- Што деваешь, дядь Севус?

Северус оторвался от пергаментов, которые проверял, и хмуро взглянул на улыбающееся ему сияющее личико, однако никакой ощутимой реакции не последовало. Этот ребенок упорно отказывался бояться его, что приводило Северуса в уныние. Волшебник обратил внимание на пятнышко варенья у края напоминавшего розовый бутон рта – сейчас этот самый рот был наполовину набит печеньем. 

- Ты как сюда попал? – требовательно спросил Северус.

Темноволосый мальчик запихнул остатки печенья в рот, указав на дверь классной комнаты. На дверь, отметил Северус, запертую охранными чарами, пусть даже и обычными. Приподняв бровь, он рассматривал стоящего перед ним отпрыска Уизли и Поттера. 

- Сколько тебе лет?

- Тйи, - ответил малыш, поднимая сначала два, а потом три липких от сахара пальца.

- Три? – Снейпова бровь поползла выше. – И ты прошел через эту дверь?

- Угу, - энергично закивал мальчик.

- Что ж, мне определенно стоит приглядывать за тобой в будущем. Впрочем, принимая во внимание тот факт, кто твои родители, неудивительно, что ты уже специалист по взлому дверей.

Мальчик глянул на множество разбросанных по столу пергаментов. 

- Мноого, - произнес он, кивнув на них до странного серьезно.

- Да, - ответил Снейп. – Не надо было глупить и задавать эссе перед рождественскими каникулами. В итоге я трачу время на работу вместо отдыха.

- Джеймс? – донесся издалека встревоженный женский голос. – Где ты?

Гермиона Снейп открыла дверь кабинета зельеварения и заглянула внутрь. Уперев руки в бедра, она строго посмотрела на малыша. 

- Вот ты где! Я тебя повсюду ищу. Ты же знаешь, что убегать нельзя.

- Хочу говойить с дядь Севусом, - радостно пропищал надоедливый херувимчик.

Северус сжал пальцами переносицу.

- Мальчик, я тебе столько раз объяснял – я не твой дядя. Самое большее, мы очень и очень дальние родственники по материнской линии.

Джеймс Поттер II покачал головой.

- Тетя Миона, - показал он на Гермиону, а потом лукаво ухмыльнулся и ткнул пальцем в Снейпа, - дядя Севус.

Северус прищурился. У него было престранное ощущение, что мальчик только притворяется бестолковым. Бросив обиженный взгляд на жену, он сказал:

- Я думал, мы договорились, что дети будут держаться подальше от классных комнат?

- Да, но даже несмотря на помощь домовых эльфов, с малышами довольно много проблем, - ответила Гермиона. – Остальные играют в Большом Зале, а этот вот от меня ускользнул. Надо было сразу догадаться посмотреть здесь. Кажется, ты ему нравишься, да? С самого начала нравился.

Северус сердито посмотрел на широко улыбающегося ему ребенка. Джеймс же только засмеялся и захлопал в ладоши. Покачав головой, Северус вздохнул:

- И как скоро мы избавимся от их компании?

Гермиона безуспешно попыталась скрыть улыбку.

- Родители обещали забрать их сразу, как закончится свадьба. Знаешь, если бы ты согласился пойти…

- Нет, - Северус решительно оборвал ее. – У меня не имелось ни малейшего желания присутствовать на свадьбе Колина Криви и Габриэль Делакур. Мы послали им подарок – хотя я и не понимаю, почему – и этого достаточно. Если бы ты действительно хотела, ты могла пойти одна.

- Мы послали им подарок, потому что нас пригласили на свадьбу и потому что мы воспитанные люди. И я говорила тебе, что не хочу идти одна, - сказала Гермиона. – Кроме того, кто-то должен был присмотреть за детьми…

- И именно ты взяла на себя эту ответственность. Твои одноклассники расплодились как кролики, - слегка усмехнулся Северус. – Вместе с Уизли – всеми Уизли – Поттерами, Лонгботтомами и Финнеганами, их тут почти двадцать. Мы, по крайней мере, были достаточно разумны, чтобы не размножаться.

- И это, - продолжила Гермиона, беспечно игнорируя его отступление от темы, - крайне усилило мою позицию на наших переговорах. Ты согласился, что если мы пропускаем эту свадьбу, ты отправляешься со мной на торжественное открытие в Министерство магии на следующей неделе.

- А, эта фреска, - фыркнул Снейп. – Пустая трата холста. Поттер скинул плащ-невидимку, Волдеморт от неожиданности отпрянул назад, Поттер бросил Ава… - Снейп бросил взгляд в сторону – на маленького и, что вызывало беспокойство, обладающего огромной волшебной силой мальчика, с жадным интересом прислушивающегося к их разговору, - это заклятие, и Волдеморт упал замертво. А все остальные стояли и били баклуши. Это была, наверное, самая скучная развязка войны за всю историю магического мира. 

- Всё было не так просто, и ты это знаешь, - сухо ответила Гермиона.

Северус отмахнулся.

- Но очень близко.

- Артур собирается открывать и бюст Альбуса тоже, - мягко добавила Гермиона.

Северус опустил глаза к пергаментам на своем столе, внезапно почувствовав стеснение в груди. Ему было все еще нелегко принимать потерю Альбуса Дамблдора. Альбус был его другом, исповедником и временами заменял ему отца. Все остальные как будто уже пришли в себя и жили дальше, но Северусу смерть Альбуса продолжала причинять глубокие страдания. 

Альбус отошел тихо, во сне, около четырех лет назад, но только сейчас Корнелиус Фадж был смещен с поста министра магии и на его место избрали Артура Уизли. Указы о создании фрески и монумента Альбусу были одними из первых официальных решений Артура.

Топот ног в коридоре и звонкий смех заставили Северуса резко поднять голову и сердито, без слов взглянуть на Гермиону.

- О Мерлин, - вздохнула Гермиона. – Держу пари, это близнецы Фреда. Присмотри немного за Джеймсом, я их поймаю.

Она открыла дверь классной комнаты и вышла. Северус услышал ее резкий крик:

- Вы двое, стоять на месте! Не двигайтесь.

Гермиона ушла дальше по коридору и ее голос стих.

Почувствовав, что его тянут за край мантии, Северус опустил взгляд на мальчика.

- Не густи, - мальчик порылся в кармане своей крошечной мантии и вытащил облепленную волокнами хлопка конфету. Он протянул ее Северусу, взволнованному блеском в голубых глазах мальчика. – Вот.

Северус посмотрел на лимонный шербет в детской ладошке и резко перевел взгляд на лицо малыша. 

Глаза того засияли еще ярче, и Джеймс внезапно обхватил руками ногу Северуса. 

- Видишь? Всё хаашо. Не густи, - тихо сказал мальчуган. – Всё хаашо.

Изумление и сомнение на лице Северуса сменились потрясением и неверием. Он осторожно протянул руку и коснулся черных взъерошенных волос ребенка.

- Не будь я уверен… Как тебя зовут, мальчик? – прошептал Северус. – Как тебя зовут по-настоящему?

Малыш только хихикнул и зарылся лицом в мантию Северуса.

- Йюбйю тебя, Севус. Йюбйю тебя.