Совсем юный утренний солнечный лучик, играя в салочки со своими друзьями — другими лучиками, скользил по каменной стене старого замка, пытаясь пробраться внутрь. Иногда ему это удавалось, иногда он натыкался на плотные занавеси, но надежды не терял. Иногда на его пути попадались неплотно задернутые гардины, и тогда лучик силился протиснуться сквозь узенький проем, но он был еще слишком слаб для того чтобы быть замеченным и не затеряться в сумрачных коридорах древнего строения.

К обеду лучик окреп, возмужал. Увидев на своем пути бархатные портьеры, задернутые явно впопыхах, не устоял перед соблазном и, радостно посверкивая, заструился в комнату.

***

Драко Малфой отмахнулся от чего-то теплого и яркого, щекочущего переносицу и норовящего пробраться под сомкнутые сном веки. «Солнечный зайчик, — выныривая из сладкой дремы, подумал Драко и поцеловал в рыжеволосую макушку девушку, уютно посапывающую у него на плече. — Что?! Солнце?!!»

— Джин! Вставай! — завопил Драко, резко сев на постели. — Мы проспали! Опять!..

Толком не проснувшаяся, но основательно перепуганная Джинни Уизли кубарем скатилась с кровати в одной из тайных комнат Хогвартса, которую они с Драко облюбовали для свиданий.

А когда Джинни сообразила, что солнце в этой комнате может появиться только после полудня, то обрушила на белобрысую голову Малфоя-младшего волну праведного, по ее мнению, гнева:

— Сколько раз я тебе говорила, что нужно заводить будильник?!

— Но, Джин, будильник могут услышать, — резонно возразил Драко, — а ты же не хочешь, чтобы все узнали…

— Не хочу! — отрезала Джинни и уперла руки в боки. — Но будильник все равно надо было завести, потому что, милый, — добавила она, являя ехидство, свойственное, скорее, представителям факультета ее визави, — есть еще такая забавная штука, как заглушающее заклятие, никогда не слышал? — Но в этот момент Джинни сообразила, что наряд Евы, хоть и соблазнительный, но вряд ли соответствует ситуации, поэтому ехидная реплика сошла на недовольное бурчание, под аккомпанемент которого Джинни завернулась в стянутую с кровати простыню.

Очень вовремя. Ибо в ту же секунду дверь с треском распахнулась, и в комнату вошли…

Драко зажмурился, а Джинни с писком юркнула к нему за спину.

… В комнату, удерживаемый, вероятно, от свершения необдуманных и необратимых поступков, Снейпом и незнакомой женщиной в шутовском наряде, ворвался Люциус Малфой. За ними следовали Дамблдор, по обыкновению хитро щурящийся, и сердито поджавшая губы Минерва МакГонагалл. Позади всех с видом победителя в воздухе реял Пивз.

«Конечно! — подумал Драко. — Недаром мне вчера казалось, что за нами кто-то следит… Ну, Пивз, погоди…» Малфой-младший осторожно поднял глаза на родителя. Сегодня его как никогда обрадовало присутствие декана: не будь рядом Снейпа… и… «Мерлин, что это еще за чудо? — удивился Драко. — Ладно, потом разберемся… В общем и целом, если бы папеньку не держали, то он давно бы заавадил и меня, и Джин».

— Парень, ты бы прикрылся, — фыркнула девица в шутовском наряде, которую Драко признал за «чудо». — А то твоего папашу сейчас родимчик хватит.

Драко опустил глаза… и, заалев, судорожно огляделся в поисках одежды. Искомого в пределах досягаемости не наблюдалось. Джинни протянула ему край простыни, которой прикрывалась сама.

— Люц, милый, — проворковала девица с улыбкой, напомнившей незадачливым любовникам акулий оскал, — самое главное — не забывай дышать.

Драко даже забыл о том, что грядут большие неприятности: на его памяти никто не смел так разговаривать с отцом. Даже мама.

— Может быть, господа, мы все-таки выйдем и дадим детям привести себя в порядок? — благостно улыбаясь — но это еще ни о чем не говорило: все в школе знали, что Дамблдор всегда благостно улыбается — предложил директор Хогвартса.

— Да-да! — засуетилась профессор МакГонагалл. — Мисс Уизли, пойдемте…

— Куда «пойдемте», мадам? — встряла девица. Джинни, когда-то прочитавшая маггловскую книгу о комедии de l?arte, окрестила ее про себя Коломбиной. — У них же одна простыня на двоих!

— Но… — щеки профессора МакГонагалл покрылись красными пятнами.

— Мэм, если вы застаете юношу и девушку утром… хм… ну, хорошо, после полудня возле разобранной постели, кутающихся в одну простыню, то поверьте моему опыту: если их оставить наедине, чтобы они оделись, — ничего нового друг о друге они уже не узнают, а худшее и так уже произошло… хотя почему худшее?..

— Хок, — предупреждающе проговорил Люциус, на что нахальная девица заявила:

— Ага-ага, я — Хок, а ты не забывай дышать, — и стала теснить всю компанию в коридор.

— Мисс Уизли, — начала МакГонагалл, — если вы…

— Да-да-да, мадам. Она все поняла. В деревню к тетке, в глушь, в Саратов… — приговаривала «Коломбина», выталкивая обескураженных такой наглостью представителей преподавательского состава и родительского комитета школы.

— Мисс Уизли, мистер Малфой, через пятнадцать минут я приду за вами! — успела-таки ввернуть профессор МакГонагалл, прежде чем за ними закрылась дверь.

***

Драко медленно выдохнул застоявшийся в легких воздух и обернулся к Джинни, которая выскользнула из простыни и, уже не стесняясь наготы, уселась на постель.

— Как ты думаешь, нас выставят из Хогвартса прямо сейчас или подождут до завтра? — спросила она.

— Нууу… — протянул Драко, — не думаю, что отец позволит Дамблдору это сделать.

— Ты так уверен во влиянии своего отца?

— Во влиянии — не скажу, чтобы очень, а вот в его деньгах — вполне. — Драко хитро усмехнулся. — Тем более, кто посмеет выгнать из родной школы бедного сиротку, брошенного матерью на попечение отца-ловеласа, и девочку из уважаемой семьи?

Джинни хихикнула.

— Да, думаю, у директора просто рука не поднимется сделать это. — Она помолчала. — Зато я хорошо представляю, что сделает со мной профессор МакГонагалл. Да и ты от Снейпа получишь…

— За меня не беспокойся, — лихо ухмыльнулся герой-любовник.

Джинни скептически пожала плечами.

— Давай одеваться. Мне не хочется еще раз предстать голой перед своим деканом.

— Ну да, конечно, тем более что ни папенька, ни крестный больше сюда носа не сунут. И не надейся.

Джинни расхохоталась и швырнула в него подушкой.

***

Спустя десять минут, показательно понурив головы, Джинни Уизли и Драко Малфой следовали в кабинет директора за пышущей недовольством Минервой МакГонагалл.

Горгулья, охраняющая проход к кабинету директора, послушно отъехала в сторону, едва профессор назвала дежурный пароль. Подойдя к двери, она постучала и, услышав неизменно бодрый голос Дамблдора, посторонилась и подтолкнула слегка оробевших молодых людей.

Словно первогодки, друг за другом они вошли в кабинет и замерли под пристальными взглядами четырех пар глаз.

— Интересно, — едва слышно сказал Драко, — аутодафе будет публичным или пройдет в тихом семейном кругу?

В ответ на это Джинни весьма чувствительно ткнула его локтем под ребра.

Странного вида очкастая девица, удобно устроившаяся в кресле у камина, вероятно, обладала довольно острым слухом, потому что после слов Драко прыснула в кулак и уставилась на него и Джинни с веселым и явно возросшим интересом.

Малфой-старший недовольно покосился на нее, но ничего не сказал и снова вперил тяжелый взгляд в нерадивого отпрыска.

Драко вздохнул. Джинни с неподдельным вниманием изучала узоры старинного самаркандского ковра, устилавшего пол директорского кабинет.

Дамблдор же, насладившись сценой, наконец решил расставить точки над «i».

— Итак, ввиду открывшихся некоторое время назад фактов, я думаю, что единственно верным выходом из сложившейся ситуации будет помолвка… — Он замолчал и как будто прислушался к чему-то, а потом продолжил: — … И следующий за ней, естественно, после окончания учебы, брак. — Дамблдор посмотрел на Люциуса Малфоя. — Вы согласны? — Драко и Джинни кивнули в унисон. — Прекрасно. Мистер Малфой, ваше слово.

Малфой тяжело вздохнул.

— Я, Люциус Фабиан Малфой, благословляю тебя, Драко Гардиан Малфой, мой сын и тебя, Джиневра Аннабель Уизли, ставшая моей дочерью, на брак, — он подошел и с видимым напряжением, соединил руки Драко и Джинни, — нерушимый в мире магов и в мире магглов.

Это была самая древняя формулировка благословления. Теперь родители жениха и невесты не могли расторгнуть помолвку. Только сами молодые люди.

— Очень хорошо, — Дамблдор улыбнулся. — Думаю, дети, что сейчас вам стоит направиться к мистеру и миссис Уизли, чтобы они также благословили вас.

Драко и Джинни снова кивнули, одновременно, словно китайские болванчики, и поспешно выскочили из кабинета.

***

Едва лишь дверь скрыла их от глаз старших, Джинни бросилась на шею своему уже жениху.

— Драко, сработало!!! — радостно зашептала Джинни. — Никогда бы не поверила, что это сработает!..

— Не все мои планы проваливаются… Я все-таки слизеринец… — прошептал в ответ Драко и нашел губами ее губы. — Между прочим, — спустя минуту добавил он, — я все еще должен Пивзу зелье материальности. Старику не терпится устроить небольшой саботаж…

Они все еще находились в маленькой комнатке, отделяющей дверь в кабинет Дамблдора от школьного коридора. И поэтому не могли не услышать, как в кабинете директора что-то оглушительно грохнуло, а потом раздался звук бьющегося стекла.

Драко и Джинни бросились к выходу. Последнее, что они услышали перед тем, как горгулья скрыла от их глаз проход, был пронзительный женский вопль: «Люц! Я тебя умоляю — только без рук!..»

Fin