В Хогвартсе, как известно, призраков может увидеть каждый. Но не всех. Есть такие призраки, которых не видят даже сами призраки — они вообще не знают, что такие существуют. А я знаю. Вижу их. Я поняла это, мы плыли по озеру к замку. А когда мы вошли внутрь, дело стало еще хуже: невидимые даже призракам призраки столпились вокруг, чтобы рассмотреть нас. И некоторые заметили, что я тоже смотрю на них. 

Были каникулы, и все мои соседки по комнате уехали домой на Рождество. Я сидела на постели и вспоминала свою жизнь в Хогвартсе. Кроме призраков, у меня тут появилось ещё несколько друзей. Я подружилась с Гарри, Роном, Невиллом и, годом позже — с Джинни, младшей сестрой Рона. 

- Ты помнишь нашу первую встречу? - донесся с порога тихий голос. 

- Конечно, - улыбаясь, ответила я и повернулась к юноше с волосами цвета воронова крыла. 

- Это было пять лет назад, - сказал он, садясь на мою кровать. 

— Помню. 

Пять лет назад 

Я училась в Хогвартсе уже месяц. Невидимые призраки часто приходили ко мне. Некоторые из них хотели, чтобы я помогла им перейти в следующую жизнь, другим было просто интересно пообщаться со мной: ведь их так редко кто-то видел! С некоторыми любопытными я сдружилась и немало от них узнала. Потому я и шла сейчас одним из потайных переходов замка. 

- Как устроились, мисс Грейнджер? - спросили меня официально-вежливым, но дружелюбным голосом. 

- Спасибо, хорошо, сэр Филип, - ответила я, найдя его взглядом. 

Призрак был молод, очень высок и не слишком мускулист. На Филипе была одежда викторианской эпохи: черного цвета костюм и такая же шляпа. Черты его лица были мягкими; волосы длинные, волнистые, каштановые, а глаза - глубокого шоколадно-коричневого цвета. Он не был похож на других, видимых, призраков Хогвартса, а был плотнее, выглядел отчётливее, почти совсем живым, так же, как и все остальные невидимые призраки. 

- Как дела у других? - спросила я. 

- У них все хорошо, - он помолчал. - Я хочу попросить вас сходить на озеро. Там мальчик, подросток. Он очень одинок… Мы хотим, чтобы он знал: он не должен быть один! 

— А вы пробовали сами поговорить с ним? 

Филип взглянул на меня. 

— Да, конечно, простите… 

— Как только мы пытаемся с ним заговорить, он исчезает. 

- Хорошо, схожу после завтрака, - ответила я с улыбкой. 

- Спасибо, дорогая, - он тоже улыбнулся, слегка кивнув. - Доброго вам дня, мисс Грейнджер. И удачи! 

— И вам того же, сэр Филип. 

Он повернулся и пошел по коридору, а я продолжила свой путь на завтрак в Большой зал. 

Перед тем как пойти к озеру, я поднялась к себе в комнату за теплой мантией. Увидела я юношу под деревом, он смотрел вдаль и выглядел очень одиноко. Подойдя к самой кромке воды, я тоже стала глядеть на озеро. 

- Ты в порядке? - спросила я, не оборачиваясь, но он не ответил. 

- Я не буду тебя обижать. Просто хочу помочь. Как и другие. Они хотят, чтобы ты знал: ты не одинок, - сказала я и повернулась к нему лицом. 

Юноша был одет в форму Хогвартса: черные брюки, белая рубашка и черный джемпер с гербом Слизерина. Бледный, с немного длинноватыми и совершенно черными волосами. Глаза того же цвета, что и волосы, широко раскрыты от потрясения и неверия в происходящее. 

- Ты видишь меня? - прошептал он. 

- Да, - ободряюще улыбнулась я. - Меня зовут Гермиона Грейнджер, я медиум, и говорю с призраками. 

Сделав осторожный шаг к нему, и заметив, что он не собирается исчезать, я постепенно подошла вплотную. 

— Можно мне сесть? 

- Конечно, - сказал юноша тихо. - Значит, ты видишь меня… 

— Да. И тех остальных, кого никто в школе не видит, тоже. В маггловском мире ваших намного больше! Они просят у меня помощи для перехода, и я им помогаю. Духи бывают привязаны к самым разным зданиям и строениям, они словно в ловушке и не могут двигаться дальше. А еще встречаются такие, что смогли перейти, но любят возвращаться к прежним своим местам, чтобы посмотреть, как там все меняется. 

— Ты всегда и везде видишь призраков? Хреново. 

Я засмеялась. 

- Северус Снейп, - представился он спустя несколько минут. 

- Приятно познакомиться, Северус, - сказала я, протянув руку. 

Он нерешительно посмотрел на неё, а потом, протянув свою, пожал. 

— Мне тоже. 

— Если не возражаешь, расскажи о себе? 

Он встал и отошел на несколько шагов. 

- Все в порядке, - быстро сказал я, - ты не должен мне ничего говорить, если не хочешь. 

- Спасибо, - тихо сказал он. - До свидания, Гермиона. 

Юноша исчез. 

— До встречи, Северус! 

Я встала и пошла обратно в замок. 

Сейчас 

- До той минуты я не встречал никого, кто мог бы меня видеть, - Северус улыбнулся воспоминанию. - Когда ты заговорила со мной, я испугался. Но, после того как исчез, подумал и понял, что мне любопытно. Захотелось больше узнать о тебе… 

— Я помню. 

— Ты очаровала меня! 

Пять лет назад 

Прошел день или два после моего знакомства с Северусом. Он появился, когда я была на маггловедении. Войдя в кабинет, он встал прямо перед классом, а потом уселся на край профессорского стола, глядя на меня в упор. 

- Кто может мне сказать, для чего, по мнению магглов, был построен Стоунхендж? - профессор обвел взглядом класс. - Мисс Грейнджер? 

От звука моего имени в голове что-то щелкнуло. 

- Простите, профессор? - переспросила я, отчаянно краснея от того, что отвлеклась на уроке и меня на этом поймали. 

— Я спросил: зачем, по мнению магглов, построили Стоунхендж? Вы можете ответить? 

- Они думают, что Стоунхендж был построен друидами для проведения обрядов и ритуалов, - ответила я. 

- Очень хорошо, мисс Грейнджер, - сказал профессор и продолжил лекцию. 

Я оглянулась на Северуса и увидела, что тот смеется. 

Что ты здесь делаешь? — осторожно спросила я, используя свой разум так, как научилась еще в детстве. Веселье на его лице сменилось удивлением. 

- Мне просто нравится слушать лекции, - пожал он плечами и добавил: - Есть чем заняться на целый день. А ты думала, я все это время сидел у озера и хандрил? 

Нет, я просто удивилась, увидев тебя здесь. Это не самый интересный предмет, — я посмотрела на профессора, тот уже диктовал домашнее задание. 

— Если тебе не интересно, зачем ты тогда изучаешь его? 

Потому что его преподают, а я не собираюсь учиться спустя рукава только из-за того, что мне просто неинтересно. 

Он опять засмеялся, а профессор отпустил всех. Собрав вещи, я вышла из кабинета, Северус последовал за мной. 

Ты собираешься ходить за мной весь день? 

— Возможно. 

Я притворно закатила глаза и отправилась на следующий урок. 

Он был рядом до конца занятий, потом пошел в гостиную, где я делала домашнюю работу, и даже отправился за мной в Большой зал на ужин. Там он двинулся вдоль столов, иногда останавливаясь, перед тем как продолжить путь. 

Что ты делаешь? 

- Подслушиваю, - он остановился и посмотрел на меня. - Я знаю, что не должен так делать. Но ведь я все равно никому не могу рассказать о том, что услышал. Кроме мертвецов и тебя. 

Северус подмигнул мне, приблизился к столу Слизерина и прошел до того места, где сидел Драко. Насмешливое выражение его лица сменилось гневом. 

Что случилось? — обеспокоенно спросила я. 

— Он говорит о тебе! 

Взмахом руки Северус указал на Драко. 

— Он насмехается над тобой и твоими друзьями, Гарри и Роном. 

Снейп не был уверен в именах и посмотрел на меня, ища подтверждения. Я кивнула. 

- Он обзывает тебя… - выдохнул Северус и отвернулся. 

Как всегда, грязнокровкой. 

Я увидела, что Северус движется к Драко так, словно собирается его схватить. 

Подожди! 

Северус оглянулся. 

Малфой не достоин твоего внимания, поверь мне. 

- Он оскорбляет тебя, и это сойдет ему с рук? - спросил он недоверчиво. 

Я кивнула. 

— Почему? 

Нападение невидимых сил вызовет слишком много подозрений. Оно того не стоит, да и Малфой меня особо не беспокоит. Если кто-то не может меня принять только из-за чистоты моей крови, зачем обращать на него внимание? 

Несколько минут его лицо не менялось, а потом он снова начал улыбаться. 

Чему ты радуешься? 

— Тому, что мог бы и догадаться: ответ будет именно таким. Ты не то, что твои одногодки. Ты взрослее. 

Я почувствовала, что краснею. 

- Гермиона, с тобой все в порядке? - прошептал Гарри. - Ты сегодня целый день как не в себе. 

- Да, все в порядке, просто думала о людях, - ответил я, зная, что он поймет. 

Я рассказала Рону и Гарри о себе, поэтому они не слишком удивлялись моим выпадениям из реальности и довольно странному иной раз поведению. 

- Тогда почему ты покраснела? - спросил Рон. 

Краем глаза я заметила, что Северус идет к нам. 

- Они только что сказали кое-что смешное, - шепотом ответила я и повернулась, чтобы встретить взглядом своего призрака. Но тот исчез. 

После обеда я пошла к себе в комнату и никого там не нашла — соседки отправились в гостиную. Я села на подоконник и стала смотреть вдаль, поверх замка и озера. 

— Я был на шестом курсе. 

Обернувшись, я увидела в дверях Северуса. Он подошел и сел напротив. 

— Со мной тоже учился Малфой, только Люциус. Мы дружили. Я был умен, и его отец постоянно твердил: «Бери пример с Северуса», «Ты должен быть похож на Северуса», «Старайся, как Северус». Люциус просто не мог этого выносить . И однажды попросил меня встретиться с ним на берегу озера ночью. 

Он повернулся, чтобы посмотреть в окно. Лунный свет освещал наши лица, омывал нас обоих. Северус был так красив! Но на лице его была боль. 

— Я пришел туда, но никого не нашел. Вдруг сзади хрустнула ветка, я обернулся. Малфой стоял с направленной вперёд палочкой. «Я не буду похож на тебя, если тебя нет», — сказал он и пустил в меня заклятие. Сначала я подумал, что ничего не произошло. Я окликнул его, но он не ответил. Люциус развернулся и пошел в замок, я шел за ним, все пытаясь привлечь его внимание. Ни о чем другом я не думал, и даже не заметил девушку, пока она не прошла сквозь меня. 

Северус отвернулся от окна. 

- Тогда я понял, что он сделал. Мне было всего семнадцать, - закончил он шепотом, опустив голову. 

- Мне так жаль, - прошептала я и пододвинулась, чтобы положить руку ему на колено. 

А через несколько мгновений он исчез. Минуту другую я сидела на месте, потом кинулась в библиотеку. Я спросила мадам Пинс, существует ли заклинание, которое могло бы помочь перенести духа в мир живых, но она сказала, что не знает такого. Я побежала к профессору Флитвику, но и он ничего не знал. 

Все следующие месяцы я пыталась найти нужное заклинание. Но где бы я ни смотрела, у кого бы ни спрашивала, ответа так и не было. 

Северус искал его со мной только несколько дней, а потом перестал. Я поговорила с сэром Филипом, и тот сказал, что Снейп начал общаться с остальными. Это не могло не радовать. 

Северусу стало намного легче разговаривать и со мной. А я поняла, что мне нравится его компания. С ним было так хорошо, и я так привыкла к нему, что и не заметила, как учебный год подошел к концу. 

- Сев, но, если ты не умер, ты не должен быть привязан к этому месту, - сказала я ему как-то. 

Мы сидели на берегу озера под деревом, где впервые встретились. 

- Правильно, - ответил он. 

— Ты пытался покинуть территорию школы? 

- Нет, надо бы попробовать, - сказал он, прежде чем исчезнуть. 

Через несколько секунд он появился снова с возгласом: 

— Ух ты! 

- Где ты был? - улыбнувшись, спросила я. 

- В родительском доме, - ответил Северус. - Оказывается, я могу уйти отсюда! 

- Да, Сев. Это значит, что ты не застрянешь в замке на все лето, - сказала я, и моя улыбка дрогнула.- Ты даже можешь не возвращаться сюда совсем, если захочешь. 

- Конечно, я вернусь, - сказал он, взяв меня за руки и глядя прямо в глаза. - Хогвартс - мой дом. Кроме того, у меня здесь есть друзья. 

Он подмигнул, а я снова улыбнулась. 

- Может быть, я мог бы навестить тебя на каникулах? - неуверенно спросил Снейп. 

— Разумеется, Северус! А ты можешь посещать места, где никогда прежде не был? 

— Не знаю. Попробую. 

Но ничего не произошло. 

- Да, похоже, мне придется сначала как-то добраться туда, где я еще никогда не был. 

— Получается, если ты захочешь ко мне в гости, тебе придется отправиться со мной, когда я уеду из школы? 

Северус еще немного подумал. 

— Нет, вряд ли. 

Я недоуменно посмотрела на него. 

— В тот день я оказался с тобой в классе, хотя не знал, что ты там. Я следовал за магией, не понимая, что она твоя, пока не вошел в кабинет. С тех пор я, чтобы найти тебя, иду за этой магией. 

— Так вот как ты узнаешь, где я! Получается, теоретически ты вполне можешь следовать за мной куда угодно. 

Он кивнул. 

— А что, если я буду слишком далеко? 

— Это как будто бы веревка или провод. Если прикоснуться, меня перетянет прямо к тебе. Примерно так. 

— Я тут единственная с такой веревкой? 

— Нет, у всех она есть, просто твоя гораздо ярче. 

- Она цветная? - спросила я с любопытством. 

Он засмеялся. 

- Да. Твоя - по-настоящему яркая, огненно-красная, у остальных цвета самые разные. Бывает, что у некоторых людей цвета совпадают. Но так, чтобы у всех остальных, кроме тебя, был один цвет, скажем, синий, такого нет. Я думаю, что это связано с личностью человека и его душой, все люди разные, поэтому и цвета различаются. 

— Интересно! Так ты навестишь меня? 

Северус обнял меня за плечи и притянул к себе. 

- Навещу, - прошептал он мне на ухо. 


Сейчас 


- Мы уже несколько лет всегда вместе, - сказала я ему. - Ты со мной и на уроках, и после, и на каникулах. 

- Да, - подтвердил Северус. - Честно говоря, мне ничего другого и не надо. 

— Мне тоже. 

Помолчав немного, я снова заговорила: 

- Не знаю, чем тебе помочь, но тебя что-то держит. Наполовину ты жив. Ты не умер настолько, чтобы перейти в иной мир. Ты должен вернуться на эту сторону бытия. 

— Мне и так хорошо. К тому же ты перепробовала все, что можно придумать, и больше пока ничего не нашла. 

- А если бы нашла, ты бы попробовал? - спросила я. 

Снейп молчал несколько минут, прежде чем ответить. 

- Возможно, - прошептал он. - Я не хочу просто исчезнуть и оставить тебя. 

Северус посмотрел мне в глаза. На лестнице раздались шаги. 

— Я лучше пойду. 

Вошли мои соседки, и я начала готовиться ко сну. 

Прошло несколько дней, и тут я кое-что получила. Мы сидели за завтраком в Большом зале с Гарри, Роном и Джинни. Северус, как обычно, шел между столами и прислушивался к разговорам. В зал влетели совы, скидывая посылки хозяевам. Передо мной тоже упал пакет. Я ничего не ждала, поэтому сразу стала искать от кого он, но увидела лишь небольшую записку: 

Я думаю, что эта книга поможет вам. Посмотрите страницу 164. 

Сорвав коричневую обертку, я увидела книгу «Чары для призраков: способы достичь другой стороны» и торопливо пролистала ее до указанной страницы. Она вся была посвящена заклинанию Spiritus Reducto. Прочитав, я поняла, что речь идет именно о том, что случилось с Северусом. Я огляделась, ища его. Он стоял у пуффендуйского стола и вопросительно смотрел на меня. 

Иди сюда. Кажется, заклинание нашлось, — сказала я мысленно. 

Северус подошел и, встав рядом, стал читать через мое плечо. 

- Ох, - прошептал он и исчез. 

Я закончила завтрак и, захватив мантию, пошла к озеру. Он сидел под деревом, глядя на воду. 

- Прости, - сказал Северус, заметив, что я подошла. - Я не хотел убегать. 

- Все в порядке, - ответила я, садясь рядом. - Тебя это должно было потрясти. 

- Думаешь, сработает? - тихо сказал он, глядя мне в глаза. 

— Не знаю. Но очень на это надеюсь. 

- А что, если я всё-таки вернусь в реальность и окажусь в своем возрасте? - спросил Снейп. 

— Ты тогда будешь выглядеть старше. 

— Но мне, наверное, придётся скрываться… 

Он помолчал. 

— Как я объясню людям, где пропадал последние тридцать лет? 

- Мы что-нибудь придумаем Северус, обещаю. 

Я взяла его за руку. 

— Мы можем и не начинать, если ты не хочешь, Сев. Все зависит от тебя. 

- Я скоро! - сказал он и исчез. 

Появился Северус через несколько минут. 

- Идем со мной, - сказал он, протянул руки и помог мне встать. 

Мы пошли в замок и, пройдя несколько пролетов лестниц, остановились напротив пары каменных горгулий. 

— Скажи: «Лимонная долька». 

— Лимонная долька? 

Горгулья отъехала, открыв лестницу, по которой начал подниматься Северус, а я — за ним. Я уже поняла, куда мы идем. Дойдя до двери, он сказал мне постучать, и я постучала. 

- Войдите, - раздался голос 

Дамблдор сидел за своим столом, но когда увидел меня, поднялся и подошел ближе. 

— Мисс Грейнджер, я надеюсь, книга оказалась полезной. 

Я кивнула. 

- Мистер Снейп, вы уверены, что хотите этого? - спросил он, продолжая смотреть на меня. 

- Скажи ему - да. 

- Он говорит - да. 

- Отлично, отлично, - сказал Дамблдор и повернулся к своему столу. 

- Мистер Снейп, будьте добры встать прямо перед дверью, так я буду знать, где вы находитесь, - он улыбнулся и оглянулся на меня, доставая палочку. 

Северус пошел к двери. 

- Готово, - сказал он. 

- Он готов, - передала я Дамблдору. 

Директор кивнул и сделал несколько шагов, чтобы оказаться напротив Северуса. 

- Spiritus reapparus! - произнес заклинание Дамблдор и усмехнулся. - Давно не виделись, мистер Снейп, но могу сказать, что вы нисколько не изменились. 

- Вы меня видите? - спросил Северус. 

- Да, мистер Снейп, вижу, - ответил Дамблдор. - А теперь, почему бы нам не сесть и не подумать, что мы скажем остальным. 

Он жестом указал на кресла перед своим столом. 

Когда мы с Северусом покинули кабинет Дамблдора, все было продумано и улажено. Профессора будут знать правду, но ровно настолько, насколько нужно, чтобы объяснять студентам. Северуса решили представить как Северуса Снейпа-младшего. Мать назвала его в честь отца, который умер еще до того, как их ребенок появился на свет. Северуса перевели в Хогвартс из частной школы магии, когда он лишился и матери, а Дамблдор стал его опекуном. В Слизерине для него уже приготовлена комната, одежда, книги и расписание занятий. 

Мы пошли в библиотеку, потому что я знала, что Гарри и Рон сражаются там с домашним заданием. Мы нашли их в самом углу читального зала. 

— Привет! 

— Привет, Гермиона! 

Рон и Гарри улыбнулись, но тут Поттер обратил внимание на Северуса, и его улыбка пропала — он увидел герб Слизерина 

- Это Северус Снейп, его сегодня перевели из частной школы, - сказала я. 

- Он из Слизерина, Гермиона! - воскликнули мои друзья хором. 

— Да, но он не похож на других слизеринцев. 

Мои слова их не убедили 

- Во-первых, меня сам Дамблдор попросил показать Северусу замок, а во-вторых, с ним все в порядке, и он теперь будет с нами, - я сделала паузу. - Есть возражения? 

Говорила я очень серьезно. Гарри и Рон отрицательно покачали головами. 

— Вот и замечательно! 

Северус вернулся к жизни в нашем мире. Гарри и Рон, сделав над собой усилие, были с ним по возможности приветливы и дружелюбны. А я просто радовалась, что он здесь, особенно потому, что его теперь все могли видеть. 

Мы с Северусом снова сидели под деревом на берегу озера. Я немного беспокоилась за него, всю последнюю неделю он был слишком молчалив. Из-за этого я и привела его сюда - чтобы поговорить. 

— Ты в порядке, Сев? 

Он молчал какое-то время. Я уже подумала, что он не ответит. 

- Я тут кое над чем размышлял, - тихо сказал он. 

— Я могу помочь? 

Северус покачал головой. 

- Нет, - вздохнул он. - Мне надо кое-чем поделиться, но не знаю, как это будет выглядеть… Я не хочу потерять нашу дружбу. 

Я моргнула в замешательстве, силясь понять, что он имеет в виду. 

Северус вздохнул, затем через несколько минут опять глубоко вздохнул, будто набираясь сил. 

- Гермиона, ты мне очень нравишься, - сказал он, взглянув прямо на меня. - Мы знакомы уже много лет, и чем больше я тебя узнаю, тем больше убеждаюсь, что люблю тебя. 

Он помолчал. 

- Я не хочу потерять нашу дружбу. Если я тебе не подхожу, так тому и быть, не возражаю. Будь со мной хотя бы как друг, чем не со мной вообще, - закончил он, глядя в сторону. 

Я улыбнулась, протянула руку, чтобы повернуть его лицо обратно ко мне, и в нерешительности прижалась губами к его губам, мягко целуя. Через несколько секунд я отодвинулась и посмотрела на него. 

- Я тоже тебя люблю, - прошептала я. 

Северус был потрясен, но медленно начал улыбаться, потом притянул меня ближе и поцеловал. Его губы были мягкими, теплыми и заставили меня задрожать. Он провел языком по моей нижней губе. Я прерывисто вздохнула, Северус углубил свой совсем уже не дружеский поцелуй. Я обвила руками его шею, он обнял меня за талию и прижал к себе еще теснее. Оторвались друг от друга, мы едва могли дышать. Щеки Северуса пылали, а широко распахнутые глаза сияли. 

— Моя жизнь была скучна, и ничто в ней меня не интересовало, пока я не встретил тебя. 

Поцелуй его был нежным и легким. 

- Останься со мной, - прошептал он мне на ухо. 

- Навсегда, - ответила я, прежде чем поцеловать его в ответ. 

И в эту минуту я поняла, что жизнь моя будет прекрасна. Пока Северус со мной и любит меня, все будет хорошо. И я с надеждой смотрю вперёд и вижу всю свою жизнь, которую проведу с Северусом.