- Гарри, постой… Да постой же, - закричала Гермиона вслед убегающему другу. 

- Поттер, вернитесь в класс, минус 30 баллов, - рявкнул Северус Снейп. 

Но мальчик уже их не слышал, за ним громко хлопнула дверь, и только был слышен громкий топот в коридоре. 

Недолго думая, Гермиона бросилась за другом. 

- Мисс Грейнджер! – вероятно профессор Снейп что-то хотел добавить, но передумал, оглядел оставшихся в классе и прошипел: - Все вон! 5 параграфов на дом и конспект на 15 свитков к завтрашнему дню. 

Гриффиндорцев словно ветром сдуло, слизеринцы решили, что будет более благоразумно последовать их примеру. 

Первый в этом году урок у семикурсников стал самым провальным за всю долголетнюю карьеру профессора. Не прошло и 15 минут от начала лекции, как Мальчик-Который-Все-Время-Спасается бросил перо и демонстративно отвернулся. 

- Поттер, Вам нужно особое приглашение? Минус 10 баллов с Гриффиндора. 

Казалось, что Гарри только этого и ждал, он вскочил и стал кричать: 

- Вы не имеете права здесь находиться! Вы убили директора, а вам опять все сошло с рук, мерзавец, ублюдок! 

Все больше распаляясь он, выхватил палочку и уже произнес «Авада», но закончить ему не дали. Гермиона выбила палочку из его рук. Гарри пошатнулся и чуть не упал, но удержал равновесие, зло посмотрел на свою подругу и, прошипев с отвращением «староста», выбежал из класса. 

Профессор прикрыл глаза и тяжело вздохнул. 

«Оно мне надо?» – подумал тоскливо, но все же, как не привлекательна была мысль остаться, отправился вслед за Гарри Поттером – мало ли чего мальчишка мог натворить. 

Школьные запреты распространялись только на учеников, посему Северус Снейп принял свою анимагическую форму коршуна. Чувства резко обострились, и он почувствовал след. Теперь найти и догнать мальчишку не составит труда. 

Гермиона с трудом догнала Гарри. Едва переводя дыхание от быстрого бега, она все-таки схватила его за плечо и попыталась остановить. 

- Отстань! – он попытался скинуть ее руку. 

Девушка упала, но успела ухватиться за край его мантии. Внезапно вокруг что-то изменилось. Она почувствовала легкое головокружение, вокруг ярко вспыхнули факелы, но тут же потухли. Сильные руки подхватили Гермиону и поставили на ноги: 

- Мисс Грейнджер, вы еще живы? – этот саркастичный тон невозможно ни с кем перепутать, но ответить она не успела. 

- Что ты здесь делаешь, Снейп? – заорал Гарри. 

- Щенок, - в глазах профессора вспыхнула ненависть, он сжал кулаки, но не дал себе наброситься на мальчишку, - кто дал тебе право так со мной говорить? 

- Как хочу, так и разговариваю! 

Гарри потянулся к своей палочке, но вдруг понял, что ее нет. Он гневно посмотрел на Гермиону: 

- Все из-за тебя, а еще друг! Не смейте идти за мной, поняли? 

- Гарри! – Гермиона заплакала 

После смерти Сириуса их отношения дали трещину, а дальше все хуже и хуже, а вот теперь они оказались так далеки друг от друга. От таких невеселых мыслей ее отвлек спокойный, почти равнодушный голос профессора Снейпа: 

- У Вас кровь на левом виске, мисс Грейнджер. 

- А Вам какое дело? – вспылила Гермиона. - Это из-за вас все произошло! 

Северус Снейп опустился на холодный каменный пол, закрыл глаза и сделал вид, что ничего не слышал. 
Девушка еще немного поворчала и решительно направилась в ту сторону, где исчез Гарри. 

- Не советую. 

- Да что вы… - от возмущения у нее все слова перемешались и отказывались выстраиваться в четкие фразы. 

- Мисс Грейнджер, вы же все знаете, так оглядитесь внимательно по сторонам, почувствуйте магию от стен, напряжение в воздухе. Вам ничего странным не кажется? 

Гермиона огляделась, но ничего особенного не заметила. 

- Не понимаю, о чем вы. 

- Мерлин всемогущий! - вдруг простонал Снейп. - Чем я заслужил такое наказание, за что-то мне посылаешь этих наивных гриффиндорцев?! 

- Профессор, объяснитесь! – Гермиона вновь начала злиться. 

- Все элементарно. Ваш разлюбезный Поттер совершенно себя не контролирует. Видимо он пожелал уйти туда, где его не будут доставать, и создал некое пространство, некий коридор, только вот без входа и выхода, он бесконечен. И если вы отправитесь сейчас по этому коридору, я не дам за вашу жизнь и кната. 

Девушка прислонилась к стене и медленно опустилась на пол. Поджала ноги и жалобно спросила: 

- И что нам теперь делать? 

Снейп фыркнул: 

- Развлекаться, а у вас есть предложения? 

Немного подумав, она предложила: 

- Может аппарировать? 

- Во-первых, вы не умеете, а во-вторых, думаете, я уже не пробовал? 

- А если позвать кого-нибудь? 

Профессор издал звук, отдаленно напоминавший смех. 

- Как? 

- Но ведь у нас есть волшебные палочки! 

- Бесполезно, мисс Грейнджер. 

- Вы хотите сказать, что магия здесь не действует? – пришла в ужас Гермиона. 

- Почему не действует? Вот, пожалуйста. 

Перед ними возник столик с едой. 

- Так что от голода мы не умрем, - констатировал Снейп. - Но вот вне этого пространства наша магия не может пробиться. 

- Значит мы в заточении? 

- Своего рода тюрьма, вы правы, мисс Грейнджер. 

Время текло незаметно, да и счет часам был ни к чему. Каждый сидел молча, думая о своем. Вдруг, эту тишину разрушила Гермиона: 

- Профессор?! 

- Да, - неохотно отозвался он. 

- Неужели же никто нам не может помочь? 

Снейп пожал плечами: 

- Гипотетически, Поттер, но для этого ему нужно успокоиться и взять себя в руки, а это нереальное желание. 

Девушка фыркнула, явно соглашаясь с профессором. 

- В принципе, думаю, мог бы помочь Дамблдор. 

- Ну да, которого вы так некстати убили, - злость закипела с прежней силой.

- Я плачу, мисс Грейнджер, от вашего нелестного мнения обо мне. 

- А идите вы! 

- Да нет, спасибо, мне и тут хорошо. 

Они вновь погрузились в молчание. Прошло еще какое-то время. 

- Нет, если бы я знал, чем все это закончится, никогда бы не стал хранителем Поттера. А ведь был такой хорошенький ребеночек, маленький, пухленький. Ямочки на щечках. Глазки такие большие-большие. И ручки тянет. 

Гермиона удивленно посмотрела на профессора, мол, не заболел ли. 

- Профессор, вы, что хотите сказать… что вы… 

- Что я мисс Грейнджер, на свою голову дал клятву оберегать это несносное чудо природы. А ребеночек-то вырос, а я уже не так молод, а приходится, то на стадион, то в лес, то еще черти-знает куда. Да и друзья как на подбор. 

Казалось, что в голосе Снейпа проявилась вся обида и усталость. Гермиона смутилась. Впервые в жизни, она не знала, что сделать, что сказать. 

- Профессор, э-э… мы тут, кажется, довольно долго сидим, может, стоит поесть. 

- А есть смысл? – ехидно поинтересовался, но к столу подошел. – Присоединяйтесь. Не бойтесь, не отравлю. 

- А я и не боюсь, - гордо с вызовом ответила Гермиона. 

Они одновременно взяли бокалы и отпили. Девушка сделала глоток и закашлялась. 

- Это же вино! – возмутилась она. 

- А вы думали сок? – съехидничал профессор. – Вы уже большая девочка, думаю, родители ругаться не будут. 

Гермиона хотела ответить какой-нибудь колкостью, но то небольшое количество вина, что она выпила, уже подействовали расслабляюще. Девушка решила пропустить мило ушей его колкости, все ж таки какая никакая, но компания. 

Через некоторое время, довольные, сытые и слегка хмельные, они вновь расположились на полу, но уже рядом друг с другом. 

- Профессор, а все-таки, за что вы так с директором? 

Снейп фыркнул. 

- Мисс Грейнджер, хотите, расскажу сказку? 

Гермиона хихикнула. Снейп и сказка равносильны смерти Вольдеморта. От того становилось еще любопытнее. 

- А что если хочу?! 

- Тогда слушайте. Жил был в одной сказочной стране, в одном волшебном городе добрый волшебник, он был очень добрым и всем всегда помогал, даже если его не просили об этом. И вот однажды, он встретил маленького мальчика. Мальчик был таким худеньким, что доброму волшебнику стало его жаль. 

- Хочешь лимонную дольку? 

Мальчик удивился, но взял предложенное угощение. 

Поговорили они за жизнь. Поплакали. И предложил добрый волшебник мальчику работать вместе. На том и порешили. А начало совместной работы отметили лимонными дольками. Так и повелось. Волшебник был уже не молод, и ему нужна была компания, каждый вечер он приглашал мальчика к себе на чай и каждый раз предлагал лимонные дольки. Мальчик из вежливости отказаться не мог. Так шли годы. Мальчик вырос, и у него появилась аллергия на лимонные дольки. 

- Грустная сказка, - печально оценила рассказ Снейпа Гермиона. 

- А кто вам сказал, что все сказки должны быть только счастливыми?! – удивился профессор. – А вы сами 
любите лимонные дольки? 

- Нет, - честно призналась девушка, - да и вообще, сладкое в неразумных количествах негативно влияет на здоровье зубов. 

Снейп засмеялся. Гермиона удивленно смотрела на него. Поражаясь, как смех преобразил его лицо, сделав его таким мягким… человечным. 

- Пять баллов Гриффиндору. 

Настал черед Гермионы смеяться. 

Снейп встал. Его качнуло в сторону, но все же почти твердым шагом и почти по прямой, он дошел до стола взял бокал. Подумал, взял еще один. И вернулся обратно к Гермионе. 

- Наколдованное вино не так хорошо, как натуральное, но тоже ничего, как Вы считаете? 

- Гм… пожалуй, я даже добавлю, что наколдованные фрукты также приемлемы. 

- Ну что ж, выпьем за то, чтобы у нас было будущее. 

- И пусть ваши слова услышит Мерлин, - подхватила тост Гермиона. 

Они осушили бокалы до дна. 

Снейп пристально посмотрел на девушку. Ее непослушный локон, вьющийся у правого виска. Блеск глаз. Пульсирующая жилка на белой шее. 

- А хотите еще одну сказку услышать? 

- Не вопрос… ой, простите, сэр, - испугалась своей вольности Гермиона. 

- Ничего страшного... Жила была принцесса. Она была сказочно красива. Каштановые волосы, ниспадающие на плечи густыми волнами. Выразительные глаза. Чувственные губы. Потрясающая фигура. Но в ней сочеталась не только красота, но и острый аналитический ум. Шли годы, девушка выросла и отправилась в далекий город учиться. В школе она встретила друзей. Сильные красивые парни, но совершенно пустые. Но она была настоящим другом и всегда помогала своим верным рыцарям. Пришел день, когда… 

Рассказ был прерван громким хлопком, и перед недовольными Снейпом и Гермионой возник Дамблдор. 

- Северус, Гермиона, как я рад, что с вами все в порядке. А где Гарри? 

Девушка неопределенно махнула рукой: 

- Где-то там. 

- Давайте я отправлю вас обратно, вам нужно отдохнуть. Все будет хорошо, а Гарри я сам найду, простите, что так долго пришлось пробыть тут, - с этими словами он протянул им портключ. 

- Ну, вот и все, боюсь, что закончить наш разговор нам не удастся, - Снейп попытался встать, но Гермиона неожиданно удержала его. 

- Господин директор, я счастлива вас видеть, но мне бы хотелось, чтобы Гари наконец-то осознал свое поведение и хоть немного поумнел, он нас сюда завел, вот пусть сам и вытаскивает. Думаю, еще часок-другой мы переживем. 

Дамблдор удивленно посмотрел на девушку, но ничего не сказал. Положил на столик портключ, еще раз посмотрела на странную пару, улыбнулся и поспешил уйти. 

- Профессор, так на чем вы остановились в момент, когда нас так некстати прервали? – Гермиона смотрела прямо в глаза Снейпу, ее рука все еще лежала на его груди. Он хмыкнул, но ответил: 

- Может быть, вы сами продолжите мою сказку, мисс Грейнджер. 

Гермиона улыбнулась: 

- Легко. 

Ее губы прикоснулись к его губам. Он вздрогнул, но в следующую секунду расслабился и ответил на поцелуй. Но это уже совсем другая сказка...