— Он действительно пожелал смерти нашим родителям? — в сотый раз переспросила Гермиона, пытливо вглядываясь в лица друзей.

Рон обреченно возвел глаза к небу.

— Да, он сказал «надо бы вашим родственникам пожелать смерти, но я не буду», — терпеливо повторил Гарри.

— Но это же самое настоящее проклятие! — ужаснулась Гермиона.

— Морду бы ему набить за такие слова, — еле слышно пробормотал Рон, отвернувшись в сторону.

— Давно мечтаю, — поддержал друга Гарри и опасливо покосился на Гермиону.

— Это не выход, — пылко заявила та. — Лучше мы официально зарегистрируем заявку на самостоятельное обучение Зельеварению.

— Уйти от Снейпа? — моментально просек фишку Гарри. — А кто будет оценивать нашу работу?

— Кто и всегда, — пожала плечами Гермиона. — Магическое сообщество — очень небольшое, Гарри. В Министерстве будет фиксироваться вся информация о наших успехах.

— Или неуспехах, — прошептал Рон.

— Я все слышу, Рональд Уизли. Неужели ты думаешь, что станешь хуже писать эссе по Зельеварению, если никто не будет стоять у тебя над душой и сварливо брюзжать: «Сроки! Сроки!!!»…

— Или «Не сдавшие работу вовремя будут лишены доступа в кабинет на все ближайшие триместры!» — подхватил Гарри. — «Без права участия в контрольных работах и уборке кабинета!»

— Парвати как-то вот не успела — и все. Уже два раза класс не убирала! — возмущенно развил тему Рон.

— А помните, что он сказал о большом кальмаре, когда тот сдох девятого января? Аккурат в ноль часов ноль минут?

— Что?

— Что тот это сделал специально.

— Хорошо хоть, меня при этом не подозревает, — горько сказал Гарри.

— Подозревает, — заверил друга Рон. — Мне Лаванда сказала. Пока мы с командой тренировались, он в раздевалке наши с тобой палочки проверил.

— Ужас! — воскликнула Гермиона. — А с профессором Вектор он поскандалил из-за того, что та зажгла в кабинете свечи и задернула окна. Мол, дизайн его подземелий украла.

— А с Дамблдором, — произнес Гарри шепотом, и друзья насторожились, — из-за того, что тот провел открытый педсовет. Перед самыми каникулами. Ну, это только Снейп не знал, что он открытый, и, как всегда, со всеми переругался.

А министерские все в тарелочке с наливным яблочком видели.

— Ну, тогда нам точно позволят Зельеваренье самостоятельно изучать, — удовлетворенно подвела итог Гермиона. — Будем наши работы прямо в департамент образования пересылать, им главное, чтобы мы из графика не выбивались и результаты выкладывали вовремя. А уж кто процесс курирует — дело десятое.

— Всю Армию Дамблдора оповестим о переходе на автономные занятия? Толпой всегда сваливать приятнее!

— Думаю, Рон, мы могли бы даже открыто на факультетских досках информацию повесить. Что-то вроде приглашения в свободную группу Зельеваренья. У нас, наверху, у Хаффлпаффа и в Равенкло. Только в подземелья, чур не ходить — будет драка.

Ну да, я чувствую в крови немного бунтарства, — подмигнула Гермиона изумленно глядящему на нее Гарри. — Видимо, весна.