Как узнать, что руководит нашей судьбой? Почему у одних людей жизнь от рождения и до смерти течет планомерно и логично, а у других - сплошные несуразицы и проблемы? И почему, даже когда им наконец удается обрести покой, к которому они так долго стремились, за который была заплачена столь высокая цена, все равно обязательно случится что-то, что снова перевернет недавно устаканившуюся жизнь вверх дном? Как это происходит? Можно ли этого избежать или судьба человека пишется для него в день его рождения, и он уже ничего не может в ней изменить? 

О таких высоких вещах размышлял Гарри Поттер, молодой человек чуть старше двадцати лет, спеша в промозглый дождливый день в Министерство Магии. Сегодня у него был очень важный день. Ему, наконец, удалось добиться встречи с Северусом Снейпом, находящимся в Азкабане последний год в ожидании завершения следствия. Гарри еще не знал, о чем он будет говорить с этим человеком, что он хочет от него услышать. Была бы его воля, он бы с удовольствием больше никогда его не видел, но то, что он узнал неделю назад не оставляло ему выбора. 

Семнадцатого августа две тысячи второго года шел такой же дождь. Он согласился встретиться с Гермионой Грейнджер, своей бывшей одноклассницей, но никак не ожидал, что эта рядовая встреча в простом маггловском кафе перевернет его жизнь с ног на голову. 

- Ты просто соскучилась или хочешь что-то сказать? - весело спросил он, прихлебывая горячий капучинно. 

- Ты ведь знаешь, что именно я веду дело Снейпа, не так ли? - спросила подруга странно напряженным голосом. 

- Знаю, - Гарри чуть заметно пожал плечами. - Ты уже очень давно его ведешь. Хотя я не понимаю, что там расследовать. Я уже не раз рассказывал тебе, что лично видел, как он убил директора. 

- Да, конечно, - привычно отмахнулась Гермиона и нервно закурила. - Я сейчас не об этом хотела поговорить… Он ведь хорош в окклюменции, ты в курсе, да? И он наверняка тренировал себя против веритасерума, поэтому его допросы - это весьма сложная процедура. Мы даем ему зелье, рассеивающее концентрацию внимания, потом веритасерум и, при допросе всегда приглашаем легиллиментора, который… 

- Пожалуйста, Гермиона, - перебил Гарри, поморщившись, - я его ненавижу, но описание процедур Отдела Дознаний абсолютно не доставляет мне никакого удовольствия. - Он перевел взгляд с лица женщины на происходящее за окном. Люди сновали в разные стороны, торопясь укрыться от противного дождя и пронизывающего ветра. Промокший худой пес с всклокоченной шерстью грустно брел куда-то по своим делам. 

- Да, я знаю, извини. Я просто хотела, чтобы ты понял, как именно я узнала то, что хочу тебе рассказать. На одном из допросов легиллиментор заметил в его голове странный образ… Образ ребенка, о котором он думал, как о своем.

- У Снейпа есть дети? - удивленно уточнил Гарри, переведя на нее взгляд. 

- Не дети. Ребенок. Один. Сын… 

- И что теперь? - Гарри состроил презрительную гримасу и снова посмотрел в окно. Пес остановился напротив кофейни, в которой они сидели, и смотрел сейчас на него сквозь стекло. - Предлагаешь его не казнить в связи с этим? Так у Малфоя тоже сын, но это не помешало приговорить его к поцелую дементора. 

- Нет, конечно, это не влияет на приговор… В общем-то, приговор ему практически вынесен, дело закрыто. Его вина доказана, и через неделю он будет казнен. - Гермиона не смотрела на Гарри, говоря это. Она с неестественным интересом рассматривала свою чашку с кофе, к которой даже не прикоснулась. 

Гарри ничего ей не ответил и не взглянул на нее. Он продолжал смотреть на пса, который понюхал воздух, опустил голову и повернулся в другую сторону, направившись к дороге. Известие не родило в душе молодого человека никаких эмоций. Его ненависть за столько лет успела выцвести, потускнеть. Он не испытывал удовлетворения от осознания того, что этот ужасный человек получит по заслугам за свои преступления. Не испытывал он и сожаления оттого, что его бывший учитель будет передан дементорам. 

- Ты об этом хотела мне рассказать? - бесцветным голосом поинтересовался Гарри, продолжая наблюдать за псом, который собирался перейти дорогу между несущимися машинами. 

- Нет. - Гермиона тяжело сглотнула и вздохнула. - Мне было любопытно, кто его сын и что с ним стало. Понимаешь, я никогда не думала, что у этого человека вообще могут быть дети. 

- Никто не думал, - меланхолично согласился Гарри, поднося чашку к губам. Поток машин стал реже, очевидно, где-то недалеко на дороге сработал светофор. 

- Я провела серию допросов, направленных именно на это. Легиллиментор, который помогал мне, долго не мог разобраться в хаосе, который творится в голове Снейпа… Ты знаешь, заключенные Азкабана со временем начинают терять рассудок, а его рассудок и до тюрьмы был изрядно поврежден. Слишком много заклинаний памяти к нему применяли. 

- Гермиона, короче, - отстраненно попросил Гарри, думая о том, как вернется домой, поиграет с полугодовалым сыном, заключит в объятия Джинни. 

- Короче нам все-таки удалось узнать имя его сына, - к концу фразы голос женщины совсем сел. 

Пес начал медленно переходить дорогу, поглядывая по сторонам. 

- Это кто-то, кого мы знаем? - высказал предположение Гарри, допивая капучинно. На дорогу откуда-то выскочила машина, и пес испуганно попятился назад, чтобы не попасть под ее колеса. 

- Да… - еле слышным шепотом. 

Гарри оторвался от созерцания происходящего на улице и перевел взгляд на бледную как смерть Гермиону. В тот же момент завизжали тормоза. Глухого удара в кафе, где приглушенно играла музыка, слышно не было. 

- Это ты… 

- Что за?.. 

- Послушай меня, Гарри. Я долго сомневалась, говорить тебе или нет. Я все несколько раз проверила. Я взяла у тебя образцы ДНК - несколько волос. Я сопоставляла вас и маггловским способом, и магическим. Сомнений нет. Ты его сын, и он знает об этом. Всегда об этом знал. 

- Как давно знаешь ты? - Голос казался чужим. Гарри даже не понимал, зачем это спрашивает. Он еще не до конца осознал сказанное Гермионой. 

- Два месяца, как я уверилась в этом. Я не знала, говорить ли тебе… 

- Почему сказала? Почему сейчас? 

- Через неделю его не станет, - тихо произнесла подруга, не глядя на него. - Я подумала, вдруг ты захочешь поговорить с ним? 

Ничего не отвечая, не прощаясь, Гарри встал из-за столика и вышел из кафе. Он не был зол на Гермиону. Он просто был ошарашен. Оглушен. Раздавлен этой новостью. Он не знал, что должен чувствовать, поэтому не чувствовал ничего. В голове была пустота. Он даже не заметил толпы зевак, собравшейся вокруг сбитого машиной пса… 

Через три дня он связался с Гермионой и спросил, может ли она устроить ему встречу со Снейпом. Он еще не знал зачем, но понимание того, что потом будет просто-напросто поздно, подтолкнуло его к этому решению. Подруга обещала помочь. 

И вот сейчас, за восемнадцать часов до казни, он сидел в комнате для допросов в ожидании узника Азкабана, которого переместят сюда специально для того, чтобы они могли поговорить. Свою последнюю ночь Снейп проведет в следственной камере Аврората, а в десять часов утра будет казнен в Зале Церемоний. 

Гарри нервничал. Он до сих пор не знал, о чем говорить с зельеваром. Спросить, почему тот молчал об их родстве? Спросить, как такое вообще могло произойти? Спросить, значило ли это для него хоть что-то? Зачем?.. 

Однако когда Снейп появился в комнате, какие-либо мысли окончательно покинули Гарри. Одетый в азкабанскую робу вместо устрашающей черной мантии, постаревший, с волосами все еще такими же черными, но изрядно поредевшими, еще более истощавший - если это только было возможно - бывший хогвартский профессор выглядел жалко. От горделивой осанки не осталось и следа. Ранее гипнотизировавший, устрашающий взгляд канул в небытие. Теперь он был просто бессмысленным и потухшим. 

- Вы узнаете меня? - тихо спросил Гарри. Он не был уверен, что мужчина перед ним хоть что-то соображает, но тот посмотрел на него неожиданно ясно. 

- Поттер… - Голос звучал хрипло, еле слышно. Никаких завораживающих ноток, когда-то заставлявших студентов дрожать - кого от страха, а кого от благоговения. 

- Как выяснилось, не совсем, - резко ответил Гарри. - Почему вы никогда не говорили мне? 

- О чем? - Снейп склонил голову на бок и усмехнулся. Просто усмехнулся. Не было в этой усмешке и тени того сарказма, что был ему так присущ. 

Гарри неожиданно подумал, что в казни нет никакого смысла. Человека по имени Северус Снейп, которого он знал, уже и так не было… 

- О том, что вы мой отец! 

Испуг. Страх и ненависть пронеслись в его взгляде, когда Гарри сказал это. Он отвел глаза в сторону и отрицательно покачал головой. 

- Что вы отнекиваетесь? Я видел результаты экспертиз. Вы мой отец. - Гарри не смог скрыть неприязни в голосе. - Как это получилось? Почему я похож на Джеймса Поттера? Что ты сделал с моей матерью, ублюдок? Отвечай! - закричал он, когда Снейп продолжил мотать головой. 

Еще несколько минут Гарри повторял одни и те же вопросы, кричал, угрожал… Но что можно сделать человеку, который и так скоро умрет? В конце концов Гарри устало опустился на свой стул и посмотрел на Снейпа с отчаянием. 

- Я просто хочу понять, - тихо произнес он. - Ты мой отец, но ты всегда меня ненавидел. И никто никогда мне не говорил, что ты можешь быть моим отцом. Кто-нибудь еще знал об этом? Ты ненавидишь меня именно из-за этого? Из-за того, что я твой сын? 

- У меня нет сына, - неожиданно пробормотал Снейп. - Никогда не было… Так проще… У меня его никогда не будет, поэтому лучше думать, что у меня его никогда и не было… Не так больно… 

- Больно? - переспросил Гарри, подавшись вперед. - Ты переживаешь из-за этого? Скажи, пожалуйста, мне очень важно это знать! 

Снейп вдруг посмотрел на него, и этот взгляд показался бы Гарри вполне нормальным, если бы не был таким теплым и нежным. По губам зельевара скользнула едва заметная улыбка. 

- Зачем, Гарри? Что тебе это даст? Я не мог растить тебя, я всю жизнь враждовал с тобой, обижал тебя, а теперь меня казнят всего через несколько часов… Так зачем тебе знать, как я относился к тебе все эти годы? Будь моя воля, ты бы не узнал, что я твой отец… Не теперь. - Он опустил голову, волосы упали на лицо, скрывая его выражение. - Уходи. 

- Нет, подожди… - Сердце Гарри учащенно забилось. - Это очень важно. Если все это время ты знал, что я твой сын, если для тебя это что-то значило, то ты… Ты не мог быть на стороне Волдеморта! Дамблдор всегда говорил, что доверяет тебе. Он что-то такое знал о тебе… Он знал, что ты мой отец, да? Поэтому он доверял тебе? 

На несколько мгновений в комнате повисла тишина, такая пронзительная, что это действовало на нервы, давило на виски, мешало дышать. 

- Да, - то ли ответ, то ли просто вздох. - Он обещал мне вернуть тебя, если я буду служить ему… 

- Но ты убил его, - в голосе Гарри звучала горечь. - Я видел это. Почему ты это сделал? Если он мог доказать твою невиновность, мог спасти от Азкабана? 

- Когда он приказал мне это, я понял, что мне уже не вернуть тебя. - Голос Снейпа звучал глухо, лицо по-прежнему скрывали волосы. 

- Приказал тебе что? - в ужасе переспросил Гарри. - Приказал тебе убить себя? Я не верю тебе… 

- Он умирал. И он об этом знал. А мне нужно было войти в доверие к Лорду. Вот и все. 

- Но он ведь знал, чем это для тебя закончится, - вознегодовал Гарри. - Я не верю, что он не оставил доказательств твоей невиновности. Дамблдор не мог бы так поступить… - Теперь Гарри смотрел на Снейпа с подозрением. 

- Какая теперь разница? Следствие закончено. 

Гарри помолчал какое-то время, а потом медленно произнес: 

- Если эти доказательства существуют, я найду их. Скажи, где искать. У меня еще есть… чуть больше семнадцати часов. Так они существуют? 

Снейп молчал. Гарри разочарованно вздохнул. Все ложь. Всегда. Нет никаких доказательств. Никогда этот человек ничего к нему не чувствовал. Дамблдор ничего ему не приказывал. Скорее всего, Снейп просто прикрывался своим родством с Гарри, чтобы директор ему доверял. И все же, как могло получиться, что он его отец? Почему они не похожи?.. Какая разница… Надо просто об этом забыть. У него нет отца. Никогда не было. И никогда не будет, как бы ни хотелось обратного. 

Гарри решительно встал и направился к двери, но еле слышный голос зельевара заставил его замереть, дотронувшись до ручки. 

- Оркнейские острова, деревушка неподалеку от Керкуолла. Я не знаю ее названия. Там живет тип по имени Тарго Зонаг. 

Гарри обернулся, но Снейп сидел все так же низко склонив голову, как будто ничего не говорил. Лица не было видно. Гарри зачем-то кивнул и вышел. 

Гермиона несколько удивилась его сумбурной просьбе добиться переноса казни любой ценой. Отсрочить хотя бы на день. В идеале - отправить дело на доследование. Он понимал, что это невозможно. Его единственный шанс - найти Тарго Зонага, взять у него то, что может оправдать Снейпа, и не дать его казнить. Устроить скандал, ворваться лично к министру, привлечь прессу - что угодно. Он был готов на это. Он еще не знал почему. Он не был готов думать о Снейпе, как о своем отце, но он отчаянно желал оставить себе шанс. Оставить шанс им обоим. В глубине души жило сомнение, а не манипулирует ли им Снейп, не пытается ли таким образом спастись. Голос разума отвечал: почему же он тогда так долго молчал? 

Добраться до Керкуолла было несложно. Узнать все об окрестных деревеньках гораздо сложнее - на это ушло несколько драгоценных часов. Гарри буквально чувствовал, как утекает время, словно перед его глазами были гигантские песочные часы, в верхней половине которых песка оставалось все меньше. 

Через местных представителей магических властей Гарри собрал сведения о волшебниках, проживающих поблизости. Здесь не было чисто магических деревень, только смешанные или маггловские, где волшебники жили тайно. Гарри аппарировал из одной в другую, спрашивая всех, кого встречал о Тарго Зонаге. Ему отвечали - все узнавали его шрам. Но никто не знал этого типа. 

Ночь прошла как кошмарный сон. Ему казалось, что он так и будет до конца жизни аппарировать по незнакомым местам, говорить с незнакомыми людьми. Имя Зонага уже набило оскомину. Любая проволочка раздражала до ужаса: времени было в обрез. Гарри почти отчаялся, когда уже на рассвете старик-волшебник в одной из глухих деревень, попыхивая трубкой, медленно переспросил: 

- Тарго Зонаг? Как же, знаю старину Тарго. Многие ищут здесь его. 

- Неужели? - Гарри воодушевился, навалившуюся сонливость как рукой сняло. - Где мне его найти. 

- Да вон тама, - старик указал трубкой на покосившийся домик, стоявший на отшибе. - Только он малясь не в себе, Тарго-то. Чем дальше, тем страннее становится. 

- Спасибо, - уже не слушая, бросил Гарри и устремился к заветному дому. 

При ближайшем рассмотрении дом казался необитаемым. Окна были заколочены, входная дверь сиротливо висела на одной петле и покачивалась на ветру. Гарри осторожно вошел внутрь. 

- Тарго Зонаг? - позвал он. - Есть здесь кто? 

Дом встретил его тишиной. Вокруг было грязно, пол был усеян осколками посуды да всяким хламом. Сердце Гарри упало. Не похоже, что здесь кто-то живет. 

- Тарго Зонаг! - крикнул она всякий случай, после чего тихо выругался. 

- Ну-ну, молодой человек, не стоит так кричать и уж тем более не стоит ругаться! - прокряхтел кто-то. 

Гарри резко обернулся и увидел низенького старичка, похожего на гнома. Старик кутался в старые обноски и посматривал на него из-под кустистых бровей. 

- Вы Тарго Зонаг? - на всякий случай уточнил Гарри. 

- Предположим. А тебе какое дело? 

- Вы знали Альбуса Дамблдора? Он что-нибудь оставлял вам? 

- Предположим. А ты-то кто такой будешь? - старичок подозрительно сощурился. 

- Я? - Гарри удивился. Его редко не узнавали. - Меня зовут Гарри Поттер. 

- Вона как… - пробормотал Тарго и проковылял в другую комнату. Гарри поторопился за ним, чтоб не потерять из виду. А старик тем временем откинул крышку погреба в центре комнаты и начал спускаться вниз. Гарри удивился, но последовал за ним. 

"Погреб" превзошел все ожидания Гарри. По винтовой лестнице они спускались несколько минут, а когда, наконец, она закончилась, Гарри оказался в подземелье, которому уступали слизеринские общежития Хогвартса. 

- Так ты ищешь то, что оставил мне старик Дамблдор? - спросил Зонаг, устраиваясь в кресле у камина. - Но имеешь ли ты на это право? 

- Он должен был оставить вам доказательства невиновности Северуса Снейпа. Он мой отец, и его казнят, - Гарри бросил взгляд на часы, - через час с четвертью. Отдайте мне то, что оставил Дамблдор. Я хочу спасти своего отца. 

- Дамблдор оставил мне свои воспоминания… Он не хотел, чтобы они попали не в те руки, - сварливо произнес старик. - Ты должен доказать мне, что ты именно тот человек, которому я должен их передать. 

- Но как я могу это сделать? - разозлился Гарри. 

- Он что-нибудь просил мне передать? 

- Я не знаю, - молодой человек в отчаянии всплеснул руками. - Он даже про вас мне не сказал, не успел, наверное. Его убили. О вас мне сказал сам Северус Снейп. 

- О, да, я знаю Северуса Снейпа. Я смотрел воспоминание Дамблдора. Оно может спасти этого странного юношу, а может погубить. 

Гарри сначала удивился упоминанию "юноши", но потом понял, что для такого старика, как Зонаг, Снейп действительно должен казаться молодым. 

- Я хочу именно спасти его, - сказал Гарри со всей искренностью, на которую был способен. - Он мой отец. 

- А по воспоминанию-то выходит, - все так же подозрительно протянул старик, - что сыночек-то как раз этого самого Снейпа и ненавидит… 

- Послушайте, - Гарри начал терять терпение, - я его, может, и ненавижу, но я ему сейчас зла не желаю. Я наоборот… 

- А зачем ты хочешь его спасти, если ненавидишь? 

- Я… Я не знаю… - Гарри растерялся. - Мне нужно время, а его совсем нет… Отдайте мне это воспоминание! 

- Дамблдор строго-настрого мне сказал, чтобы воспоминание не попало не в те руки, - пробормотал Тарго. 

- Да вы что тут, совсем с ума сошли! - заорал Гарри. - Не тех рук, как вы говорите, уже нет давно! И Снейпа через час с небольшим казнят за то, что он якобы к этим "не тем рукам" принадлежал! Вы понимаете меня? Он умрет! Его поцелует дементор, а вы тут демагогию разводите! 

- Дементор? Ерунда какая… - старик задумчиво пожевал нижнюю губу. Настенные часы начали бить девять утра. - Ну что ж, молодой человек, я отдам вам воспоминание. 

Он встал и прошаркал к каминной полке. Из тяжелой шкатулки, стоявшей на ней среди прочих безделушек, Зонаг извлек маленькую склянку из голубого стекла, внутри которой поблескивала серебряная нить. 

- Держите, - он протянул склянку Гарри. 

- Спасибо! - горячо поблагодарил тот и в ту же секунду сорвался с места. 

Он бежал так, как не бежал никогда прежде. Лестница казалась бесконечной, подниматься по ней вверх было тяжело. Когда он добрался до верха, его легкие горели от нехватки кислорода, но он не позволил себе ни секунды отдыха. Времени было мало. 

О аппарировал сразу в Лондон, ко входу в министерство. Лифт двигался невыносимо медленно, Гарри пританцовывал от нетерпения, одновременно пытаясь заставить себя успокоиться… Всего восемь минут десятого, время еще есть… 

Оказавшись внутри, Гарри на секунду растерялся. Куда бежать сначала? Процедура еще не началась, в Зале Церемоний делать нечего. Тогда куда? В следственные камеры? Сразу к министру? К Гермионе? 

- Гарри! - окликнули его сзади и проблема решилась сама собой. 

- Я нашел! - возбужденно воскликнул Гарри, показывая Гермионе флакон с воспоминанием. - Нам нужно не допустить казнь. Я еще не видел, что там, но это может доказать невиновность Снейпа… Что? - Он только сейчас заметил смертельную бледность Гермионы и слезы в ее глазах. - Что случилось? 

- Я не смогла, Гарри, прости меня… Они не послушали меня, не дали мне добиться переноса казни… Они все сделали по-своему, они перенесли казнь на час раньше… Дементор поцеловал его ровно в девять… Прости… 

Внутри Гарри что-то оборвалось. До этого момента он не знал, зачем пытается спасти Снейпа, но теперь понял: чтобы не чувствовать это. Абсолютную безысходность и беспомощность. Теперь он уже никогда ничего не узнает. Не узнает, как Снейп оказался его отцом, что произошло тогда, когда он был маленьким, почему все думали, что он сын Джеймса Поттера. И главное, он не узнает, значил ли что-нибудь для родного отца. Никогда не узнает. 

Руки сами собой опустились, пальцы разжались, и склянка с воспоминанием Дамблдора покатилась по полу. 

*** 

Перед ним на столе стоял Омут Памяти, в котором уже плескалась серебристая субстанция. Голубой флакон стоял рядом. Гарри невидящим взглядом уставился на Омут, не решаясь сделать следующий шаг. Но ему нужно знать наверняка… 

…Он оказался посреди кабинета директора в Хогвартсе. Дамблдор как обычно сидел в своем кресле, рука была почерневшей, как в тот последний год. В кресле напротив сидел Снейп, нервно ломая пальцы. От вида этой картины у Гарри защемило сердце - словно в прошлое вернулся. 

- Если твои прогнозы верны, Северус, то мне осталось не больше года. 

- Скорее меньше, сэр, - тихо согласился зельевар, глядя на директора исподлобья. 

- Я думаю, нам надо это как-то использовать. Для укрепления твоей позиции в кругу Волдеморта. Нам нужны сведения, которые ты пока не в силах получить. 

- К чему вы клоните, Дамблдор? - спросил Снейп, но по его лицу Гарри понял, что тот уже обо всем догадался сам. 

- Именно к этому, мой мальчик, - грустно кивнул директор, подтверждая предположение Гарри. - Мы должны представить дело так, как будто это ты меня убил. Хорошо, если это увидит Гарри. 

- Неужели? 

- Да. Увы, ненависть к тебе его главная движущая сила. Мы должны поддерживать ее. 

- Альбус, - голос профессора прозвучал так необычно, что Гарри вздрогнул, - вы вообще когда-нибудь планировали вернуть мне моего мальчика или вы всегда лгали мне? 

- Мы на войне, Северус, - строго сказал директор. - Нам всем приходится чем-то жертвовать. 

- Я знаю. Мне просто интересно, был ли у меня шанс? Или все это было спланировано вами с самого начала?.. Я отдал вам сына, отдал самое дорогое, что у меня вообще могло быть. 

Гарри содрогнулся, услышав боль в голосе Снейпа. Он сделал шаг вперед, чтобы лучше видеть лицо зельевара. Оно сейчас было совсем другим. Жесткое выражение покинуло его черты, глаза поблескивали. 

- Вы обещали мне, что защитите его, но сами отдали в дом, где он был несчастен. Вы обещали, что когда он пойдет в Хогвартс, я смогу ему все рассказать и в дальнейшем принимать участие в его воспитании, но вместо этого принудили меня изображать ненависть и вызывать ответную ненависть в нем… Вы хоть знаете, что это такое: видеть ненависть в глазах собственного ребенка, Альбус? Потом вы обещали мне, что когда закончится война, вы позаботитесь о том, чтобы мы помирились, объясните ему… Но что я слышу теперь? Я должен убить вас. У него на глазах. После этого он уже никогда не поверит мне… 

- Прости, Северус, - тихо сказал директор. - Так нужно. Ты ведь хочешь, чтобы он победил, чтобы он был жив? Разве не это главное? Ты можешь открыться ему сейчас. Он будет смятен, он отвлечется… И не сможет исполнить возложенную на него миссию. Тогда погибнут все, он в том числе. Нужна ли тебе сыновья любовь такой ценой? 

- Вы всегда умели убеждать, - пробормотал Снейп, поднимаясь из кресла и отходя к окну. Гарри заметил, как тяжела была его поступь, словно на плечи зельевару давил неподъемный груз. - Конечно, я ничего не скажу ему. И сделаю, как вы хотите. 

- Я оставлю послание для него у Тарго Зонага, Северус. Это будет твоим спасением, если ты выживешь. 

- Хотите оставить мне надежду, директор? Не стоит утруждать себя, я все равно буду надеяться. С того самого дня, как погибла Лили, я не переставал верить, что однажды я снова буду с ним. Что я смогу обнять его, сказать, как я его люблю и что он для меня значит. 

Гарри чуть сместился, чтобы видеть лицо Снейпа, обращенное к заходящему солнцу. Он не замечал, что по его собственному лицу уже текут слезы. Глаза зельевара были сухи, затянуты мечтательной дымкой. Он словно смотрел куда-то внутрь себя и видел одному ему доступные картины. 

- И я никогда не переставал верить, что несмотря на все ваши ухищрения, он обнимет меня в ответ, скажет, как он рад наконец обрести отца. Он скажет мне, что понимает, почему я не мог быть с ним. Он простит. И сможет полюбить меня, потому я его отец, черт побери. Я верю… Однажды так и будет…