- Гермиона? 
- Да? - женщина отложила книгу, не забыв перед этим осторожно отметить место, на котором остановилась, и приготовилась выслушать то, что собирался сказать муж. 
Северус опустился в кресло напротив: 
- Мне пришло в голову, что нам, на той стадии отношений, на которой мы находимся, следует придумать друг другу… ласковые прозвища. 

- Почему, Северус? - "Великий Мерлин! Что с ним?" 
- Если мы хотим показать твоим родителям нашу привязанность друг к другу, то должны вести себя так же, как и остальные семейные пары. 

Гермиона вздохнула. Если бы она мечтала о стандартных романтических отношениях, то уж точно не вышла бы замуж за уже не молодого профессора Зелий. Ее вполне устраивали их взаимоотношения. Северус уважал ее работу, и, даже более того, поощрял это. У них были схожие взгляды на многие вещи (правда, мнения значительно разнились, когда разговор заходил о друзьях Гермионы). Да и секс был…неплохим. Хм…очень даже неплохим. Гермиона была рада тому, что вышла замуж за этого человека. Поэтому женщина не могла понять тех, кто спрашивал, хорошо ли ей живется в этом браке. После долгих раздумий она пришла к выводу, что в их с Северусом упорядоченной жизни различные проявления привязанности придутся совершенно не к месту. 

- Это действительно необходимо? 
- Тебе напомнить о последнем ужине с твоими родителями? 
Нет. Это было совершенно излишним. Тот вечер, вне всяких сомнений, был одним из самых неловких и неприятных в жизни Гермионы (Если не считать битву с Пожирателями в Хогвартсе, которая тоже произошла вечером, еще в то время, когда девушка училась на шестом курсе). 

Гермиона бросила быстрый взгляд на часы. Через полчаса они с Северусом должны уже прибыть на ужин к ее родителям. 

- Ты на самом деле думаешь, что прозвища как-то повлияют на наши отношения? 
- В любом случае, стоит попробовать. 
- Хорошо. Тогда я буду звать тебя "Севви". 
- Кхм… Может, ты придумаешь что-нибудь более… благозвучное? Я мог бы, к примеру, называть тебя Мионой. 
Гермиона содрогнулась. Именно так называл ее Рон, и это явилось одной из причин разрыва с ним. 
- Что ты думаешь насчет Северюши? 
Он нахмурился: 
- Гермиончик. 
- Северелло. 
- Герми. 
- Северюга. 
Мужчина усмехнулся: 
- Хватит, обойдемся без вариаций наших имен. 
- Да, пожалуй, ты прав, - с видимым облегчением согласилась Гермиона. - Как насчет того, чтобы прозвища отражали наши личностные качества? Это может даже оказаться занятным. Я стала бы звать тебя "зануда". 
Северус изогнул бровь: 
- "Диктатор" наверняка тебя устроит. 
- Не знаю, с чего Вы взяли, что можете говорить так обо мне, Мистер Крючковатый Нос, - возмутилась Гермиона, немного шокированная. 
- Я всего лишь охарактеризовал Ваше поведение, Миссис Вечно Лохматая Голова, - на лице мужа появилась озорная улыбка. 
- Знаешь, насколько оскорбительным мне это кажется, ты, Бледная Летучая Мышь? - произнесла Гермиона, отсмеявшись. 
Северус вздохнул: 
- Этот подход мне тоже кажется неправильным, Невыносимая Всезнайка. 
- А вот это нечестно. Если бы я на самом деле была невыносимой, то ты не стал бы так долго терпеть мое присутствие. 
- Хм…верно. 
- Может быть, компьютер нам поможет? - Гермиона подошла к столу, стоящему в углу, и, зайдя в Интернет, набрала в строке поиска слово "прозвища". Уже через мгновение на экране появилс я список сайтов, рекомендующих наиболее подходящие клички для кошек и собак. Далее почему-то размещалась статья об улучшении защитных систем компьютеров.
- Действительно, что-то вроде этого подойдет, - пробормотала она. 
- Ты неожиданно воспылала желанием изучить защиту компьютера? 
- Да нет. Посмотри-ка, - Гермиона ткнула пальцем в изображение модели, которая обсуждалась в статье. 
- К твоему сведению, это треугольник, - язвительно заметил Снейп. 
- Не простой. Это, - заявила она с торжеством, - треугольник Зуко. 
- И? 
- Это и будет твоим прозвищем. Зуко. 
Поднятая бровь красноречиво доказывала, что муж был далеко не в восторге от новоприобретенного прозвания. 
- Могу ли я рассчитывать на нечто более милосердное? - саркастически осведомился он. 
- Нет, - заявила Гермиона с довольной улыбкой. 
- Да, я уже заметил. - Северус подтащил второй стул. - Подвинься. 
Он пробежался взглядом по списку сайтов: 
- Думаю, здесь я найду что-нибудь подходящее. - Щелкнув мышкой, он открыл сайт "Оригинальные прозвища" и ввел имя и пол жены. - Бубенчик. 
- О, Мерлин. Северус, скажи, что ты сейчас пошутил. 
- Экран не может врать. 
Гермиона нахмурилась: 
- Ну, ладно. Кстати, пора собираться на ужин. 

*** 
Мистер Грейнджер начал преувеличенно внимательно изучать тарелку, когда Гермиона будничным голосом обратилась к мужу: 
- Зуко, любимый, не составит ли тебе труда передать мне масло? 
Миссис Грейнджер удивленно расширила глаза, когда зять громко отозвался:
- Конечно, нет, мой бубенчик. 
Решив не останавливаться на этом, Гермиона пошла еще дальше: 
- Благодарю, мой Зуки-Вуки. Знаешь, ты настолько добр ко мне. 
- Для тебя все, что угодно, мой звонкий колокольчик, - подхватил Северус. 
- Так, - неожиданно рявкнул мистер Грейнджер. - Ну-ка выкладывайте: что вы тут вытворяете? 

*** 

Наконец, история была рассказана; миссис Грейнджер, все еще смеясь, утирала слезы, ее муж согнулся от хохота, держась за бока. 
Гермиона посмотрела на Северуса, поймала его взгляд и неожиданно почувствовала, как волна любви и нежности поднимается из глубины души. Возможно, проявление привязанности не будет таким уж нежеланным в их семье.