— Когда она придет?
— Скоро.
— Это когда?
— Когда будет нужно.
— А можно мне будет увидеть ее?
— Может быть, если не наговоришь лишнего. 

Звук быстрых шагов эхом пронесся по коридорам Хогвартса - студентка опаздывала на урок, который должен был вот-вот начаться. Девушка очень стеснялась произведенного ею шума, но прекрасно понимала, что будет, если она переступит порог класса хотя бы на секунду позже Снейпа.

- Проклятье! - запыхавшись, выкрикнула Гермиона, мельком взглянув на часы. Оставалась всего минута - ей ни за что не успеть вовремя! Она пробежала всего половину расстояния до подземелий, а это означало, что даже если она ухитрится сохранить темп, то опоздает как минимум на две минуты.

- Две минуты! - Гермиона, собрав последние силы, побежала в класс. И как она только могла допустить пропажу эссе по зельям в Большом зале после завтрака? И ведь оставила его без присмотра всего на несколько секунд… Как могла не заметить Драко, стоящего неподалеку, ждущего, когда же она отвлечется на небольшую диверсию, им подготовленную?

Использовав очень простое заклинание, Драко наколдовал пергаменту Гермионы пару быстрых ножек, которые тут же побежали в сторону Астрономической башни, унося ее эссе. Девушка быстро обнаружила пропажу, но наколдованные слизеринцем ножки были слишком проворными, и у нее не получалось поймать пергамент до самого последнего пролета лестницы, ведущей на башню. И только осознание того, что ей необходимо сдать эту работу на предстоящем уроке зелий, заставляло измученную Гермиону идти. Несколько драгоценных минут ушло на то, чтобы расколдовать пергамент — вряд ли Снейп примет эссе, способное так быстро бегать.

И теперь, полностью погруженная в свои мысли, она не заметила перед собой ступеньки и, споткнувшись, неудачно упала на живот. Ее книжки и письменные принадлежности разлетелись по полу, и Гермиона снова потеряла время, собирая их. И когда она приготовилась снова бежать, ей пришла в голову мысль, от которой у нее внутри похолодело. Что же с ее Маховиком Времени? Как она могла забыть про него? Цепочка, которую она использовала для временных перемещений… Осторожно взяв песочные часы, Гермиона их внимательно осмотрела. Кажется, все обошлось — на Маховике было всего несколько царапин. Глубоко вздохнув, успокаиваясь, она быстро сунула цепочку в карман и направилась к подземельям, стараясь как можно меньше шуметь.

Подойдя наконец к классу, Гермиона с досадой обнаружила, что не просто опоздала — Снейп уже закрыл дверь. Девушка была уверена, что преподаватель не упустит случая унизить ее, а также снять баллы и назначить наказание.

И всего этого можно было бы избежать… Маховик времени. Всего один поворот, и можно будет использовать потерянные минуты. Вообще-то ей было запрещено пользоваться Маховиком в таких ситуациях, но, выбирая между издевками Снейпа и нарушением школьных правил, Гермиона предпочла последнее.

Решившись, она укрылась в тени и повернула песочные часы.
А затем… все погрузилось во тьму…

***
Гермиона чувствовала себя так, словно после долгого падения она упала на землю, больно ударившись лбом о твердый камень. Девушка продолжала лежать с закрытыми глазами, пока не утихло головокружение, а тело не стало более-менее ее слушаться.
- Что это было? - ошеломленно произнесла она.

Холод каменного пола пробирался через одежду, и Гермиона села. Сквозь сомкнутые ресницы она различала яркий свет. Слишком яркий для подземелий. Она попыталась медленно открыть глаза, но тут же сощурилась, ослепленная солнцем. Это невозможно.

Рядом с Гермионой сидела истощенная полосатая кошка. Сердце девушки замерло от страха. Выхватив волшебную палочку, она направила ее на животное. Кошка возмущенно посмотрела на Гермиону, и девушка наконец заметила причудливые полоски вокруг кошачьих глаз.

- Профессор МакГонагалл? - едва слышно прошептала она.
В следующее мгновение кошка превратилась в высокую женщину, облаченную в мантию из зеленой шотландки. Гермиона изумленно разглядывала профессора: седые волосы, печальные усталые глаза, дрожащие руки и впалые щеки…Но сомнений быть не могло — это действительно была Минерва МакГонагалл.

- Профессор, что случилось? - воскликнула Гермиона, все еще не веря тому, что видит.
Но женщина не торопилась с ответом, она лишь тихо позвала:
- Герм…Мисс Грейнджер! - А затем приложила палец к губам и жестом велела следовать за собой. МакГонагалл резко повернулась и сделала несколько стремительных шагов, прежде чем поняла, что Гермиона не идет за ней, а стоит спиной к разрушенной стене, то рассматривая каменные блоки, валяющиеся на земле, то глядя куда-то вверх. Руины поднимались слишком высоко, и девушка не могла как следует осмотреться, она видела лишь синее бескрайнее небо.

Нервно обернувшись, МакГонагалл умоляюще посмотрела на Гермиону, все еще стоящую в оцепенении. Девушка не могла понять, куда она попала, что здесь произошло. Неужели Маховик Времени был так сильно поврежден?

- Где я?! - в панике воскликнула Гермиона. Какое-то время МакГонагалл колебалась, а потом прошипела:
— Не здесь…позже!
На этот раз девушка последовала за профессором, которая, спотыкаясь, брела по лабиринту разрушенных стен. Когда руины были пройдены, и впереди показался участок выжженной, мертвой травы, девушка снова обернулась. Сердце Гермионы забилось быстрее, когда она оглядывала груды камней. Что-то казалось ей знакомым, но вот что именно…

Заметив, что Гермиона снова отстала, МакГонагалл вернулась.
- Добро пожаловать в Хогвартс, - мягко произнесла профессор.
- Что? - в ужасе закричала Гермиона. Как такое возможно? МакГонагалл шутит… Гермиона слышала о случаях, когда Маховик Времени отправлял людей в прошлое не на часы, а на годы, но ведь профессор-то выглядит старше… Намного старше… Но ведь Маховик может работать только в одном направлении, не в обоих. И что тогда? Она оказалась в параллельной реальности? Гермиона почувствовала неприятное давление в груди, как перед приступом паники. Несколько раз глубоко вздохнув, она постаралась успокоиться.
- Мы тебе все объясним, но не здесь - тут слишком опасно, - произнесла МакГонагалл, снова переходя на шаг.
Гермиона немного отстала, но, заметив, что профессор не собирается ее ждать, увеличила темп. Несмотря на то, что воспоминания о том, другом, Хогвартсе были слишком яркими, девушка начала узнавать знакомые места. И МакГонагалл вела ее в…
— Профессор! Это же Запретный Лес! Это…
- …возможно последнее безопасное здесь место, - закончила МакГонагалл.

***
Как только они вошли в лес, Гермиона заметила изменения в поведении профессора: та стала идти медленнее, выпрямилась, стала реже оглядываться по сторонам. Гермиона с удивлением смотрела, как деревья расступаются перед ними, открывая тропу, хотя за их спинами по-прежнему рос непроходимый кустарник. МакГонагалл легким кивком дала девушке понять, что можно задавать вопросы.

- Где я? - Гермиона поспешила воспользоваться этой возможностью.
- В Хогвартсе… - начала МакГонагалл, но нетерпение, огнем полыхнувшее в глазах девушки, ясно показало, что такой ответ ее не устраивает. Профессор поспешно продолжила:
— Наверное, не я должна это тебе объяснять, но я попытаюсь хотя бы начать. Маховик Времени, который ты использовала, был сильно поврежден твоим падением.

Гермиона уставилась на МакГонагалл, открыв рот. Откуда ее декан знала о падении, о том, что она использовала Маховик Времени? Улыбнувшись пребывающей в замешательстве девушке, МакГонагалл произнесла:
— Как я уже говорила, ты в Хогвартсе, или там, что от него осталось. Наверное, правильнее будет сказать так: «Добро пожаловать в будущее!»

Гермиона ожидала услышать что-то типа этого, но гнала подобные мысли прочь, не желая, чтобы они оказались правдой, а теперь, когда о ее страхах поведали вслух… девушке казалось, что она не сможет этого перенести. Нет, она должно быть просто спит…

МакГонагалл замолчала и погрузилась в собственные мысли. Гермиона была рада, что у нее есть время разобраться в происходящем своими усилиями, но так и не смогла ничего придумать и решила дождаться продолжения объяснений.

Молча они шли по лесной дорожке, и, когда Гермиона уже решилась задать новый вопрос, МакГонагалл произнесла:
— Мы пришли.

Профессор несколько раз постучала, а когда дверь открылась, не дожидаясь ответа из хижины, произнесла:
- Она здесь. - И посторонилась, позволяя Гермионе пройти внутрь, а затем закрыла за девушкой дверь, оставляя ее одну.


Гермиона оказалась в скромно обставленной комнате: простой камин был расположен слева от нее, два потертых кресла и маленький стол стояли в центре, а на единственной книжной полке стояли сильно потрепанные старые книги. Еще один стол, вокруг которого стояли четыре табурета, был полностью завален свитками пергамента. На стенах висело несколько картин, но Гермиона не посмела подойти ближе, чтобы рассмотреть их. Она чувствовала себя так, словно вторглась на чужую территорию, и человек, стоящий у окна спиной к Гермионе лишь усиливал это чувство.

Казалось, он не знает о ее присутствии. Высокий, худой («Слишком худой», - отметила про себя Гермиона) с короткими черными волосами. Его одежда была темной, возможно, что когда-то даже черной, а теперь выцветшей и заношенной. Не сводя с него взгляда, Гермиона медленно начала двигаться к центру комнаты.

Он едва заметно вздрагивал, слушая, как она шагает по деревянному полу. У него была причина (даже много причин) не оборачиваться, но Гермиона об этом не могла знать. Он боролся с противоречивыми чувствами и не хотел, чтобы его лицо отразило хоть какое-то из них. Сдерживая слезы, он смотрел в окно просто для того, чтобы смотреть на что-то и не оборачиваться.

Он знал, что она появится, как знала МакГонагалл и другие жители этого маленького лесного поселения, он знал, что именно она сейчас видит и слышит — в конце концов, она сама ему об этом рассказала…двадцать лет назад. Он был готов сыграть свою роль…в некоторой степени. И все же боялся. Ждал и боялся грядущих событий.

Он простоял чуть дольше, прежде чем обернуться и посмотреть ей в глаза.
— Доброе утро, мисс Грейнджер.

Гермиона смотрела на незнакомца. Она подумала, что ему лет шестьдесят-семьдесят, но вот глаза были…старше, они словно удваивали его возраст. Гермионе показалось, что он не настроен враждебно. И, осмелев, неожиданно для самой себя произнесла:
— Профессор Снейп.
Он лишь слегка склонил голову, молча смотря на ее лицо.
Странное чувство охватило Гермиону — перед ней стоял не преподаватель, не Мастер Зелий, а усталый, сломленный человек.
Наконец, Снейп усмехнулся и хрипло произнес:
— Не знаю, стоит ли называть меня профессором. Как Вы могли заметить, в Хогвартсе обучается немного меньше студентов, чем несколько лет назад.
Произнеся эти слова, он тут же пожалел, что вообще заговорил. Это у него было двадцать лет, чтобы подготовиться к этой встрече, не у нее. Но было настолько легко вернуться к старым привычкам, даже спустя все эти годы… Он снова посмотрел в окно, избегая ее взгляда.

Гермиона решила, что этого и следовало ожидать. Много лет прошло, а Снейп остался все таким же ублюдком. В мире должно быть что-то, что совсем не меняется со временем. Похоже, профессор относился именно к таким людям. И даже ради благополучия всего мира она не провела бы с ним в одной комнате больше времени, чем необходимо, но любопытство взяло верх, и она задала вопрос, к которому он был давно готов:
— Где все? Где Гарри, Рон… профессор Дамблдор?

Снейп промолчал.
- А я? Что случится, если я встречу саму себя? Это не опасно? - продолжила девушка, вновь обретая способность мыслить логически.
Снейп снова промолчал, но на этот раз Гермиона заметила, как он вздрогнул. Девушка не могла понять его странного поведения. Что с ним случилось? Она никогда не видела его таким растерянным. Она стала осторожно подходить к нему.

Он знал об этом. Знал, что она спросит, но реагировал в точности так, как она ему когда-то рассказывала. «Только бы выдержать», — думал он с горечью. Ему отчаянно хотелось рассказать ей обо всем прямо сейчас, глядя в глаза, но не имел права делать этого. Иначе все, что они планировали на протяжении двадцати лет, будет напрасно.

Она подошла еще ближе - он знал и об этом. Знал на протяжении двадцати лет, но не хотел, чтобы она подходила, не хотел вдыхать ее аромат. Ваниль и корица - он знал его слишком хорошо. Чуть посторонившись, он уступил ей место у окна.

Не было больше смысла отвечать на ее вопрос. Вид из окна был красноречивее любых слов. Там, между тисом и березами, находилось небольшое кладбище лесного поселения. Гермиона медленно повернула голову, встречаясь с ним взглядом, и тихо произнесла:
— Когда?
— Пятнадцать лет назад.
— Как?
- Волдеморт. - Вот и все, что он смог сказать ей. Как он мог рассказать ей, что Волдеморт пытал ее перед смертью, но смертельный удар ей нанес ее собственный муж? Ведь Гермиона, стоящая перед ним сейчас, была… является его студенткой, у которой еще даже нет возлюбленного. И сообщение о возможном муже ее могло потрясти больше, чем знание того, что она уже мертва в этом времени. Да, они с мужем давно решили, что если самое страшное все же случится, они примут смерть от руки партнера. Именно так она и умерла - спокойно, на руках мужа, в одежде, впитавшей его слезы.

Гермиона с трудом сглотнула. Ей было рассказано больше, чем она хотела знать. Видя, как внимательно рассматривает ее Снейп, она хотела задать еще вопросы, но не смогла подобрать слов. Волдеморт жив. Силен. Там. Где-то. Теперь. Через что эти люди прошли? В глазах Снейпа она видела то же отчаяние, что и у МакГонагалл.

Почти ослепленная слезами боли и гнева, Гермиона приблизилась к одному из кресел и села. «Вот теперь самое время паниковать», — решила она, и отчаяние, которое она сдерживала все это время, полностью овладело ею. Она глотала воздух, закрыв глаза, голова начала кружиться, руки похолодели и оцепенели. В глазах потемнело, Гермиона почувствовала, как сознание медленно покидает ее. Снейп быстро подошел к ней и прижал ее голову к коленям.
- Дышите глубже, - приказал он.
- Я знаю, черт побери, - прошипела она сквозь сжатые зубы. - Отпустите меня! - Снейп немедленно отпустил ее, будто обжегшись. Касаться ее, помогать ей - инстинктивная реакция, сработавшая, будто лет, проведенных без нее, не существовало. Хорошо известные ощущения, прерванные ее резкими словами…

Еще несколько секунд Гермиона просидела, опустив голову, пока не убедилась, что Снейп ее больше не держит.
- Вот. Выпейте это, - бесстрастно произнес Снейп, протянув ей кубок.
Без колебаний, в конце концов, Снейп был Мастером Зелий, Гермиона приняла кубок и сделала большой глоток… и тут же выплюнула, закашлявшись.
— Что это?
- Кленовая настойка Люпина, - усмехнувшись, ответил Снейп, забрав кубок у девушки, пока она не закашлялась снова, разбрызгивая его содержимое. - Удивительно, как в такие трудные времена Люпин смог обнаружить свой скрытый талант, но его варево действительно фантастическое.
- А разве у вас нет… чего-нибудь еще?
На этот раз Снейп ограничился легким сарказмом:
— Мне жаль, мисс Грейнджер, но у нас нет достаточного количества зелий, ведь, как Вы заметили, Хогвартс был разрушен. Это все, что я могу предложить Вам сейчас, чтобы облегчить Ваши страдания.

Гермиона кивнула и попыталась отобрать у Снейпа кубок, решив, что если она не может ничего изменить, то, по крайней мере, может напиться. Поняв ее намерение, он фыркнул, но кубок отдал. В конце концов, он должен сообщить ей нечто такое, что… Единственное, о чем он жалел, так это о том, что он не может напиться вместе с ней.

Глядя, как она осторожно пьет кленовую настойку, Снейп вспоминал время, когда она была его студенткой — всезнайкой, крутящейся рядом с Поттером и Уизли, когда те планировали очередное нарушение школьных правил. После окончания ею Хогвартса многое изменилось. Когда Волдеморт убил ее родителей, она замкнулась в себе. Снейп потратил уйму времени, чтобы вернуть ее… Чтобы потом снова потерять. Но сидящая перед ним девушка ничего этого не знает. Она молода и наивна, просто испугана событиями, неожиданно свалившимися на нее.

Внимание Снейпа привлекла маленькая рана у нее на лбу. Странно, что он не заметил ее до сих пор. Осторожно прикоснувшись к ее лбу, он сказал:
— Вы ранены.

Почувствовав его прикосновение, Гермиона кивнула — до этого момента она не чувствовала боли, но теперь уловила небольшое жжение и пульсацию раны. Прежде чем девушка ответила, Снейп снял с полки маленькую коробку и достал оттуда небольшой пузырек и марлю.

Он обрабатывал рану быстрыми, отточенными движениями. Гермиона закрыла глаза, наслаждаясь прикосновениями его теплых пальцев. Кто бы мог подумать, что такой бессердечный и высокомерный человек как Снейп может быть таким…нежным? Гермиона отбросила эти мысли и попыталась напомнить себе, что Снейп — ее преподаватель. «Или бывший преподаватель… Без разницы», — думала она.

Снейп закончил лечение быстро - как ей показалось, слишком быстро - и, убрав марлю и пузырек, сел в кресло напротив Гермионы. Только теперь она заметила, что Снейп передвигается не так быстро и изящно, как в ее воспоминаниях. Присмотревшись к нему внимательнее, она с ужасом обнаружила причину. Левый рукав его рубашки был заправлен за пояс. Пустой рукав…

Под ее пристальным взглядом Снейп почувствовал себя неуютно и попытался переключить ее внимание со своей руки.
- Мы все заплатили высокую цену, мисс Грейнджер. - Он сделал неопределенный жест правой рукой.

Что-то кольнуло сердце Гермионы, когда она заметила что-то блестящее на правой руке Снейпа. Кольцо. Золотое кольцо… «Кто бы мог подумать, что Снейп найдет свою любовь в будущем? Что он решится на такой шаг…»

Но Снейп не дал ей продолжить размышлять на эту тему, он снова начал рассказывать: о годах своего прошлого (ее будущего), и Гермиона внимательно слушала. Она пыталась понять, что случилось с теми, кого она знала и любила. Хотела знать, как Хогвартс был разрушен. Что должно было случиться, чтобы породить отчаяние в таких людях как МакГонагалл и Снейп. Ведь даже в его глазах она видела тихое смирение.

Снейп начал с ее седьмого курса, рассказал, как они думали, что смогут одолеть Волдеморта, но кто-то с их стороны передавал информацию Темному Лорду. В течение следующих лет министерство скрывало информацию об убийствах.

А потом нападения стали делаться публично, напоказ, жертв было больше, расправы становились все более жестокими. Главное сражение произошло прямо у стен еще не разрушенного Хогвартса, оно было таким масштабным, что Министерство не смогло больше говорить о «единичных сражениях». И снова кто-то предал их, Волдеморт победил.

И только через шестнадцать лет личность предателя была установлена… А тогда Пожиратели Смерти убивали всех, кто пытался выбежать из рушащегося здания. Но некоторым удалось спастись, и большинство выживших поселилось в Запретном Лесу. Бывало, что к ним присоединялись новые волшебники, а иногда без следа исчезали те, кто жил в лесу со времен битвы за Хогвартс.

Гермиона заметила, что Снейп рассказывает очень отрывисто, пропуская большие промежутки времени, но на ее вопросы он отвечал очень уклончиво. Имя предателя он отказался называть наотрез. Единственное, что Снейп сказал по этому поводу: «Нельзя судить о человеке по его семье».

Кто бы мог подумать, что Драко Малфой оказажется их верным союзником, хотя многие были убеждены, что он будет одним из первых, примкнувших к Пожирателям Смерти. А еще был один рыжеволосый предатель, легко переметнувшийся на другую сторону… Но об этом Снейп Гермионе не рассказывал. Она уже показала, что не желает знать больше, чем нужно, а уж предательство одного из ее друзей наверняка сильно ударит по девушке. А ведь Снейп все еще нуждался в ней.

Хриплым, обрывающимся голосом он рассказывал Гермионе как те, кто смог бежать, были вынуждены наблюдать за рушащимся, подобно карточному домику, Хогвартсом. Как они слышали крики тех, кто не успел выбраться из замка, как смех Волдеморта заполнил поле битвы. А потом Снейп начал перечислять огромный список погибших: бесчисленные имена студентов, Поппи Помфри, Сириус Блэк, Филиус Флитвик, Альбус Дамблдор, Невилл Лонгботтом, Джинни Уизли…

В какой-то момент Гермиона просто не выдержала и, рыдая, выбежала из хижины. Это было слишком для нее. Это было не то будущее, о котором она мечтала. Она хотела закончить обучение, выйти замуж, родить детей… быть счастливой. Быть в безопасности. Как только она представила, что ее ждало в таком мире, спазмы снова сдавили ей горло.

Когда она вернулась в комнату, то была бледнее, чем прежде. Она села и обхватила голову руками, не глядя на Снейпа, протягивающего ей второй кубок кленовой настойки. Он ждал, когда она придет в себя, он поведал ей самую страшную часть своего рассказа, теперь было нужно действовать.
- Гермиона, - мягко произнес он, и девушка приподняла голову при упоминании своего имени. Она все еще плакала, и слезы ручьями струились по щекам, - это не единственный возможный исход.
- Что? - потухшая было надежда снова разгорелась в ней с новой силой. - Как это может быть?
- Вы должны вернуться и изменить свое будущее, - ответил он.
— Но это невозможно! Никто не может изменить прошлое! Никто…
- Я не прошу Вас менять прошлое - никто не может сделать этого, я хочу, чтобы Вы изменили свое будущее. - Снейп наблюдал, как она пытается понять его слова.
— Но когда я вернусь в свое время, если это возможно, и смогу изменить будущее, я не смогу вернуться в ЭТО будущее, чтобы посмотреть, что изменится, это значит…
Снейп поднял руку, чтобы остановить ее бормотание:
— Пожалуйста, мисс Грейнджер, не надо думать об этом слишком много. Это сведет Вас с ума. Просто поверьте: такое возможно. И тогда, я уверен, у Вас все получится!

Да, согласно вычислениям профессора Вектор, фактически это должно быть выполнимо. Вообще, он сам был не уверен в том, что говорит, го ведь он УЖЕ изменил будущее, рассказав ей обо всем. Временные потоки вовсе не параллельны. Всегда существует бесконечное число возможных временных потоков, пересекающихся друг с другом, сосуществующих вместе. И если они все рассчитали правильно, Гермиона сможет изменить свое будущее, встав на одну из других линий, не уничтожив весь поток в целом.

Головная боль снова напомнила о себе как и всякий раз, когда он думал о вычислениях. Нумерология не была его специальностью, но когда профессор Вектор однажды исчезла, кто-то должен был закончить ее работу… Как же он тогда был близок к тому, чтобы смириться и принять это будущее, но рядом с ним была та, что поддерживала его, не давала отказаться от борьбы…

В разговоре с Гермионой Снейп ни словом не обмолвился о произведенных вычислениях, но он прекрасно понимал, что ее гриффиндорская натура возьмет свое, и девушка попытается докопаться до истины.

- Но как же я смогу возвратиться, профф… сэр? - прервала Гермиона его размышления.
- Мисс Грейнджер, - нетерпеливо ответил он, - у нас было двадцать лет на решение этой проблемы…Мы с Селеной целую вечность работали над зельем, которое Вас вернет, и достигли определенного успеха.
- Селена… Ваша жена? - нерешительно полюбопытствовала Гермиона, помня о кольце у него на пальце.

Снейп уже стоял возле второй двери, когда Гернмиона задала свой вопрос. Его рука замерла на дверной ручке, и он удивленно ответил:
- Нет, не моя жена… моя дочь. И ей очень хочется увидеть человека, которому предназначено наше зелье… И я думаю, ее лучше впустить до того, как она окончательно прилипнет к замочной скважине, через которую подглядывает, - с этими словами он повернул ручку и отступил в сторону.

Дверь, не выдержав напора дочери Снейпа, открылась, и в комнату, споткнувшись, шагнула девушка. Едва удержав равновесие, она с любопытством посмотрела на Гермиону, которая тоже пожирала ее глазами.

Девушка оказалась ровесницей Гермионы, в крайнем случае, была на год старше. У нее были темно-коричневые глаза и длинные каштановые волосы. «И нос у нее совсем не такой, как у Снейпа», — отметила про себя Гермиона.

Снейп снова опустился в кресло, а его дочь устроилась на подлокотнике, слегка наклонившись вперед. Отец и дочь были невероятно похожи, и теперь, когда они сидели рядом, это сходство просто бросалось в глаза. У девушки были такие же изящные руки, стройная фигура, а взгляд уже приобрел некоторую надменность и высокомерие, хотя она, казалось, этого не осознавала.

- Я рада наконец познакомиться с Вами… мисс Грейнджер, - прошептала она мелодичным, глубоким голосом, который, казалось, заполнил всю комнату. Гермиона не могла понять, нравится ли ей Селена. И, несмотря на то, что мисс Снейп словно излучала дружелюбие, в ее глазах были все те же боль и отчаяние, которые насквозь пропитали это время.

- Я тоже…мисс Снейп, - ответила Гермиона. А Селена лишь хихикнула, прикрыв рот рукой.

Некоторое время они сидели молча. Селена откинулась назад и не стесняясь разглядывала Гермиону, Снейп смотрел в окно, не замечая, как Гермиона съежилась под взглядом его дочери.

Гермионе было очень неуютно. У нее было такое ощущение, словно ее поставили на поднос, и теперь крутят его, рассматривая со всех сторон. Сначала она смело отвечала на пристальный взгляд Селены, но потом сдалась, как сдавалась во время уроков Снейпа.

Едва Гермиона решилась первой нарушить молчание, как кто-то постучал в дверь. Не дожидаясь разрешения Снейпа, МакГонагалл вошла в хижину. Изумленно посмотрев на Селену, она перевела взгляд на Гермиону, а затем на Снейпа.
- Мы готовы, Северус, - наконец произнесла она и вышла из хижины, оставив дверь открытой.
Снейп, словно очнувшись ото сна, резко встал и протянул руку Гермионе.
— Готовы, мисс Грейнджер? Вам пора возвращаться.
Удивленная его поведением, она осторожно оперлась на его руку и тоже встала. Он не отпускал ее чуть дольше, чем это было необходимо.

Выйдя на улицу, Гермиона увидела, что возле хижины стоят около двух десятков людей. Пристально вглядываясь в их лица, она поняла, что совсем никого не узнает. Как только Снейп и Селена переступили порог, держась за руки, вся толпа медленно двинулась в сторону Хогвартса.

- Куда мы идем? - спросила Гермиона Снейпа.
- Выступаем против Волдеморта, - ответил он без колебаний.

В голове Гермионы тут же появилась масса вопросов. Выступить против Волдеморта с ЭТИМИ людьми? Когда они находятся в таком состоянии? Возможно ли совершить более безумный поступок? Но она промолчала. Люди, что шли рядом с ней, и без нее знали свое состояние, а напоминать им об этом, сыпать соль на рану, она не решилась. Возможно, это был их последний шанс победить Волдеморта.

Гермиона чувствовала себя свободной от всего происходящего, ведь она сейчас вернется и попытается изменить свое будущее, но тут же устыдилась своих мыслей. Эти люди тоже не хотели для себя такой судьбы, они ее не заслуживали, но все же не уклонялись от борьбы, верили в лучшее и были готовы жертвовать своей жизнью ради этой веры.

Все, что сейчас происходило, действительно было самопожертвованием, и Гермиона готова была расплакаться, представив, что ждет людей, идущих сейчас рядом с ней, через что прошли те, кого уже нет в живых. Но ни одна слеза не скатилась по ее щекам. Она может все изменить. Сделает это, если будет сильной.

- Как странно, - прошептала Селена Гермионе, когда они шли по выжженной траве к руинам, - здесь все еще пахнет рыбой, хотя озеро высохло почти три года назад. Правда, странно? - Едва дочь Снейпа произнесла эти слова, Гермиона тоже почувствовала запах, но лишь кивнула - говорить она не могла из-за комка, образовавшегося в горле.

МакГонагалл указала Снейпу на место, где Гермиона появилась. И они подошли туда. Селена все еще держала отца за руку.
- Это здесь… Мисс Грейнджер, выпейте это, - он протянул ей склянку, наполненную изумрудной жидкостью.

Гермиона медлила, и Снейп не выдержал:
- Чего Вы ждете? Письменного приглашения? Пейте! - И нервно огляделся. Волдеморт мог появиться в любую минуту, а он не хотел, чтобы Гермиона попала на линию огня - только не сейчас, когда она может предотвратить это будущее.

Зелье переливалось и блестело на солнце, а Гермиона все теребила склянку в руках. Чего-то не хватало… Она должна о чем-то спросить его, но о чем…

Снейп начал нетерпеливо переступать с ноги на ногу, все еще озираясь вокруг. Больше ждать нельзя…

- Эээ… сэр? - осторожно произнесла она, и Снейп резко повернулся к ней. - Что я должна сделать, чтобы избежать всего этого?

Его сердце пропустило удар. Как он мог забыть рассказать ей об этом? Ведь все их старания могли бы быть напрасны… Она вернулась бы в свое время и совершила те же самые ошибки… ОН сделал бы те же самые ошибки… И все закончилось бы так же. И будет ли вторая такая возможность все исправить? А если все происходит точно так же просто оттого, что никто действительно не властен над временем? Он уже был готов с головой окунуться в свое отчаяние, но Селена сильно ущипнула его за руку, не дав уйти в себя.

- Все довольно просто… Когда зайдете в мой класс, не говорите ничего, - ответил он чуть погодя.
— Что значит «ничего»? — удивленно спросила она.
— «Ничего» значит «ничего». Сядьте на свое место и молчите. И ни в коем случае не рассказывайте об этом будущем никому. Ни мне, ни Дамблдору, ни Поттеру. Никогда! — объяснил он.
— Но…
— Никаких «но»! Вы сядете и будете молчать. Ясно? - резко оборвал он ее возражения. Та лишь кивнула. - А теперь пейте!

И Гермиона, наконец, послушалась. Жидкость обволакивала горло подобно жидкому меду. Спустя некоторое время Гермиона почувствовала, как по ее животу разливается приятное тепло. А затем появилось легкое жжение в пальцах рук и ног… Потом жжение охватило все ее тело, постепенно приближаясь к сердцу.

В руинах кто-то закричал, но Гермиона не могла понять, кто именно - крик тут же оборвался. Она лишь видела, как шевельнулись губы Снейпа, но так и не услышала, что же он хотел ей сказать - у нее закружилась голова, и мир погрузился во тьму.

***
Гермиона лежала на холодном каменном полу и кашляла. Что произошло? Часто-часто моргая, она села. В тот же момент Гермиона почувствовала, что что-то сжимает в руке. Маховик Времени… Действительно ли то, что она видела, произошло, или Маховик Времени оказался поврежден так сильно, что сыграл злую шутку с ее сознанием? События последних мгновений до перемещения все еще стояли у нее перед глазами: Снейп, который что-то хотел ей сказать, замерший с поднятой рукой, словно желая коснуться Гермионы, заплаканная Селена, изумрудный блеск зелья… Это всего лишь игра воображения? Или нет?

Ее пульс постепенно пришел в норму. И тут она вспомнила… У нее же урок Зелий! Со Снейпом!

Она быстро встала и подняла рюкзак с пола. Ее повело, и она ухватилась за стену, чтобы не упасть - последствия перемещения во времени (ну не могла же она быть пьяной, в самом деле!). А затем Гермиона медленно направилась к классу. Не постучав, она распахнула дверь и спокойно вошла. Все, кто находился в аудитории, тут же смолкли. Ее одноклассники пораженно уставились на нее: гриффиндорцы (особенно Гарри и Рон) - сочувствуя, слизеринцы (особенно Драко) - злорадствуя. Снейп тоже отвернулся от доски, на которой что-то писал, и бросил на нее испепеляющий взгляд.

Гермиона тем временем спокойно, на цыпочках, прокралась к своему месту и села, не говоря ни слова.

- Мисс Грейнджер, Вы опоздали, - произнес Снейп зловещим шепотом, - ровно на три минуты. Как вы можете объяснить столь недопустимое поведение?

- Я… - начала было она, но тут же вспомнила слова Снейпа из будущего: «Сядьте и молчите». Что же ей делать? Что говорить?

— Я жду!

Инстинктивно Гермиона почесала бровь и почувствовала под рукой кусочек бинта.
- Произошел несчастный случай, - едва слышно прошептала она и крепко сжала губы, чтобы ничего больше не сказать.
- Я вижу, - усмехнулся он.
Некоторые слизеринцы засмеялись, А Снейп продолжил:
— Если у Вас хватило фантазии только на это объяснение, так тому и быть. Минус десять баллов за опоздание, минус пять за то, что вошли без стука, еще пять за то, что не спросили разрешения войти и еще минус пять баллов за трату моего драгоценного времени.

Гермиона едва заметно покачала головой. Нет, Снейп никогда не изменится… хотя, теперь она не могла знать того, что будет. С удивлением она обнаружила, что бремя, которое навалилось на нее во время ее пребывания в будущем, исчезло. На душе у нее стало спокойно и, глубоко вздохнув, она улыбнулась.

- И придете на отработку наказания сегодня в девять вечера, - объявил он и снова повернулся к доске, записывая рецепт очередного зелья.
Гермиона лишь шире улыбнулась.
- Спасибо, профессор Снейп, - прошептала она.

***

— А она симпатичная.
— Да.
— Ты все еще любишь ее? Даже спустя столько лет?
— Да…
— А почему ты не сказал ей об этом?
— Она была не готова. И я тоже… не готов.
— Думаешь, она справится?
— Надеюсь, дорогая, надеюсь.
— Пап?
— Что?
— А я… я буду в ее будущем?
— Не сомневаюсь. Я ведь знаю себя… и знаю ее.