Не упускайте случая делать добро — если это не грозит вам большим ущербом.
(с) М.Твен



14 февраля 1999г.
Ближе к полуночи.

Хогвартс, библиотека.
Холодно, темно, тихо…
У окна — Гермиона Грейнджер, время от времени тяжело вздыхает, бросает тоскливые взгляды на ярко освещенные окна Большого Зала, где давно идет разгульная пирушка по случаю, и снова утыкается носом в пергамент. Каменный пол устилают мятые и разорванные листки, стол завален фолиантами… Тем не менее, несмотря на то, что со свойственной ей сознательностью, мисс Грейнджер добровольно осталась на второй год для прохождения обучения на седьмом курсе, пишет она на этот раз не конспект и даже не сочинение…

Гермиона
(пишет)

— "Я Вас люблю, любовь моя, быть может,
Течёт в крови, как сладкий опиат…»

Внезапно над ухом раздается насмешливое фырканье.
Чуть не свалившись со стула, Грейнджер оборачивается и видит неизвестно откуда взявшуюся Риту Скитер — репортерша нагло ухмыляется и вертит в пальцах несколько черновиков.

Скитер
(нахально)

— А Вас, моя родная, не тревожит,
Что это, извините, — плагиат?
И это — про "влюбленность как отраву"…
И это — про »любви капризный нрав"…

Гермиона 
(приходя в себя,
возмущенно)

— Да как вы смели?.. По какому праву?!


Скитер
(подмигивает и корчит гримаску,
насмешливо)

— Кто в выигрыше, детка, тот и прав.
Чем пыль глотать и в старых книжках рыться,
Надела б попикантнее блузон -
Пошла бы поохотилась на Принца.
На них как раз сейчас открыт сезон.

(с легким разочарованием вглядывается в ошалевшую Грейнджер и иронично уточняет)

— Доходит хоть, о чём я тут толкую?


Гермиона
(отрицательно мотнув головой)

- Н-не очень…


Скитер
(со вздохом и нотой сарказма)

- Мужики - как глухари.
Когда они по праздникам токуют -
Их хоть руками голыми бери.

(кивает на окна Большого Зала, где за витражными стеклами мелькают фигуры танцующих)

- Не спорю, он по-своему шикарен:
Богат, известен, снова на коне -
Герой и сирота…


Гермиона
(пожимает плечами,
рассеянно)

— При чём тут Гарри?..


Скитер
(насторожившись)

— Не Гарри?


Гермиона
(задумавшись, грустно)

— Нет…


Скитер
(затаив дыхание)

— А кто?


Гермиона
(с тяжким вздохом)

— Профессор Сне…

Спохватившись, она прикусывает язычок и замолкает, негодующе глядя на журналистку. Рита, однако же, понимающе кивает головой и медленно, один за другим, сбрасывает со стола шуршащие пергаментные обрывки.


Скитер
(вкрадчиво)

— Чем портить километрами пергамент,
Точа в тиши чернильную слезу,
Ты б лучше пораскинула мозгами:
Он, может быть, страдает там, внизу.
Он, может быть, мечтает застрелиться,
Не видя одиночеству конца…

(морщится)

— Представь: кругом улыбчивые лица,
Конфеты, поцелуйчики, сердца -
Его лишили хрупкого покоя,
Тоска уже накинула аркан…

(обходит стол и встает за спиной у Грейнджер,
трагическим шепотом)

— Он, может быть, дрожащею рукою
Уже плеснул смертельный яд в стакан…
Ему никто не скажет: »Знаешь, милый,
Хороший мой, я так тебя люблю!

(кладет руки на шею оцепеневшей Гермионе и слегка душит девушку,
со слезой в голосе)

— Он, может быть, уже намазал мылом
Верёвку, затянул уже петлю…

(еле слышно, на ухо)

— Он, может быть, сказал уже Авада…
Иль дуло револьвера вставил в рот…
А, может быть, шагнул уже…



Грейнджер 
(в ужасе с криком зажимает уши ладонями)

— НЕ НАДО!!!



Скитер
(отстранившись, с тщательно скрываемым удовольствием смотрит на доведенную до грани истерики собеседницу,
провокационно)

— Не надо? Так чего ты ждешь? Вперёд!

***

***

Чуть позже.
Хогвартс.
Подземелья.
Дверь апартаментов Снейпа (который, конечно, уполз, конечно, выжил и даже - ну конечно же! а как же иначе? - даже вернулся в школу к ненавистным детям и любимым котлам).
У двери те же двое — только порядком запыхавшиеся и взъерошенные.
Скитер, привалившись к стене, обмахивается дамской сумочкой, Грейнджер согнувшись, прильнула к замочной скважине.
Отсюда ей открывается совершенно захватывающий, хотя и слегка неожиданный вид: профессор Снейп не топится, не вешается и не пьет цианид большими глотками. Он мирно сидит за столом и - пишет. Если быть совершенно точным, то он с наслаждением издевается в письменном виде над работой очередного ученика - но таких подробностей Гермионе через скважину, конечно же, не видать.


Гермиона
(несколько растерянно оглядывается на Скитер)

— Он…пишет?


Скитер
(на секунду заглянув в скважину,
уверенно)

— Ха! Предсмертную записку:
»В трагедии, случившейся со мной,
Прошу винить… — и далее по списку.


Гермиона
(побелев)

- Кого - винить?

Скитер
(отмахивается)

- Пол-Хогвартса. Не ной.

(достает из сумочки плоскую фляжку, прикладывается сама, потом заставляет девушку сделать несколько крупных глотков)

- Ты вся бледно-зелёного оттенка.
Глотни — и прекрати уже дрожать!

(встряхивает находящуюся практически в неадеквате Грейнджер,
напористо)

- Запомни: за грудки - и к тёплой стенке,
Чтоб он не смог от счастья убежать.
Будь бурей. Будь торнадо. Будь цунами!
Мужчин, к несчастью, надо поражать
Масштабностью. И громкостью…

Приоткрывает дверь и подталкивает собеседницу ко входу в логово зельевара.


Гермиона
(испуганно вцепляется в рукав репортерской мантии,
умоляюще)

- Вы - с нами?..


Скитер
(фыркнув)

— Зачем, голуба? Свечку подержать?



Рита вталкивает Грейнджер в кабинет и захлопывает за ней дверь, после чего сама прижимается ухом к дубовым доскам. Из сумочки тут же проворно выскальзывает Прыткопишущее Перо.

Мисс Грейнджер же, несмотря на все полученные ценные указания, ведет себя совершенно не так и, вместо того, чтобы с места в карьер начать менять свою личную жизнь к лучшему, мнется, мямлит и явно боится подойти к столу грозного экс-шпиона ближе чем, на пять метров. Её трясет и покачивает - волнение и алкоголь делают своё дело.


Снейп
(с фирменной гримасой на лице,
удивленно-презрительно)

— Мисс Грейнджер? Почему Вы не в постели,
А — ночью, в подземельях…

(принюхивается,
с нотой изумления)

…во хмелю?
Поспорили на книжку? Заболели?


Гермиона
(краснея и запинаясь)

— Нет, я, похоже… просто… Вас люблю…

(икает)

Я это… день Святого Валентина…


Снейп
(мрачнеет на глазах,
холодно)

— Ошиблись дверью. Я не Валентин.
И не святой.



Скитер
(за дверью, согласно кивает и закатывает глаза)

- Ты - чёрствая скотина.


Гермиона
(со вздохом)

- Я знаю, сэр… Вы - редкостный кретин…

(спохватившись)

— Ну, в смысле: мы из разных поколений…


Снейп
(резко)

— Мисс Грейнджер, Вы несёте сущий вздор.
Учтите: от подобных заявлений
Тотально обнищает Гриффиндор.


Гермиона
(удивленно, с трудом фокусируя взгляд на предмете обожания)

— Серьёзно?


Снейп
(равнодушно)

— Как хотите. Минус двадцать.


Грейнджер широко раскрывает глаза, шумно втягивает носом воздух.


Скитер
(шепотом, сжав кулачки)

— Ну, девочка, держи удар, держи!
Не вздумай носом хлюпать и — сдаваться.


Гермиона
(сдерживает навернувшиеся на глаза слезы и вздергивает дрожащий подбородок,
с вызовом)

- Вы мелочный - и мелкий - шантажист.
Вы попросту не можете смириться
Со Светом — вот и кутаетесь в мрак!


Снейп
(приказным тоном)

— Закройте рот.


Гермиона
(отчаянно)

— Пошёл ты…


Снейп
(мстительно)

— Минус тридцать.


Гермиона
(постепенно входя в раж)

— Мерзавец…


Снейп

— Минус сорок.


Гермиона
(саркастично)

— …и дурак!
(нетвердой походкой подходит к столу и бегло просмотрев лежащую вперемешку с работами прессу, с истерическим смешком сбрасывает бумажный ворох на пол)

(с наигранным трагизмом)

— О нашем полукровном бедном Принце
Полгода как газеты голосят!



Снейп
(угрожающе)

— Не лезьте на рожон…


Гермиона
(нахально)

- А я - на принцип!


Снейп
(со сдерживаемой яростью)

— Соплячка.



Гермиона
(в тон Снейпу)

— Сволочь.


Снейп

— Минус пятьдесят.


Гермиона
(развязным тоном)

- Ка-а-а-нечно, Вам газеты не перечат…


Скитер
(прикусывает губу, безнадежно)

— Капец любви. Девчонку понесло…


Гермиона
(заливается нервным смехом, изображая шпиона в лицах)

— Уморы! Героический разве-е-едчик!

(резко серьезнеет, презрительно)

— Обычное.
Двуличное.
Трепло!!!

(выплевывает слова)

—Убийца. Лжец. Истерик. Лузер.


Снейп
(наконец, срывается и орёт в голос)

— Дура!!


Стоящая под дверью Скитер время от времени вздрагивает когда вопли и ругательства перемежаются звоном бьющегося стекла. Репортерша морщится и с укоризной глядит на замершее в растерянности Перо.


Скитер
(кивает на дверь,
тоном человека, оскорбленного в лучших чувствах)

— Бескрайний лингвистический простор -
И вот она, общения культура…


Крики из-за двери

Голос Гермионы

— Трусливый параноик!!


Голос Снейпа

— Минус СТО!!


Скитер
(еще разок прикладывается к фляжке и продолжает беседу с Пером,
философски)

— Вот я еще ни разу не видала
За годы жизни долгие свои
Ни праздника — без громкого скандала,
Ни свежий номер — без моей статьи.
Как можно — мне скажите, Бога ради, -
Писать о торжестве, пардон, Добра,
Когда на деле: он — …


Скитер замолкает.
Крик из-за двери - голос Гермионы:

…Немытый дятел!!!


Скитер 
(продолжает монолог)

- Она же - …


Снова замолкает, крик из-за двери - голос Снейпа:

…Производная бобра!!!



Некоторое время из апартаментов еще слышны звуки бурного выяснения отношений, Скитер скучает и от нечего делать играет с Пером в крестики-нолики.
Внезапно из-за двери доносится какое-то невнятное мычание - и наступает тишина.


Скитер
(потягивается, массируя затекшую спину)

— Похоже, что становится потише…

Рита приоткрывает дверь, заглядывает в кабинет и видит на фоне слабого каминного отсвета силуэт замершей в поцелуе пары.


Скитер
(радостно потирая руки, перемигивается с нырнувшим в дверной проем любопытным Пером)

— Ну надо же, картинка! Ай да я!

(деловито)

— Пиши давай: Разврат под школьной крышей…

(заливается тихим довольным смехом)

— Шикарная получится статья.