Глава 1. О бедном шпионе замолвите слово

Северус Снейп, будучи по натуре неулыбчивым и язвительным человеком, за годы работы шпионом так сжился с ролью мрачного ублюдка, что эта маска стала его второй кожей. Он даже начал получать от этого странное, извращенное удовольствие. И вот причина, по которой ему приходилось разыгрывать злобного профессора, отпала. Он перестал быть шпионом. Как и многое в его жизни за последние пять лет, это случилось по вине Гарри Поттера.

А дело было так... Когда год назад возродился Волдеморт, Снейпу с превеликим трудом удалось убедить красноглазого монстра, что он всегда был его самым верным слугой и последователем. И Темный Лорд, наконец-то, поверил. Он снова ввел Снейпа в ближний круг, а после гибели Блэка стал использовать его зелья и посвящать в некоторые детали своих замыслов.

И вдруг в эту идиллию вмешался фактор «Золотого мальчика». Волдеморт не придумал ничего лучше, чем приказать Снейпу убить мальчишку. Мастеру Зелий претило убивать, и он всегда старался уклониться от этого. А убить Поттера было просто невозможно. Как бы Снейп не относился к парню, тот являлся единственной ниточкой, единственной надеждой избавиться от Волдеморта навсегда.

Готовясь к невыполнимому делу, Снейп припомнил единственный раз, когда Темный Лорд поручал ему убийство. Он должен был убить маглу. Это произошло за год до рождения Мальчика, который выжил. Пожиратели смерти поймали целую толпу простаков. Волдеморт потребовал именно убийства, желательно изощренного, и заставлял своих слуг наблюдать друг за другом.

Снейпу повезло: в качестве наблюдателя ему достался Гойл. Этот гориллоподобный маг был настолько туп, что Мастер Зелий с легкостью обманул его. Северус сказал Гойлу, будто отравил маглу и даже попросил закопать ее. Затем под покровом ночи он откопал бедняжку и вскоре вернул ее семье.

Та история имела довольно странное продолжение, которое к убийству, однако, не имело никакого отношения. Оно, если уж честно, имело отношение к единственной любви Северуса Снейпа. Но, собираясь на «новое дело», Мастер Зелий не стал вспоминать ее. Его больше волновало, как сохранить не только жизнь Гарри Поттера, но и свою. Дело в том, что в этот раз Волдеморт решил лично присутствовать при «процессе».

День Икс пришел слишком быстро. В дом на Тисовой улице, который больше не защищала магия крови, отправились сразу шесть Пожирателей смерти во главе с Темным Лордом. Легко убив Дурслей, они с грохотом вломились в тесную каморку Поттера.

— Что же, Гарри, ты скоро встретишься со своим дорогим крестным. Ты рад? — злорадствуя, спросил Волдеморт мальчишку.

— Да пошел ты! — плюнул в него гриффиндорец.

— Неужели Дамблдор не преподал тебе урок хороших манер? — поморщился темный маг. — КРУЦИО!.. Надеюсь, это научит тебя вежливости... Как ты считаешь, Северус?

— Я думаю, Милорд, его уже ничего не научит вежливости. Он настолько несносен и высокомерен, что этого не исправит даже смерть, — с низким поклоном, откликнулся Снейп.

— Я всегда знал, ублюдок, что ты мерзкий предатель и шпион этого урода, — едва отдышавшись от «Круциатуса», зашипел Поттер, обращаясь к Мастеру Зелий.

— О, я с большим удовольствием сверну тебе шею, Поттер, даже без магии, — в тон ему зашипел Снейп и двинулся в сторону парня, но его остановил Волдеморт, сказав:

— Мне нравится твой энтузиазм, Северус, но не спеши. Вначале я хочу услышать пророчество Трелони.

Он применил «Империо» и велел «Золотому мальчику» рассказать суть предсказания. Но тот ехидно ухмыльнулся и послал его очень далеко и очень надолго. Снейп едва удержался от смеха: «Неужели этот старый маразматик забыл, что мальчишка не реагирует на такие трюки?» Но серия «Круцио» в сторону парня вмиг погасила веселье зельевара. Поттер катался по полу и матерился не хуже площадного пропойцы.

Боясь, что мальчишку запытают до смерти без его деятельного участия, Снейп решился прервать развлечение господина. Он подобострастно ухватился за край одежды Волдеморта и сказал самым елейным голосом:

— Милорд, стоит ли так утруждаться? Я очень кстати захватил сыворотку правды. Поттер выложит все без каких-либо усилий, и тогда я его убью с большим удовольствием.

— Ты, Снейп, наверное спишь со своими зельями, — захохотал Темный Лорд и, милостиво махнув рукой, добавил: — Давай свою сыворотку правды. У меня нет времени слушать его крики и стоны.

— Премного благодарен, — просиял Мастер Зелий.

Он вынул из кармана мантии темный флакон, приготовленный заранее, и быстро подошел к Поттеру, пока Лорд не передумал. Едва его пальцы сомкнулись на горле мальчишки, как Снейп с ним аппарировал.

С того дня прошел целый месяц. Теперь Снейп жил с этим самым Поттером в доме Блэков и с ностальгией вспоминал то время, когда мальчишка ненавидел его. После спасения «Золотого мальчика» это стало нереально. Зельевару пришлось выслушать сотню извинений, признаний в любви и вечной дружбе до гроба, а так же прочей ерунды из уст гриффиндорца.

Чтобы заткнуть этот словесный понос, Мастер Зелий предложил Поттеру обучаться зельям и ЗОТИ. Оказалось, что Гарри не так уж и безнадежен. Удивляясь самому себе, Снейп проникся к сыну злейшего врага почти что отцовской любовью.

~~~~~~~

Но судьба опять посмеялась над этим мрачным человеком. Снейп получил письмо из прошлого, где было сказано, что у него есть дочь. Эта новость была для него как гром среди ясного неба. Письмо вновь вернуло зельевара в то время, когда Темный Лорд впервые приказал ему убить человека.

Северусу было всего двадцать. За плечами был Хогвартс с дурацкими шуточками Мародеров и с фатальной ошибкой Снейпа — примкнуть к Пожирателям смерти. Он уже был на грани нервного срыва, когда поймали этих маглов. А когда ему был отдан приказ об убийстве, Северус сам готов был умереть. Но он уже работал на два фронта, и подводить Дамблдора, лишая его шпиона в стане врага, Снейп не решился.

— Одна несчастная магла не стоит твоих терзаний, Северус. Твою совесть должно греть осознание, что ты действуешь во имя всеобщего блага, — сказал директор, когда узнал о задании Темного Лорда.

Слова светлого мага звучали как благословение. Они, пожалуй, шокировали больше, чем приказ Волдеморта. Выходит, что для достижения цели хороши любые средства.

— Нет, я не убийца, — возмутился зельевар. — Я не буду этого делать.

И тут Снейп понял, что уже убивал и не однажды, пусть и не своими руками. Ведь его зелья тоже использовались для мучений пленников и часто приводили их к смерти. Директор прав, ради блага можно и убить. Но поднять палочку, а тем более нож на человека, он не мог, поэтому сразу решил отравить бедняжку.

Так было до того момента, как он увидел ее. Дайана Рассел была словно ангел, спустившийся с небес. Копна вьющихся каштановых волос обрамляла лоб девушки. Из-под длинных пушистых ресниц сверкали миндалевидные глаза шоколадного цвета. Легкий румянец ее нежных щечек... Северус разучился дышать, пока смотрел на нее.

Это была любовь с первого взгляда. Он мог умереть за Дайану, но не убить ее — об этом не могло быть и речи. Если бы на одну чашу весов встала судьба всего магического мира, а на другую — жизнь одной девушки-маглы, то вторая чаша для Снейпа перевесила бы. А так ему всего-то пришлось обмануть идиота. «Спасибо Волдеморту», — усмехнулся Северус, вспомнив выбор наблюдателя для него.

Снейп сварил специальное зелье, вызывающее иллюзию смерти, и напоил им Дайану. Гойл даже ни на секунду не усомнился, что закапывает неживого человека. Единственное, что волновало Северуса, как бы Волдеморт не отправил его куда-нибудь во Францию в сопровождении «умного» спутника сразу после экзекуции. Но повезло: Темный Лорд поздравил слугу «с почином» и отпустил на все четыре стороны.

Когда девушка пришла в сознанье в спальне Северуса, в глазах ее был страх. Зельевару еле удалось убедить бедняжку, что он не причинит ей зла. И она поверила! Она даже научилась снова смеяться за те два счастливых месяца, которые они провели вместе. А потом Дайана запросилась к родителям. Снейп не стал ее удерживать.

Они не виделись три месяца. Когда же Северус вновь встретил ее, она уже была замужем. Свой поступок девушка объяснила довольно просто:

— Я с Дэном помолвлена с детства и не могла отказать ему, Северус. Твои страшные друзья-маги меня просто шокируют. Ты даже не являешься хозяином своей жизни. Зачем тебе еще и я?

Эти слова разбили ему сердце. Не в тот ли страшный миг Снейп разучился смеяться? Он поклялся себе, что больше никогда в жизни не поинтересуется судьбой этой девушки, и выполнял это.

Снейп погряз в рутине преподавательской деятельности. Он не поверил в исчезновение Темного лорда, все ждал его возвращения. И когда метка на его руке стала явной, зельевар был к этому готов. Но только не к тому повороту судьбы, который принес ему Рождественский бал, устроенный в честь «Турнира трех волшебников».

Девушка была одета в мантию лазурного цвета, такого же как платье Дайаны, когда он впервые увидел ее. Снейп смотрел на девушку и не верил своим глазам. По Большому залу Хогвартса под руку с каким-то магом шла его любимая. Но это было невозможно, так как с того времени прошло много лет и она должна

была повзрослеть.

«О боже! — простонал Мастер Зелий, рассматривая девушку. — Она находилась перед моими глазами все эти годы, а я даже не замечал, что она так похожа на Дайану. Что мне теперь делать?.. Как я буду смотреть на студентку, которая так напоминает мне единственную женщину, которую я любил? Она же годится мне в дочери».

Едва Снейпу в голову закралась мысль о дочери, он решил высчитать, не могла ли эта девочка в самом деле быть ею. Узнав дату рождения студентки, он пришел к выводу, что это вполне возможно. Но дальше гипотетического «если бы», дело так и не продвинулось. Год был слишком тяжелым. Да и кого спросить о своей догадке? Мало ли похожих людей на свете.

Внезапная смена амплуа не добавила ни времени, ни возможности, чтобы разыскивать Дайану и выяснять что-либо. Можно сказать, что, перестав быть шпионом, Снейп запер себя в четырех стенах, вместе с Гарри Поттером. Но судьба смилостивилась над ним. Ему пришло письмо от Дайаны, которая писала:


«Я очень долго сомневалась, стоит ли говорить тебе правду, Северус. Но моя жизнь слишком сильно переплелась с жизнью магов. Я больше не могу молчать. Прости меня, если сможешь.

Не знаю, любила ли я тебя. Но могу сказать одно: я тебе благодарна. Я была восхищена тобою и вместе с тем боялась тебя. Те месяцы, что я провела в твоем доме, были чудесными, но я не могла забыть Пожирателей смерти и Темного Лорда. Это стало моим кошмаром. Я думала, что стоит вычеркнуть тебя из моей жизни, и я забуду все.

Так поначалу и произошло. Дэн был со мной ласков. Я знала его еще с детства. Он ни разу ни намеком, ни взглядом не укорил меня. Он принял меня такой, какой я стала. Рождение дочери только сблизило нас. Его даже не смутило, что это не его дочь, а твоя. Так как оказалось, что у Дэна не может быть детей, он и теперь благодарен тебе за такой подарок.

Потом нам пришло письмо из Хогвартса. Это был первый звоночек. Но я его не услышала. Я не хотела ничего менять, даже тогда, когда поняла, что ты являешься учителем нашей дочери. Я поклялась молчать и я молчала. Ради своего мужа, ради собственного спокойствия и ради моей милой девочки. Ей не очень-то нравился мрачный и язвительный учитель зелий.

После четвертого курса девочка вернулась в испуге. Она мне сказала ни больше, ни меньше: „Мама! Волдеморт возродился“. Ты знаешь, что сделала я?.. Потеряла сознание... Дочь была очень удивлена моей реакцией, но я все списала на нервы. Я так и не хотела сознаться ей, что „Темный Лорд“ и „Пожиратели смерти“ — это не абстрактные слова в ее магической книжке, а ужас моей собственной юности.

Почему я тогда не призналась тебе?.. Я все еще надеялась, что эта беда обойдет нас стороной. Вижу, как ты кривишь губы. Наивная женщина... Мне ли не знать манеры Волдеморта. Но я как улитка спряталась в домик иллюзий и не хотела выбираться из него наружу. Кроме того, я просто боялась признаться своей девочке, что обманывала ее. Да если честно, я и сейчас боюсь этого.

Что же заставило написать тебе это письмо, Северус? Все тот же неописуемый ужас. Вдруг со мной или с мужем что-то случится?!.. Моя девочка останется одна в этом мире. Да, я прекрасно знаю, что ты шпион и тебе тоже грозит опасность. Но, если ты переживешь нас с Дэном, знай, что у тебя есть дочь и ты нужен ей».


На конверте была указана не только девичья фамилия Дайаны, но и та, которую она носила после замужества. Это полностью подтверждало теорию, что девушка, которую Северус заметил на Рождественском балу, была его дочерью. А приписка: «Отдать в случае смерти отправителя», говорила о том, что Дайана мертва.

Теперь Снейпа занимал вопрос: как ему быть с открывшимся фактом? Он не мог оставить все как есть. И как объяснить девушке, кем он ей приходится, Мастер Зелий тоже не знал.