлин! Еще одно слово, и я не буду продолжать! 

— Папочка, я молчу! Рассказывай! 

— Узнали трое друзей способ, как можно извести чудище красноглазое. И способ был ужасен. Надо было найти кусочки души чудища и уничтожить их… 

— Оно разобрало душу на части? 

— Раскололо! 

— Но как? 

— Если ты собираешься рассказать ребенку и ЭТУ историю… 

— За кого ты меня принимаешь? 

— Мам, пап, дальше! Папа, не отвлекайся! 

- И бродили они по полям да лесам, пока не нашли один кусочек, но вот беда, найти-то нашли, а уничтожить не могут. 

— И тогда им на помощь пришел принц… 

— Почти Принц. Да, он пришел им на помощь и передал меч, которым можно было сжить со свету кусочек души чудища. 

— Он так любил Маленькую Ведьмочку? 

— Что ты! Он просто не любил чудище! 

— Но он же тоже жил в том Замке, что и Маленькая Ведьмочка? 

— Ну и что? Там знаешь, сколько было других маленьких… кхм… 

— Доченька, любил он уже тогда Маленькую Ведьмочку, только сам не понимал этого. 

— Разве так бывает? 

— Солнышко, с Почти Принцами и не такое бывает. 

- Я что-то не понял, кто тут сказку рассказывает? 

— Конечно ты, папочка! Передал Почти Принц меч друзьям. А что дальше? 

— А они его потеряли! 

- И вовсе не потеряли! Его гоблин-обманщик хитростью отобрал! 

— Ух ты! Гоблин! Как во «Властелине колец»? Такой может… 

— Совсем нет. Этот был маленький. 

— Видел бы ты, какой он верткий! 

— Мама, ты видела гоблина? 

— Нет, доченька, я его себе просто хорошо представляю. 

— И как только друзья потеряли меч… тот самый, который с таким трудом добыл и передал им Почти Принц… они нашли еще один кусочек души. Но за ними уже была погоня. И тогда они улетели на драконе… 

— Папа, мне всегда тут непонятно: что, вот так легко можно взять и найти дракона? 

- Если ты в компании Дурачка-В-Очках и Рыжего Клоуна, то да! И полетели они в Замок… 

— Почему? 

- Потому что Дурачку-В-Очках было видение, что еще один кусочек души спрятан в Замке. И пробрались они в Замок, и встретили там Почти Принца… 

— И он дал им еще один меч? 

- Думаешь, такие мечи часто встречаются? Нет, принцесса, он просто хотел отдать Дурачку-В-Очках информацию, как окончательно победить чудище. Но тот не стал его слушать… 

— Почему? 

— Дурачок потому что… 

— Но ведь Почти Принц всё равно всё ему рассказал? 

— Рассказал… И почти умер: его укусила огромная змея чудища. 

— Но Маленькая Ведьмочка его спасла! 

— Спасла… Почти Принц был очень удивлен. 

— И она поцеловала его? 

— Нет, она дала ему лекарство и перевязала рану. 

— И он поцеловал ее? 

— Нет, доченька, он ТАК посмотрел на нее, когда очнулся, что она чуть от страха не умерла. 

— Не преувеличивай! Да, он был не очень доволен… 

— Не очень доволен? «Кто вам дал право вмешиваться в мою жизнь?» вместо «спасибо»? 

— Он не собирался жить дальше. 

— Почему, папочка? 

— Потому что думал, что ему незачем жить. 

— Разве так бывает? 

— И так бывает… 

— Ну, рассказывай дальше! Это моя любимая часть сказки. 

— И они расстались, чтобы никогда не встречаться… Так думал наивный Почти Принц. Он уехал из страны туда, где его никто никогда не найдет. 

— Почему? 

— Он никому ничего не хотел объяснять. Он раздал все долги и теперь просто хотел жить. 

- У него было много долгов? Бабушка говорит, что много долгов - нехорошо. 

— Он по ним долго расплачивался… Но больше никому ничего не был должен. И стал Почти Принц жить поживать да добра наживать. Пока однажды не заболели у него зубы. Долго терпел он мучения страшные, но потом все же пошел к Зубной Фее. 

— Это потому что он их не чистил! Вот бабушка говорит… 

— Эйлин, я прекрасно знаю, что говорит твоя бабушка. Просто до этого Почти Принц жил в мире, где зубную боль можно было снять специальными зельями. И он всегда чистил зубы! Что бы там ни говорила твоя бабушка! 

— А в этом мире ему зелья не помогали? 

- Нет, он просто не мог их приготовить - его бы сразу нашли! И вот он пошел к Зубной Фее. Она оказалось не очень доброй женщиной - наговорила ему кучу гадостей… 

— Он, как я слышала, тоже в долгу не остался… 

— И тогда взяла Фея огромный шприц… 

- Прямо-таки огромный? Я вот у бабушки только ма-а-аленькие видела. 

- Ты не все видела! И когда Почти Принц понял, что этим инструментом ему будут колоть в больной зуб, ему… э-э-э… стало не совсем хорошо. 

— Он упал в обморок! 

— Совсем упал?! Но он же принц! 

- Он, во-первых, все-таки человек! С травмированной войной психикой… И тогда Зубная Фея позвала на помощь свою дочку - Маленькую Ведьмочку. И узнала Маленькая Ведьмочка Почти Принца. Оказалось, что Маленькая Ведьмочка тоже не желала славы и хотела мира и тишины, и уехала из Замка… 

— И он тогда поцеловал ее… 

— Нет, не тогда. Тогда он вышел от Зубной Феи с опухшей щекой, едва не теряя сознание от пережитого, а Маленькая Ведьмочка впервые в жизни проявила мудрость. Она не стала насильно навязывать свое общество Почти Принцу, а молча помогла ему добраться до его квартиры и ушла. 

— И он к ней пришел… 

— Он же должен был сказать «спасибо»? 

— И он ее поцеловал? 

— Еще нет… 

— Она его? 

— Нет… 

— Что за сказка такая?! Когда они поцеловались?! 

— Только через полгода. 

— И тогда они поженились? 

— Еще через полгода. 

- А через год у них родилась прекрасная девочка - настоящая принцесса. Тоже ведьмочка… Но это уже совсем другая сказка…