Гермиона посмотрела по сторонам, радуясь, что никого нет поблизости, и просунула открытку под дверь, ведущую в кабинет Снейпа. Как только он зашел в Большой Зал, она ушла оттуда, зная, что сейчас у нее есть время, чтобы оставить ему открытку, которую она сделала для него на День Святого Валентина. 

Натягивая мантию-невидимку Гарри обратно на голову, она быстро пошла к узкой лестнице, которая привела бы ее обратно к Входному Залу. Всю прошедшую неделю она обдумывала свое решение подарить ее угрюмому профессору валентинку. После того, как Гарри победил Волдеморта, всплыла вся правда о тех жертвах, которые принес Снейп, о его длительной любви к маме Гарри, о том, как он защищал Гарри, и о многом другом. Она всегда ценила то, что он делал, но она и представить себе не могла, каким он окажется на самом деле. 

Все поздравили его, похлопали по плечу, а затем забыли о том, что он сделал. Все последние месяцы Ежедневный Пророк и другие газеты говорили только о Гарри, чего он, конечно же, заслужил, но что насчет Снейпа? Он был тем, кто гарантировал победу Гарри. Разве они не могли упоминать о нем время от времени? 

Это казалось ей несправедливым, и она хотела, чтобы он знал, что кто-то все еще думает о нем - возможно даже слишком много - и ценит все то, что он сделал во благо волшебного мира. Внезапно Гермиона застыла от страха. Северус Снейп стремительно спускался с лестницы. Она изо всех сил вжалась в холодные камни, надеясь, что он не коснется ее, проходя мимо. 

К ее ужасу, он остановится на три ступеньки ниже нее и обернулся, уставившись сначала на нее, а затем в противоположную сторону. Он вытянул руку и практически дотронулся до мантии на ее талии, но зачерпнул только воздух. Пожав плечами, он развернулся и продолжил спускаться к своему кабинету. Когда он оказался за пределами слышимости, она помчалась прочь, слушая, как стучит ее сердце. 

Гермиона пристально наблюдала за ним следующие несколько дней и не заметила никаких изменений в его поведении: ни в классе, ни за его пределами. Это разочаровало ее намного больше, чем она ожидала потому, что она надеялась, что он оценит ее чувства и, может быть, даже попытается найти того, кто прислал ему валентинку. Этого не произошло. Решив сконцентрироваться на приближающихся С.О.В., она посвятила остаток учебного года повторению пройденного материала, стараясь не думать о Северусе Снейпе. 

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ 

Два года спустя 

Гермиона зашла в свою квартиру, скинула туфли, плюхнулась на диван и начала растирать ноги. У нее был тяжелый день в Министерстве, но ее дела в борьбе за права оборотней начали потихоньку продвигаться. Улыбки на лицах Ремуса и Тонкс и осознание того, как для них (и для других таких же семей) важна эта победа, стоили всех ее бессонных ночей и исследований. Она надеялась, что когда Министерство объявит, что оно будет принимать активное участие в поиске работы для оборотней и выделять средства в поддержку их семей, люди станут больше помогать друг другу. 

Тоскливо вздохнув, она посмотрела на висящий на стене календарь. Завтра День Святого Валентина. С того момента, как она порвала с Роном пару месяцев назад, она была так занята, что у нее просто не было времени отмечать какой-либо праздник, но иногда она была бы не прочь завязать отношения с мужчиной. У Гарри была Джинни, у Рона теперь была Луна, а у нее не было никого. Возможно, все изменится, когда у нее не будет столько дел. 

Небольшой шум заставил ее обратить внимание на дверь. Перед дверью лежал конверт, которого не было, когда она заходила. Поднявшись с дивана, она пошла посмотреть, что это был за конверт, и в шоке разинула рот. Она сразу же узнала этот конверт. В последний раз она видела его, когда просовывала его в кабинет Снейпа. 

"Что происходит?" 

Трясущимися руками она вскрыла конверт и обнаружила в нем ту самую открытку, которую она подарила Снейпу два года назад. По тому, как выглядели края конверта, было ясно, что его уже открывали раньше. Легкий вздох сорвался с ее губ, когда в воздухе зазвучал его голос. 

"Два года назад вы подарили мне эту открытку в тяжелое для меня время. Я тогда ничего не сказал, но это перевернуло всю мою жизнь. Благодарю вас за это и надеюсь, что смогу ответить вам тем же". 

Ее улыбка стала шире, когда она заметила, что он стер с открытки надпись и написал ее же слова своим колючим почерком. 

День Святого Валентина - это день, когда нужно разделять и чувствовать нечто особенное. 
Но иногда это невозможно, когда вы одиноки. 
Однако это не значит, что никто не думает о вас 
Или обо всем том, что вы сделали. 

В этот день я думаю о вас. 
Я говорю вам, что вы особенны. 
Возможно, мы не так одиноки на самом деле. 
Спасибо вам. Желаю вам хорошо провести День Святого Валентина. 

С любовью, 
Ваш поклонник. 

Гермиона помчалась к двери и открыла ее, вглядываясь в пустой коридор. Он уже ушел. Нахмурившись, она развернулась, чтобы пойти обратно в квартиру, и остановилась. Древесный запах ударил ей в ноздри. Его запах. Его. Он был здесь. Значит, вот как он узнал, что это она подарила ему валентинку - он знал, что это она пряталась тогда на лестнице. Помедлив, она снова посмотрела перед собой, пытаясь обнаружить его скрытый облик, и вытянула руку, чтобы найти его, но у нее ничего не вышло. 

Вместо того, чтобы сдаться, как он тогда на лестнице, она сказала: 

- Я хочу, чтобы вы перестали скрываться. Пожалуйста, покажитесь. 

После того, как ее сердце пропустило несколько ударов, он начал стаскивать с себя мантию-невидимку, и она увидела, как в воздухе появляется его голова. 

- Мне одолжил ее Поттер, - тихо сказал немного растерянный Северус, кивая на мантию. 

Улыбнувшись, она сказала: 

- Рада вас видеть. 

Отходя в сторону, Гермиона жестом пригласила его войти в квартиру и впервые за столь долгое время почувствовала себя действительно счастливой. Теперь-то у нее найдется время для счастья.