- Но, директриса… – бессвязно забормотал он, мотая головой и не желая поверить в услышанное. - Вы же не серьезно? 

За его спиной раздался хохот, но Снейп отказывался даже смотреть в сторону Альбуса, который уж слишком радовался складывающейся ситуации. 

- Но почему нет, Северус? Ведь в прошлом году я отлично провела время в Германии. А студентов и не подпустят к учительскому празднеству. 

- Да, мой милый мальчик, ты же всегда так ненавидел балы, почему ты вдруг против чего-то нового? 

- Но пиво? Маггловское пиво? Немецкая одежда? Да это даже хуже, чем ваши наряды, Альбус! 

Снова послышался хохот. 

*** 

- Не могу поверить, что вам это сходит с рук, – пробормотал Снейп, поднимая на стол бочонок пива. 

Как будто недостаточно ему унижения из-за того, что её повысили вместо него. «Мы не можем предложить тебе эту должность, как бы мы этого ни хотели, иначе невероятный успех и удача «Пророку» обеспечены». Она и так поселила в замке своих дружков; нет, ему ещё надо перенести этот позор… Октоберфеста. Да что это вообще была за идея? Да ещё идиотское написание этого слова. Кто вообще считал это забавным? 

- Да хоть разок расслабьтесь! Это же Октоберфест! 

*** 

- Итак, на этом всё! Спасибо за помощь, Северус. 

- Как будто у меня был выбор, – проворчал тот. 

Гермиона лишь широко ему улыбнулась, игнорируя все его жалобы. 

- Как насчет пива? Можешь попробовать первым в знак благодарности за предоставленную помощь. 

Испепеляющий взгляд. 

- Ну хорошо. Надо же попробовать эту маггловскую дрянь. 

- Это не дрянь! – она протянула ему пиво, и он сделал большой глоток. Подавился и закашлял. 

- Слишком крепкое? – мило спросила она, опустошив почти треть бутылки. 

Северус продолжал сверлить её взглядом. 

- Вот дрянь! – пробормотал он, делая на этот раз осторожный глоточек. 

*** 

Золотое Трио хихикало в углу. Порой их присутствия было достаточно для того, чтобы пожалеть о том, что он не умер после укуса Нагини. Ха, где уж там! Конечно же, Гермиона Грейнджер, всезнайка, должна была явиться и спасти положение. Тогда-то он и стал её любимым проектом. Она носила ему куриный суп в палату Св. Мунго. Как будто у них там не было домовых эльфов! 

- Северус! 

О Мерлин, она заметила, что я смотрел на неё. 

- Иди же сюда, ты просто должен попробовать этот сорт, который принес Гарри! 

Просто пойди по пути наименьшего сопротивления. Просто подчинись. 

Северус неохотно пересек комнату. 

*** 

- Мерлин, то пиво явно было крепковато, – Гермиона плюхнулась на стул и захихикала. 

Несмотря на то, что она уже доказала, что переносит пиво лучше, чем он, сейчас она была довольно пьяна. Северус позволил себе слегка улыбнуться. 

- Тебя проводить до твоих комнат? Думаю, эльфы справятся со всем остальным. 

Северус вообще придерживался мнения, что они могли и со всей уборкой справиться, но директриса настояла на том, чтобы они тут убрались сами. 

*** 

- Вот мы и пришли – пробормотав пароль, он помог ей пройти через проход, находящийся за портретом. – Сделав еще несколько шагов, он сказал: - Здесь я тебя оставлю. 

Гермиона одарила его странным взглядом. 

- Знаешь, для «старика», ты не так уж плохо выглядишь. 

Северус почувствовал, как кровь прилила к его сердцу, но он притворился, что его это не взволновало. - Это не совсем комплимент, директриса. 

- Ты не так уж стар. К тому же, мне нравятся мужчины в возрасте. 

- И это не комплимент. 

- Шшш… Пойдем же, – её маленькая ручка скользнула в его, и Северус с удивлением обнаружил, что директриса повела его в свои личные апартаменты.