Нет у мира начала, конца ему нет,
Мы уйдём навсегда — ни имён, ни примет.
Этот мир был до нас и вовеки пребудет,
После нас простоит ещё тысячу лет.
Омар Хайям
Застегнув сюртук на последнюю круглую пуговицу и стряхнув с него невидимую пылинку, Северус Снейп внимательно посмотрел на своё изображение в зеркале. Он оперся ладонями о холодную гладкую поверхность, безразлично отражающую суровую действительность, и с сожалением сказал:
- Как же всё бездарно… - и, состроив брезгливую гримасу, добавил: - Хотя, подозреваю, тебе всё равно…
Профессор пристально всматривался в глубину чёрных зрачков, отражавшихся в зеркале, как будто хотел проникнуть в собственное сознание и прочитать самые сокровенные, глубоко запрятанные мысли.
- Полвека пущено в котёл. Полжизни ушло вхолостую, - чуть хрипловатым голосом сообщил собственному отражению зельевар, прекрасно сознавая всю абсурдность разговора с самим собой.
- Что смотришь? - вызывающе спросил Снейп у своего отражения.
- Так избавь себя от раздирающей душу пустоты, от опостылевшего одиночества, - вступило зеркало в диалог с Мастером зелий.
Снейп резко отдёрнул ладони от внезапно заледеневшей поверхности. Изображение поплыло.
- Чертовщина какая-то, - только и успел прошипеть профессор, как вдруг отражение ухмыльнулось, с вызовом посмотрев на профессора, и продолжило:
- Глупо стоять и жалеть себя, после того как ты сам, своими руками, построил свою тюрьму, имя которой - отчуждённость.
Снейп презрительно хмыкнул.
- Король котла, работа которого всегда была эталоном мастерства для зельеваров, герой войны - гордишься?
— Скорее, ужасаюсь…
— И что теперь убиваться? Раньше надо было думать, а теперь уже поздно. Смирись!
— А не пойти ли тебе…
— Спокойно. Прибереги эмоции для ненависти к Уизли и иже с ними. Ты сам виноват!
- Знаю, - обречённо согласился Мастер зелий.
— Ты отдал душу дьяволу, приняв метку…
- Нет! - возмутился Снейп. - Я просто больше не позволил вытирать об себя ноги этим, прости Мерлин, ошибкам волшебного мира. Я давным-давно расплатился по этому счёту. Довольно!
— У тебя нет друзей, нет близкого человека, нет даже приятеля, с которым можно было бы за чашкой кофе или бокалом вина обсудить новости, напечатанные в «Ежедневном пророке».
— Умолкни.
— Ты одинокий, сварливый, никому не нужный…
— Заткнись.
— Заносчивый, эгоистичный…
— Заткни свой поганый рот!
— Ты затыкаешь самого себя!
— Чёрт с тобой! Да, я один. И в жизни, и даже в этом огромном пустом доме. По привычке продолжаю свое бессмысленное существование, пожираемый прошлыми обидами.
- И какого черта ты ноешь? Стоишь тут живой - что, знаешь ли, уже благо, - глядя на свое идеальное для пятидесяти лет отражение, и скулишь. Ещё не поздно…
- Уж больно оптимистичные намёки, - перебил его насторожившийся Снейп. - «Ещё не поздно…» А дальше начнётся речь в духе Дамблдора о том, что это ещё не конец? Как-то не оригинально. Не находишь?
— Не надоело притворяться? Надо иногда выговориться, хотя бы самому себе, а то так и с ума можно сойти. Так что рассказывай…
Снейп потёр идеально выбритый подбородок и, призвав чашку с ароматным кофе, устало опустился в кресло.
- Удивительно, как я всегда умудряюсь вредить сам себе. Некая изощрённая форма мазохизма. Мне же ничто не мешало иметь свою семью - миловидную молодую жену, возможно даже подарившую мне ребёнка…
Сказав это, Северус быстро поднялся и, в который раз за сегодняшний день, прошелся по гостиной, проверяя, всё ли готово к приходу гостей. Удивительно, но за столько лет в ней практически ничего не изменилось. Пожалуй, лишь два новых кресла появились около стеллажа, в котором профессор хранил редко издававшиеся книги по зельеварению, да столик у камина стал побольше. Снейп склонился у рабочего стола, извлёк из нижнего ящика красно-синий маггловский игрушечный грузовичок, поставил его на пол - и брезгливо отпихнул ногой в сторону кресел.
- Что гадать, как могло бы быть… Результат очевиден, - напомнило о себе говорящее зеркало.
- Прискорбно, но соглашусь. Вышло всё как обычно - омерзительно гадко…
…После войны я почему-то выжил - даже тогда судьба не сжалилась надо мной и не подарила забвения. Вместо этого я сделался героем - с Поттером и компанией.
Как по мановению волшебной палочки, я неожиданно стал не мрачным, а серьёзным, не надменным, а сдержанным. Мой цинизм превратился в тонкий сарказм. Магия… не иначе. Спустя два месяца после падения Волдеморта мне предложили место ректора в Чешской академии алхимии. Но, хорошенько подумав, я отказался, посчитав, что… А, чёрт с ним. Я не хотел покидать Хогвартс. Как ни крути, здесь мой дом.
Уже тогда меня удивило, что гриффиндорское трио не пожинало лавры, а вело себя скромно, по возможности держась в тени. Особенно Поттер. Да и мисс Всезнайка по неизвестной мне тогда причине неожиданно, вместо обучения у мистера Манхейма в Австрийской академии чар, выбрала стажировку у МакГонагалл и осела на факультете. Грейджер-ученица - это раздражает: она заморит вопросами саму Аваду, но Грейнджер-коллега - это страшно: её расспросы хуже Круцио; там хоть отмучился — и спать. И никто не дергает тебя по камину и не уточняет, как влияет третья фаза Луны на созревание опунции обыкновенной. Да никак не влияет!
И уж не знаю, как так получилось, но в один из скучнейших до тошноты вечеров мисс Грейнджер явилась ко мне - трезвая, хочу заметить - и, помявшись у порога, призналась мне в любви. Я застыл, как мистер Лонгботтом на зачёте, ибо «крутить романы» я намеревался в последнюю очередь, а тем более если эта очередь заканчивалась занудой-всезнайкой.
Время шло, а мисс Грейнджер как-то незаметно стала уже Гермионой, которая вечером наливала мне кофе и нежно звала меня «Северус». В комоде неожиданно стало мало места, а на каминной полке непринужденно расположились какие-то нелепые баночки, скляночки и прочее женское барахло. Когда до меня наконец дошло, что… в общем…
Северус замолчал, не желая даже отражению пересказывать подробности разборок, учиненных ему мисс Грейнджер, когда он заявил, что ни о каком браке, а тем более о детях, не может быть и речи.
…В итоге она уволилась из Хогвартса, вышла за этого рыжего недоноска и спустя какое-то время родила ему сына. Я искренне желал ей счастья, считая, что я не пара молодой девушке.
Но однажды Гермиона застукала своего благоверного в постели с - вернее, под - мисс Патилл и, не справившись с собственными эмоциями, собрала вещи и с ребенком уехала, а точнее, сбежала во Францию.
Эту душераздирающую историю рассказал мне несколько лет назад Поттер.
- Осуждаешь меня? - обратился Снейп к собеседнику из зеркала. - Что-то ты больно притих.
Отражение недоумённо пожало плечами.
- Я не мог вот так всё бросить и перестроиться за какие-то жалкие полгода. Вчера был этот кошмар: я убийца и предатель, а сегодня я уже герой с орденом на шее и молодые девушки признаются мне в любви. Чушь собачья. Мне действительно было не до брака с бывшей ученицей. Я видел её изо дня в день в течение семи лет, и, зная мой скверный характер, она могла вполне догадаться, что так скоро от меня каких-либо конкретных действий ждать не стоит. А тем более теребить меня допросами на тему «любишь - не любишь"… Да, я же начал рассказывать что-то о Поттере.
Когда драгоценная мисс Грейнджер вышла замуж, как-то так незаметно получилось, что мистер Поттер под благовидными, притянутыми за уши предлогами почему-то стал наведываться ко мне три-четыре раза в год. Якобы на чай. И никакие угрозы проклятий на него не действовали. Он нагло являлся, располагался у камина и затевал разговоры «за жизнь». Потом он женился, и эта традиция распространилась ещё и на его супругу и весь их последующий выводок, не заставивший себя долго ждать.
Как-то раз этот паршивец заманил с собой и Гермиону, убедив меня каким-то магическим способом, что ему крайне необходимо её общество, а мне общение с интересным собеседником пойдёт только на пользу. Скажите, пожалуйста, забота какая… Хотя я, конечно, не был против встречи с миссис Уизли. Кстати, до сих пор вздрагиваю при одном упоминании об этой злосчастной фамилии.
Вот уже около пяти лет она приезжает вместе с Поттерами и Крисом, её сыном. Забавный мальчуган. Это я сказал? Этот мальчик всегда напоминает мне об очередной ошибке, ведь он мог быть моим сыном… Ошибки, ошибки… Сколько же я их наделал…
Что удивительно, Гермиона за эти редкие встречи всколыхнула во мне чувства гораздо более сильные, чем в тот первый послевоенный год. Может быть, Грейнджер повзрослела, а может, я стал сентиментальным… А возможно, растущий без отца пацан залез мне в душу, как котёнок в хозяйскую кровать. Странное дело, но он меня не раздражает. Стоп. Куда-то меня не туда понесло.
Странно, но только теперь мне стало ясно, что причиной неудач в её личной жизни являюсь, как ни прискорбно, я. Ведь она меня любила, надеюсь, до сих пор любит, оттого и не смогла создать семью с другим человеком.
Да… Она меня любит, только теперь уже не говорит об этом. Но сейчас мне не нужно слов… Мне потребовалось почти десять лет, чтобы измениться и позволить себе принять её чувства.
Снейп взглянул на часы: совсем скоро приедут Поттеры, скорее всего, беременные. Никак не могу взять в толк, куда столько детей? Ясное дело — вопрос риторический.
А к вечернему чаю появится Гермиона с Кристианом. Мы редко видимся в последнее время, поскольку они так и живут в Париже, лишь время от времени наведываясь в Лондон. Вернее, она привозит Криса повидаться с мистером Уизли. Всё без толку. По-моему, Кристиану эти встречи только вредят: мальчик потом расстраивается из-за неоправдавшихся ожиданий.
Печально, но это ещё одно обстоятельство, которое неумолимо подталкивает меня к тому, что я собираюсь сделать.
Сегодня вечером за праздничным столом я первый раз в жизни попрошу кого-то остаться со мной - в моей жизни, в моём доме, который, я надеюсь, станет нашим. Мне следовало сделать это давным-давно. Да я вообще не имел права допускать, чтобы девчонка сломала себе жизнь.
Но теперь я попытаюсь хоть что-то исправить…
Я попрошу позволить мне стать настоящим отцом этому ребёнку. И возможно, она когда-нибудь подарит мне моего собственного…
Его собеседник (а может быть, это была лишь игра разума?) саркастично ухмыльнулся и исчез, растворившись в немой бесконечности отражения.
От страха смерти я, - поверьте мне, - далёк:
Страшнее жизни, что мне приготовил рок?
Я душу получил на подержанье только
И возвращу её, когда наступит срок.
|
