—~ | Рон | ~-

Рональд Уизли откинулся в кресле и погладил свой набитый живот, прикидывая, не взять ли еще порцию сосисок. Большинство из тех, кто был в Большом Зале, уже заканчивали завтракать. Скоро студенты разойдутся и займутся запланированными до уроков делами.
Ему хорошо помнились беззаботные утренние часы, когда он обнимал Лаванду в темной нише, пытаясь урвать пару поцелуев, а может, и кое-что еще, пока она не ушла на Прорицания. А как славно бывало, когда им с Гарри удавалось выкроить время для внеплановой тренировки, даже если на отдых и оставались считанные минуты.
«На нашу долю выпали не только смерти и напасти, но и немало хорошего», — подумал Рон, потянувшись за второй порцией. Эльфы ведь могут и обидеться, если он не оценит их кулинарных изысков.
Впрочем, такое безмятежное неторопливое начало дня Рон тоже любил — можно было восседать за высоким преподавательским столом и наблюдать за юными впечатлительными студентами. Он пользовался у них большим авторитетом.
Ну, не у всех… Он прекрасно знал, что на прошлой неделе Мэрлоу Дрэйвен назвал его некомпетентным болваном — правда, скорее всего, за то, что Рон на последнем матче по квиддичу объявил слизеринским семикурсникам четыре фола.
Однако ему хотелось думать, что большинство студентов относятся к нему с уважением.
Но самое прекрасное — они уважали его не за то, что он был лучшим другом и будущим зятем Гарри Поттера, не за то, что он сражался в Финальной битве, не за то, что несколько лет служил в Аврорате и даже не потому, что являлся совладельцем «Ужастиков Умников Уизли». Нет, они уважали его за то, что он учил их летать.
Ну и еще за то, что он профессионально выполнял прием «вибрация Вулонгонга».
А если учесть уютные комнаты в замке, вкуснейшую еду и обожающих его домовых эльфов, смысл существования которых, казалось, заключался в том, чтобы забирать его грязные носки и подогревать банные полотенца, Рон Уизли как никогда за все свои тридцать лет был доволен жизнью.
О да, его жизнь была почти идеальной!
Почти.
- Профессор Грейнджер, мадам Пинс сообщила, что вы запрашивали сентябрьский выпуск ежеквартального журнала для зельеваров. Могу я поинтересоваться, зачем? - судя по тону Снейпа, причина его интереса крылась явно не в журнале.
Снейп.
Ложка дегтя в бочке меда идеальной жизни Рона. Яд, отравляющий его будни, заноза из заноз!
Впрочем, даже Рон бы признал, что теперь, когда Волдеморт гнил в могиле, Снейп утратил некоторую долю своей абсолютной невыносимости.
У него по-прежнему были сальные волосы и ядовитый язык, и он все еще вел себя, как редкий засранец, но, по крайней мере, больше не выглядел так, будто бы у него одновременно кишечные колики и драконья оспа.
В общем, следовало признать, что характер профессора претерпел значительные изменения. В лучшую сторону.
В эти мысли вклинился голос Гермионы, и Рон устремил взгляд на покрасневшее лицо своей лучшей подруги. Пять с лишним лет она преподавала Чары — это было на три года больше, чем стаж Гарри по ЗОТС, и уж точно превышало срок работы самого Рона, который был учителем полетов четыре месяца.
— Ага, так он у вас? Вот почему я не могла его найти. Вы знаете, что я ищу это издание больше двух месяцев?
Рон заметил, что в Зале осталось очень мало учеников — по пальцам можно было пересчитать.
Кажется, ему пора начинать готовить метлы для послеобеденного занятия с первокурсниками.
— Конечно, журнал у меня. Он мой.
Гермиона явно удивилась.
— Вот как… Странно, Ирма уверяла меня, что издание подписное и принадлежит всему Хогвартсу.
Рон знал эти интонации. Таким же в точности тоном Гермиона указывала на изъяны во всяческих их с Гарри дурацких планах.
Казалось, что Снейп вытянулся и стал выше ростом, хотя и с места не сдвинулся.
— Это журнал о зельях, и несмотря на вашу репутацию всезнайки, зельевар тут я, следовательно…
Снейпа прервала Гермиона, и Рон понял, что дебаты обещают стать увлекательными.
- Ах да! - выражение лица Гермионы показывало, что мысль Снейпа она вполне уловила, но не совсем прониклась. - Ну хорошо, тогда, может быть, я его у вас одолжу?
— Я снова вынужден спросить, зачем?
Она вздохнула, отложила вилку и нож и потянулась за чашкой чая.
— Иванивич и Меркэм вели эксперименты в области Чар, исследуя их влияние на другие области магии. Я следила за ними последние несколько лет. В журнале есть статья об их первых опытах с простыми зельями, и мне бы очень хотелось ее прочесть.
Оживившаяся Гермиона повернулась лицом к Снейпу.
— Как вы сами сказали, эксперт по зельеварению здесь вы, и я была бы не против услышать ваше мнение о статье. Вы ее прочли?
Очевидно, он не читал. Или, что еще вероятнее, попросту решил, что больше им с Грейнджер говорить не о чем. Он скомкал салфетку, бросил ее на тарелку и поднялся из-за стола.
- Я оставлю журнал у мадам Пинс перед ужином. Постарайтесь не испортить его и надолго не задерживать. Хорошего вам дня, профессор Грейнджер, - взгляд Снейпа скользнул по лицам двух оставшихся за столом преподавателей. - И вам, Поттер.
На приветствие Рона он только сощурился, ничего не ответив, ухмыльнулся и ушел. За его спиной картинно развевалась черная мантия.
Рон откинулся назад и подцепил ломтик бекона с почти опустевшей тарелки Гарри.
— Эй, значит, тебе «и вам, Поттер», а на меня едва посмотрели?
Гарри придвинул тарелку ближе к Рону, чтобы друг доел то, что оставалось от его завтрака.
— Ну, он просто ненавидит меня меньше, чем тебя.
В ответ на недоверчивый взгляд Рона он добавил:
- Я же вернулся в хижину и спас ему жизнь, помнишь? В его глазах это сделало меня чуть значимее флоббер-червя. А ты… Я бы сказал, ты что-то вроде раздавленного жука на подошве его ботинка.
Хоть Рон и не видел лица сидевшей с другой стороны Гермионы, ее хихиканье он услыхал.
— Это не смешно!
- Извини, Рон, - все еще смеясь, Гермиона аккуратно сложила салфетку, положила ее на тарелку и поднялась с места. - Мне надо бежать, перед первым уроком у меня встреча с семикурсницей - хочет обсудить проект для дополнительных баллов. Смотри, не попадись профессору Снейпу, Рон! - направилась она к двери.
- Я не называл его сопливым гадом почти десять лет! Почему он не стал ко мне относиться лучше? - проворчал Рон, наблюдая, как уходит Гермиона.
— Это же Снейп. Он ни к кому хорошо не относится.
Рон был почти готов согласиться, но вдруг замер с набитым ртом. Он перевел взгляд с двери, за которой скрылась Гермиона, на дверь за Большим столом, куда до этого вышел Снейп, и обратно.
- Знаешь, приятель, а ты не прав! Кажется, к кое-кому он все же потеплел.
- К кому же? - Гарри проследил за взглядом Рона, быстро понял, к чему тот клонит, и скривился. - К Гермионе? Ты что, с метлы свалился? Когда они разговаривают, а я стою поблизости - такое ощущение, что рядом айсберг. Только ледяная учтивость и исключительная вежливость. Ты уж извини, но там никаким теплом и не веет.
- Да конечно! - продолжил Рон, не обращая внимания на поттеровское «да ну», - в случае с тобой это едва замаскированное презрение. Меня он презирает демонстративно. С остальными преподавателями - кроме Минервы, конечно, - вежлив, но холоден, практически безучастен. А с Гермионой все не так. Он даже называет ее «профессор», не насмехаясь при этом!
Гарри так долго смотрел на него, что Рон уже подумал, что у него лицо снова в джеме.
- Подожди-ка, я правильно понял? Если он не грубит ей в открытую и, может быть, даже пару раз слушал, что она ему говорит, это значит, что он влюбился? Да ты спятил!
Рон фыркнул и наконец-то отодвинул кресло от стола.
— Ну ладно, если ты так думаешь…

—~ | Гарри | ~-


Большую часть дня Гарри почти не задумывался над абсурдной догадкой Рона, припоминая о ней только изредка, между делом: «Снейп и Гермиона. Да уж, конечно».
Один из студентов Гарри, Мэрлоу Дрейвен, написал доклад, и если изложенная в нем гипотеза была верна, по уровню он опередил работы сокурсников на пару лет. Разумеется, циничная сторона Гарри не давала ему исключить возможность плагиата: доклад можно было списать у какого-нибудь малоизвестного автора. Дрейвен был смышленым - по большей части - малым, и вероятность того, что работа действительно от первого до последнего слова вышла из-под его пера, была высока, а Гарри прекрасно представлял, что значит быть несправедливо осужденным. Поэтому Гарри отдал работу Гермионе, чтобы она просмотрела ее и вспомнила, встречалось ли ей что-то подобное раньше. Он оставил ее в библиотеке около часа назад в окружении груд справочников и словарей. Уж если Гермиона не отыщет первоисточник, значит, его и не существует.
А потом случилось это. Перед тем, как спуститься на ужин, Гарри увидел кое-что, на чем раньше просто не стал бы заострять внимание. Но только не сегодня, когда бредовая теория Рона незаметно и как-то неожиданно крепко засела в мозгу.
Он едва вывернул из-за угла в коридор, ведущий к библиотеке, как наткнулся на Снейпа, мнущегося в тени распахнутых настежь двойных библиотечных дверей. Как Поттер ни старался, он не мог вспомнить, когда в последний раз видел, чтобы Снейп мялся у порога, и видел ли такое вообще. Так и не сумев воскресить в памяти ничего хотя бы чуточку похожего на это зрелище, Гарри шмыгнул обратно за угол, стараясь не попасться на глаза Снейпу. В голове уже крутились подозрения: здесь что-то явно было нечисто.

- Тебе вечно кажется, будто что-то нечисто. Гермиона говорит, такое может быть из-за того, что ты постоянно рисковал жизнью в подростковом возрасте. Ну, как-то так. О, еще она говорит, что тебе не помешали бы сеансы психотерапии.
- Рон, так ты хочешь узнать, что я видел, или нет? - прошипел Гарри, изо всех сил стараясь не привлекать внимания остальных учителей, занятых ужином.
Рон закатил глаза, но взмахом вилки дал Гарри понять, что ждет продолжения.
- В общем, он стоял в самой тени библиотечных дверей и - ты не поверишь! - пытался привести свою одежду в порядок. Пару раз поддернул ворот мантии, расправил манжеты, в общем, все в таком духе, - Гарри начал подозревать, что Рона его рассказ не особо-то впечатляет. - А потом он проверил свое дыхание.
- Сукин сын! - проникся Рон, округлив глаза в притворном ужасе. - Он наконец-то открыл для себя всю прелесть гигиены - что ж, лучше поздно, чем никогда. Я к чему… Ему сколько? Пятьдесят? Шестьдесят? В любом случае, если кто-то не хочет жить с жутким запахом изо рта - еще не признак скорого конца света, даже если речь о Снейпе. Гермиона права, дружище. Психотерапия.
- Я вообще-то не закончил, - скрипнув зубами, ответил Гарри. - Потом он вошел в библиотеку, и - я абсолютно уверен - специально прошел мимо стола, за которым работала Гермиона. Прошел так близко, что его мантия. Задела. Ее. Стул. И он притворился, что даже ее не заметил. Тогда я подумал, что это вполне в его духе: вести себя так, не замечая Гермиону в упор просто из принципа. Но потом… Потом он подошел к мадам Пинс и сказал - да так громко, что даже я прекрасно услышал его слова, хотя стоял у самых дверей…
- Постой, ты подслушивал под дверями? - удивленно воскликнул Рон. Гарри бросил на него выразительный взгляд, но вопрос благополучно проигнорировал.
— Он сказал: «Я принес журнал, о котором спрашивала профессор Грейнджер» и достал тот самый выпуск, о котором они с Гермионой разговаривали этим утром. Мадам Пинс потянулась за ним — за журналом, я имею в виду, взяла его, но Снейп не отпустил. Я серьезно, они оба так и встали там, перетягивая друг у друга номер и не отдавая его.
Гарри с удовольствием отметил, что наконец-то завладел вниманием Рона. Рыжий даже есть перестал.
— Гермиона, услышав свое имя, само собой, поднялась и подошла к ним, чтобы забрать журнал, наверное. Я уже думал, что все закончится библиотечной войной на три фронта, но Снейп внезапно дернул сильнее, Пинс выпустила номер из рук, и он упал на пол прямо под ноги Снейпу и Гермионе.
В очередной раз подозрительно оглядевшись, чтобы убедиться, что никто из остальных учителей их разговором не интересуется, Гарри придвинулся ближе и выдал свое pi?ce de r?sistance*:
— А потом я увидел, как Снейп преклонил перед Гермионой колено и протянул ей журнал так, словно предлагал вместе с ним руку и сердце, и оба покраснели. А когда Гермиона взяла журнал, Снейп молча встал и ушел.
- Да иди ты! - выдохнул Рон с видом шокированным и заинтригованным одновременно.
— Пожалуй, останусь.
- Значит, я был прав. Она определенно ему нравится, - помолчав с минуту, подвел итог Рон. - И если ты все верно оценил, значит, он ей тоже нравится.
- Ну и что нам делать? - шепнул Гарри, глядя вдоль стола, туда, где сидящая рядом со Снейпом Гермиона пыталась втянуть того в разговор.
Она, видимо, ощутила пару буравящих ее затылок взглядов, потому что внезапно развернулась и улыбнулась им.
Рон улыбнулся в ответ и, наклонившись к Гарри, чуть слышно шепнул:
— Ну что, мы знаем, что им есть чем друг друга удивить, но готов поспорить на кнат: сами они не в курсе.
— Кнат твой.

—~ | Рон | ~-


Гарри предлагал загнать Гермиону в угол и выпытать у нее, как она относится к Снейпу, но Рон убедил его, что если кто-то хочет загнать Гермиону Грейнджер в угол и что-либо у нее выпытать, то этот кто-то, скорее всего, хочет сразу и надолго оказаться в больничном крыле.
А еще, сказал он, даже если они просто поинтересуются у нее, нравится ли ей Снейп, то она, несомненно, будет все отрицать. А кто бы не стал? Особенно если они с Гарри явятся к ней с шумом и криками. Возможно, она даже решит, что они ищут лишний повод посмеяться.
- А мы же не смеемся, да? Ну, по крайней мере, не сейчас, - чтобы убедиться, что они с Роном думают одно и то же, Гарри требовалось непременно повторить все по нескольку раз. - Гермиона заслуживает счастья, и если Снейп может ей его дать… Он ведь неплохой человек.
Рон чуть с метлы не свалился, а Гарри поспешил аргументировать свое заявление:
— Ну да, он говнюк еще тот, но он и рядом не стоял с психопатом, который страдает манией величия и повернут на достижении мирового господства с помощью геноцида. А после смерти Волдеморта Снейп куда меньше прежнего ко мне прикапывается. Мне кажется, Гермионе он подойдет, если она захочет, как ты думаешь?
- Вполне возможно, - согласился Рон.
Конечно, если они ошиблись и Снейп Гермионе не нравился, то составит он ее счастье или нет, было бы уже неважно.
Такая вероятность тоже абсолютно не исключалась. Снейп был не из тех, кого охотно приглашают позировать для эротического журнала. У Рона был свой личный экземпляр «Бравых авроров» с ним самим на обложке (стратегически важные места он прикрыл шляпой, чтобы уберечь Молли от удара) — он висел на почетном месте над камином в его хогвартских комнатах.
Рон решил, что Гермиону нужно подловить.
Они с Гарри видели, как Гермиона и Снейп общаются на педсоветах. К их разочарованию, ничего похожего на проникновенные взгляды и томные вздохи там не было. Правда, по словам Гарри, однажды Гермиона помедлила, передавая Снейпу бумаги, и их пальцы соприкасались чуть дольше, чем это было необходимо.
Поворотным моментом, по мнению Рона, стал эпизод, когда Снейп отдал Гермионе последний кусочек пирога во время заключительного ноябрьского педсовета. Обычно Рон налетал и забирал все, что осталось из закусок - исключительно из уважения к эльфам - но в этот раз Снейп его опередил. Даже не дав ему слова сказать, старший профессор перегнулся через стол, подвинул угощение к Гермионе и мягко произнес: «Ведь это ваше любимое».
— Это апельсиновый пирог, Гарри! Апельсиновый! Пирог!
— Не все так помешаны на еде, Рон! Ты не думал о том, что он отдал пирог ей, просто чтобы он тебе не достался?
Рон пожал плечами и уселся на край стола Гарри в кабинете ЗОТС. Педсовет закончился пару часов назад.
— Ну хорошо. Но почему он не съел его сам, а отдал ей?
Гарри закончил проверять эссе и, вздохнув, откинулся в кресле.
— Ладно, ты прав. И когда мы спросим Гермиону, что она чувствует к Снейпу?
- Ах, об этом… - Рон перегнулся через стол, чтобы посмотреть, что Гарри нацарапал вверху эссе. - Не думаю, что нам стоит поднимать эту тему… Слушай, я на сто процентов уверен, что это заклинание применяется совсем для другого! Тебе не кажется, что этот ребенок ужасен? Или гениален? Или и то, и другое сразу?
Гарри отодвинул пергамент так, чтобы Рону не было видно.
— Что ты имеешь в виду? Как «не поднимать»? Это, кстати, была твоя идея. Ты же заметил, что Снейп странно себя ведет.
— А если я ошибаюсь?
— Тогда ты ошибаешься, и мы вот уже несколько дней ведем себя, как придурки. Нам не привыкать.
Рон потянулся за чернильницей, но Гарри выхватил ее у него из рук.
- Дело в том, что если я ошибаюсь, и мы молчим - то от этого никому ни жарко, ни холодно, так? А если мы что-то ляпнем, а они друг другу не нравятся, то ты знаешь, Снейп может раздуть из этого…
- И мы по-любому в дураках.
- Да я не о нас волнуюсь, тупица! Я волнуюсь о Гермионе. А если мы ошибаемся насчет Снейпа, но не насчет нее? Если она не подозревает, что нравится ему, а мы заставим ее в это поверить и окажемся неправы, это может разбить ей сердце! - Рон понял, что в самом деле беспокоится. - Если у нас с ней не срослось, это не значит, что мне все равно, что с ней происходит! Она - одна из моих лучших друзей, я люблю ее, как сестру, и не хочу, чтобы она страдала! Черт, да я не хочу, чтобы вообще кто-то из вас страдал!
- О, Рон… - голос Гарри прозвучал сдавленно.
Рон обернулся и замер, увидев, что Гарри на самом деле расчувствовался.
— Рон, я и правда не знал, что ты так волнуешься.
— Конечно, я беспокоюсь! Мы всегда дружили, мы около года встречались. И мы не расстались врагами, просто…
- Да я не о Гермионе. Я тебе не безразличен, балбес! - Гарри всхлипнул и вытер уголок глаза. Пульс Рона мгновенно участился, и едва он готов был разразиться протестами, что он вовсе не то имел в виду, как Гарри подмигнул ему: - Я тоже тебя люблю, чудовище. Как доставучего братца, ради которого я пошел бы на что угодно.
— Ах ты козел!
- Но ты же все равно меня любишь. И когда ты врезал мне и сказал, что я ломаю себе жизнь, отталкивая твою сестру, ты просто хотел, чтобы я был счастлив. Так же, как ты сейчас желаешь счастья Гермионе, - Гарри поднялся из-за стола и подошел к Рону. - А что, если ты прав, друг? Что, если Снейп - как бы неправдоподобно это ни звучало - все же принесет Гермионе счастье? Может, все-таки попробуем?
- Может, лучше подарим ей еще одного кота? - Рон понимал, что терпит поражение, но попытка не пытка.
- Смотри, - сказал Гарри, похлопав Рона по спине, - я предлагаю ненадолго стать сводниками, а если не сработает, и эта летучая мышь сделает ей больно, то мы вымажем все его ботинки особыми удобрениями Хагрида, а Гермионе я скажу, что зачинщиком был ты, так что она будет знать, кого винить. Идет?
— Ты точно козел, Гарри!

—~ | Гарри | ~-


С тех пор, как Рон, пусть и без особой охоты, согласился поиграть в Купидонов (сперва твердо удостоверившись, что это только фигура речи, и никакие детские пеленки или зачарованные крылышки в дело вовлечены не будут), Гарри все свободное время тратил на продумывание плана действий.
Изначально план заключался в том, чтобы выяснить уровень взаимной симпатии между Снейпом и Гермионой, если она, конечно, имела место быть. Но после нескольких недель пристального наблюдения, благодаря которому Гарри и Рон успели заработать пару подозрительных снейповских взглядов и серию заинтересованных вопросов об их текущем психическом здоровье от заботливой Гермионы, Гарри пришел к выводу, что если оставить все на произвол судьбы, то такая вот социально неприспособленная пара, скорее всего, продолжит осторожную политику не-ухаживания. И затянется она на неопределенно долгий срок.
- Кто-то должен что-то предпринять, - сказал Гарри, толкая свою пешку на клетку перед конем Рона. Уже почти час учительская бессовестно использовалась для игры в шахматы. Пришлось взять маггловскую доску, потому что Гермиона не выносила сцен драматической гибели зачарованных шахматных фигурок.
- Она убьет нас. А если не она, то он-то уж точно, - ответил Рон, «съедая» слоном пешку Гарри.
— Ты что, в трепетную фиалку превратился с тех пор, как покинул Аврорат?
- О чем это вы двое шепчетесь? - спросила Гермиона, не удосужившись даже глаз оторвать от книги. Пока Рон и Гарри играли, она уютно устроилась на диванчике перед камином. Плед, накинутый на ноги, надежно защищал ее от раннего декабрьского морозца, от которого не спасали каменные стены замка.
— О том, как изменился Рон, когда стал преподавателем.
Рон под столом принялся неистово пинать Гарри — ну, или его схватила неожиданная судорога. Как бы там ни было, Поттеру пришлось отодвинуться, чтобы Рон до него не дотянулся.
- И как же? - Гермиона отложила книгу и наконец обратила внимание на друзей.
- Ну, во-первых, у него порядком поубавилось нервозности. Помнишь прошлое Рождество, когда Джордж взорвал безобидную хлопушку, и Рон, заорав во все горло, что на нас напали, принялся разбрасывать во все стороны защитные заклинания?
Гермиона еле сдерживала смех, честно пытаясь поддержать Рона.
- Это была очень громкая хлопушка, от нее дыма и конфетти было столько, что любой бы спутал, - фырканье Рона стало последней каплей, и Гермиона захихикала.
— О, а помнишь лицо Молли, когда ее драгоценный гусь ненароком попал на линию огня и взорвался? Этот… этот фарш… кругом!
- Да, это было весело и совсем не унизительно для меня. Так что, пожалуйста, вперед - не стесняйтесь снова и снова об этом рассказывать на каждом семейном торжестве до конца моей жизни.
Оторвавшись от игры в шахматы, Гарри откинулся на спинку кресла и усмехнулся:
— Ты вообще видел лицо младшего сына Билла, когда это случилось? Нет, история взорванного гуся будет еще долго передаваться из поколения в поколение даже после твоей смерти, дружище.
Словно понимая, что Рон вот-вот взорвется, Гермиона поспешила его отвлечь.
- Со стороны Минервы было очень мило позволить всем пожить в замке, пока Нора не проветрится. А эльфам-то сколько радости - целую ночь хлопотать вокруг неожиданных гостей, - Гермиона приподнялась и повернулась к Рону. - И не только им. Даже дети, которые остались в замке на каникулах, были в восторге. Всем перепал кусочек праздника.
Гарри тут же нашел возможность направить разговор в нужную колею и продолжил ее мысль:
- Даже Снейп стал каким-то… не таким снейповским.
- Да все нормально с профессором Снейпом, - Гарри заметил, что Гермиона напряглась, как будто собиралась спорить.
- Он не говорит, что со с Снейпом что-то не так. Просто имеет в виду, что он точно не самый дружелюбный человек, - включился в игру Рон, и Гарри понял, что уже прощен за напоминание о взорванном гусе.
Немного успокоившись, Гермиона признала, что друзья попали в точку.
- Но с чего бы ему быть дружелюбным? С ним всегда обращаются, как с каким-то изгоем. Официально сделали его героем, а потом ясно дали понять, что орден орденом, а принимать Снейпа таким, какой он есть, никто не собирается. Вроде признают, что без него мы бы проиграли войну, и тут же намекают, что он мог бы найти другой способ помочь. Как будто ему легко было принимать такие решения, как будто он сам этого хотел, как будто…
— Эй, Гермиона! Мы на твоей стороне, помнишь? Не нужно азбучных истин.
Гермиона тут же вспыхнула.
— Прости, Гарри, я только…
- Становишься слишком резкой, когда защищаешь того, о ком заботишься, да, мы знаем, - сказал Гарри, отметив про себя, как Рон хитро покосился на Гермиону. Да, тонкая игра в незаметные намеки определенно не для Рона. Увы.
- Точно, я - стоп, я не говорила, что я… То есть, конечно да, я забочусь, потому что он мой коллега и… Почему ты так на меня смотришь, Рональд Уизли?
— Я просто радуюсь, что сейчас мы говорим не обо мне.
Гермиона, нервно засуетившись, стала беспокойно поправлять плед, пока пальцы ее ног не оказались полностью укрытыми.
- Не то чтобы я в чем-то созналась - потому что мне не в чем сознаваться, - но если когда-нибудь получится, что я, возможно, к кому-нибудь привяжусь, я жду зрелого взгляда на вещи и поддержки от вас обоих.
Гарри и Рон одновременно кивнули:
— Ты же прекрасно знаешь, что мы всего лишь хотим, чтобы ты была счастлива.
Гермиона улыбнулась и высвободила из-под пледа руки.
— Дайте я вас обниму!
Диван скрипнул под их общим весом, но все трое все-таки умудрились поместиться. Некоторое время они сидели молча, глядя на огонь в камине, пока голос Рона не нарушил тишину:
— В общем… И давно ты пытаешься залезть к Снейпу в штаны?

—~ | Рон | ~-


На следующую ночь Гарри и Рон стояли в подземельях у кабинета Снейпа и переминались с ноги на ногу.
— Готов?
Рон отрицательно мотнул головой:
— К такому просто невозможно подготовиться.
- Ну и ладно, - и Гарри постучал в дверь.
Снейпа они ждали довольно долго, и Рон уже начал с облегчением подумывать, что его, должно быть, нет на месте, и им с Гарри придется зайти позже. Например, после ободряющего визита к Хагриду и дегустации его особого сидра.
Иногда жидкая храбрость — то, что нужно.
А потом Снейп рявкнул: «Да не стойте в коридоре, как идиоты! Входите!» — и этим разрушил все надежды на отсрочку.
Они с Гарри робко шагнули в кабинет, словно пара студентов, явившихся на взыскание. Снейп сидел за столом, и, как и ожидалось, не удостоил их даже взглядом.
Рон подумал было присесть на один из стоящих у стола жестких деревянных стульев, но не стал этого делать. Даже при хорошем раскладе разговор мог закончиться еще до того, как захочется посидеть.
- Как вы догадались, что это мы? - спросил он, чтобы прервать молчание.
Снейп едва взглянул на него и вернулся к работе.
- Я не знал. Что под моей дверью толкутся по меньшей мере два человека - было понятно. Как понятно и то, что от нежданных визитеров одна морока
Лежавший перед ним пергамент полетел направо и лег на солидную стопку таких же пергаментов, исписанных студентами; от стопки слева отделился следующий. Все так же не глядя на посетителей, Снейп потянулся за пером.
— Не слышу возражений.
«Это намек, чтобы мы начинали», — подумал Рон, будучи не таким уж тугодумом, каким его привыкли считать. Он пихнул Гарри локтем, что означало «Давай!»
Гарри сделал шаг вперед, почти вплотную приблизившись к столу Снейпа, немного наклонился и изрек:
— Мы знаем.
- Это же вы - а вы не можете располагать никакой информацией, способной вызвать мой интерес.
— Мы знаем, что вам нравится Гермиона.
Снейп резко поднялся и оперся о стол. Рон ясно видел, что в руках у него ничего не было. А потом позади них хлопнула дверь, и раздался зловещий звук закрывающегося замка — и все это без единого взмаха палочкой. Мастер Зелий хранил молчание.
Рон решил, что он не прячется за спиной Гарри, а вовсе даже действует согласно выработанной оборонной стратегии.
— Вот об этом я и говорил. Вы не знаете ничего.
В отличие от Гарри, Рон так и не научился не бояться Снейпа. Но и ненависти к нему он не испытывал. Однажды ночью, много лет назад, когда Гарри так напился, что не держался на ногах, он наконец поведал Рону о воспоминаниях, полученных от Снейпа - и не только о тех, которые обсуждались на судебных слушаниях. Тогда Рон ощутил что-то вроде сочувствия к профессору.
Но он никогда, никогда даже не намекнул бы на это — ему ведь хотелось еще пожить.
Его всегда удивляло, как Гарри и Снейпу удавалось утаить те, другие воспоминания от общества. Людей, которым было известно о любви Снейпа к матери Гарри, можно было перечесть по пальцам одной руки. Рон ожидал, что намек на это появится в одной из сенсационных разоблачительных статей Риты Скитер, но в прессе ничего такого не появилось. Возможно, в этом была заслуга Гермионы. Он знал, что она держала Риту в заключении почти год, и это вызвало волну сплетен. Кто бы сомневался, что Гермиона может засунуть в банку любого чрезмерно пронырливого репортера, без разницы — анимаг он там или нет.
Мерлин великий, да они созданы друг для друга! 
— Поверить не могу, какую чушь вы порете! Вы, конечно, кретин, но все же…
Разъяренный взгляд Снейпа стал немного спокойнее, и Рону показалось, что он бормочет, что кое-кому следовало уползти в темный угол и спокойно умереть, когда у него был такой шанс.
Рассудив, что пришло время оставить оборонительные позиции, Рон выступил вперед, прочистил горло и немедленно об этом пожалел, потому что Снейп тут же перекинулся на него.
- Ага, бывший кавалер. Вы и Поттер выдумали какую-то дурацкую теорию о моих мнимых намерениях относительно профессора Грейнджер, и решили разъяснить мне, кто в доме хозяин. Сейчас будет сцена с предупреждениями убрать от нее руки? С попытками поставить меня на место и разговорами о том, что я недостаточно хорош для нее?
Рон не хотел отступать назад, поскольку Снейп наверняка счел бы это проявлением слабости, но у него были серьезные опасения, что еще чуть-чуть, и он будет в слюне с головы до ног.
- Вообще-то, - начал он, - мы вроде как надеялись дать вам пару советов. Так сказать, подтолкнуть в нужном направлении.
— Рон может рассказать о промахах, которые допустил, когда ухаживал за Гермионой.
- Ага. Кстати, если она говорит, что не в настроении - она не в настроении. А если будете ныть, то окажетесь в коридоре с бутылкой моющего средства, чистыми салфетками и приказом убедиться в том, что ваши руки достаточно чисты, прежде чем вы дотронетесь до чего-нибудь на кухне.
«Наверное, многовато информации», — подумал Рон, когда в комнате воцарилась полная тишина и Гарри со Снейпом уставились на него.
После непозволительно долгой паузы Гарри заговорил:
— В общем, наверное, вам лучше самому подумать, как себя вести.
Снейп повернулся к Гарри, и Рон неожиданно обрадовался тому, что они вели себя так, как будто его, Рона, в комнате не было.
— Вы уже… обсуждали этот вопрос с профессором Грейнджер?
— Типа того.
Снова повисла гнетущая тишина. Снейп был настолько обескуражен, что даже позволил себе неохотно взглянуть в сторону Рона.
- Вы вообще думаете отвечать? - рявкнул он, наконец. - Или мне силой из вас ответы вытряхивать?
- Мы не говорили ей, что она вам нравится, если вы об этом. Мы просто пытались выяснить, интересуется ли она вами, - Гарри старался говорить как можно убедительнее.
- И что она ответила? - настойчиво спросил Снейп.
Рон вздохнул — он все еще чувствовал себя неловко после предыдущей оплошности.
— Она пригрозила отпилить мне яйца тупой чайной ложкой.
Видимо, это был не тот ответ, которого ожидал Снейп. Лицо его мгновенно приобрело непроницаемое холодное выражение. Он совершенно очевидно был глубоко подавлен. Рон вдруг подумал, что, наверно, он чересчур беспокоился о Гермионе, а следовало подумать о Снейпе.
- Вообще-то, это даже к лучшему. Значит, она что-то скрывает. Если бы она не хотела залезть к вам… если бы вы ей не нравились, то она бы просто сказала «Нет» и пригрозила утопить меня в озере.
Гарри согласно закивал.
- А если она пытается что-то скрыть, значит, ей есть, что скрывать, - они с Роном проигнорировали «очевидно», пророненное Снейпом, и, как ни в чем не бывало, продолжили: - И это, в свою очередь, значит, что вам следует ее куда-нибудь пригласить.
- Сквозь дыры в вашей логике вполне может пролететь дракон, джентльмены, - Снейп пытался уязвить их, но даже Рону было очевидно, что профессор слегка приободрился.
Гарри пододвинул один из деревянных стульев поближе к столу Снейпа и сел, Рон тут же последовал его примеру. Усевшись, Гарри принялся давать Снейпу советы насчет того, как правильно ухаживать за Гермионой.

«Как будто он в этом такой специалист! Хотя он же жениться собирается, какой-никакой опыт должен быть, да и Снейпа он все же неплохо знает.
Великий Мерлин, а вдруг они решат пожениться?! Она же не позволит нам называть ее мужа «Снейп»! Как его там, черт побери, зовут? Север-как-то-там.
Может, я смогу называть его Сев? Нееет, во-первых, тупо, а, во-вторых, закончится моей госпитализацией.
Ну хорошо, может, тогда мне звать его «мистер Снейп», будто он чей-то отец?
ОТЕЦ! А что если у них будут дети?! Лохматые кривоносые капризные дети!« 

— Ваши дети будут страшно умные! Страшные, но умные!
В комнате снова воцарилась тишина, Гарри замолк на полуслове, а лицо Снейпа приобрело зеленоватый оттенок и стало похоже на фисташково-шоколадное мороженое, которое так любил Рон. Потом оно приняло тошнотворно розовый цвет, как то лекарство, что Поппи дала ему, когда он съел больше трех галлонов, и ему казалось, что его желудок сейчас вылезет через нос.
- Хорошо, - Гарри даже не взглянул на Рона. - Смотрите, Снейп, это не так трудно. Подойдите к ней и завяжите беседу, как вы это обычно делаете, но когда поговорите, не уходите, а пригласите ее на чай или пообедать - ну, как-то так.
— Могу вас заверить, Поттер, что для тех из нас, кто не известен по всему миру, не так уж легко подцепить девочку, если можно так выразиться. Большинство наших разговоров с профессором Грейнджер проходит на повышенных тонах, а я не знаю ни одной женщины, которая согласилась бы выпить чашечку чаю сразу же после ссоры.
- А вы хоть раз пробовали? - вставил Рон, желая помочь.
Его одарили ледяным взглядом.
- Хорошо, - снова начал Гарри. - Вы с Гермионой ведете страстные научные дебаты, и это неплохо. Начните беседу, а когда почувствуете, что обстановка накаляется, а вы не знаете, что делать, то просто поцелуйте ее!
Он мог еще посоветовать спросить Гермиону, не хочет ли она посмотреть, как Хагрид и Минерва гуляют по лужайке перед замком, но по ужасу на лице Снейпа понял, что не стоит.
— Я просто предложил.
- И что, работает? - поинтересовался Рон.
- У Джинни сработало, - промямлил Гарри.
- Ты что, пробовал это на моей сестре?! - Рон разрывался между любопытством и ответственностью старшего брата за сестру.
— Не совсем.
— Так что вы тогда имеете в виду, Поттер?
Видимо, вопрос занимал не только Рона.
Гарри молчал, смущаясь все сильнее с каждой секундой, потом страшно покраснел и скороговоркой выпалил:
— Я пытался извиниться, а она говорила, чтобы я заткнулся, а я не затыкался, и тогда она меня поцеловала.

—~ | Гарри | ~-


После того разговора со Снейпом прошло почти две недели, и Гарри уже изнывал от нетерпения. Дни напролет они с Роном следили за почти-парой, выискивая хоть какой-то признак того, что Снейп, наконец, сделал первый шаг. (Ну, или Гермиона: кто именно - не имело принципиального значения.)
Но ничего.
Затишье.
Ноль.
Донельзя раздраженный Гарри не находил себе места. Он наклонился к Рону и шепнул:
— Он нравится ей. Она нравится ему. Это так же заметно, как нос на лице Снейпа. Так почему они ничего не предпринимают?
Оба продолжили молча разглядывать затылок Гермионы, сидевшей чуть перед ними. Минерва собрала всех учителей на внеочередную планерку, и когда Гарри и Рон подоспели в учительскую, Гермиона уже заняла место за небольшим столом в центре кабинета. Решив не протискиваться поближе к ней - тем более, что пришлось бы сидеть прямо напротив директора - Поттер уселся за двухместный стол в самом дальнем углу. Короче говоря, занял то место, где обычно сидел вечно опаздывающий на собрания Снейп. И, конечно же, совершенно случайно вышло так, что единственным свободным местом во всем кабинете теперь остался стул рядом с Гермионой.
Хотя и это едва ли сдвинет ситуацию с мертвой точки, казалось Гарри.
— Ни тебе пылких взглядов, ни быстрых прикосновений. Я даже симпатии не могу разглядеть.
Симпатия являлась очень важным аспектом удачных романтических отношений - это Гарри вынес из просмотра какого-то старого фильма с Сандрой Баллок, который он смотрел вместе с Джинни.
- Ты о чем? - шепнул в ответ недоумевающий Рон.
Но Гарри, не обращая внимания на Рона, все продолжал о своем:
— Еще немного и, клянусь, я запру их обоих в кладовке на всю ночь.
- Не хотел бы я оказаться на твоем месте следующим утром, - ответил Рон, нечаянно забыв понизить голос.
— Не хотела бы я оказаться на вашем месте, мистер Уизли, если вы сию же секунду не замолчите. Будьте так любезны и хотя бы сделайте вид, что слушаете, о чем я говорю.
Рон громко сглотнул и, невесело улыбнувшись Минерве, съехал по стулу вниз, стараясь прикинуться ветошью. Коллеги они были или нет, но привычка оставалась привычкой. Поэтому каждый раз, когда Минерва МакГонагалл использовала в обращении интонации а-ля «Я недовольна вами, молодой человек», Рон мгновенно тушевался, как в пору своего студенчества. Гарри очень надеялся, что когда-нибудь, с Мерлиновой помощью, Рональд это перерастет. Лет через десять-двадцать, если очень повезет.
— Как я уже сказала, Министерство обязало нас предоставить им список всех книг, журналов и справочников, имеющихся в нашей библиотеке, чтобы получить полное представление о ресурсах, доступных студентам Хогвартса. Список должен быть готов уже через два дня.
Министерские попытки хоть как-то повлиять на школу Снейпа явно не впечатлили. Он пожал плечами:
— Так предоставьте им список, и забудем об этом.
Минерва бросила на него хмурый взгляд.
— О, спасибо, Северус. Сама бы я никогда не додумалась до такого простого решения проблемы. И что бы я без тебя делала?
Снейп устало потер переносицу, будто пытаясь справиться с подступающей головной болью.
— А что нам мешает?
- Да уж кое-что, Северус, мешает, - даже Гарри пробрало от едких интонаций Минервы. Но директор поморщилась и рассыпалась в извинениях за свой тон. Снейп коротким кивком их принял.
- Если вы двое закончили обмен любезностями, то, может, мы вернемся к обсуждению возникшей проблемы? - подала голос Ирма Пинс, сидевшая по правую руку от Минервы.
— Я как раз собиралась, мадам Пинс. Проблема заключается в том, что последняя инвентаризация и опись библиотечного имущества состоялась в тысяча девятьсот девяносто втором году. Тогда еще Альбус Дамблдор забрал пару книг, которые так до сих пор и не удалось найти. Кроме того, оказалось, что почти половина книг из Запретной Секции не были надлежащим образом перепроверены и занесены в списки. Я, конечно, понимаю, что об этих книгах «забыли» по особым причинам, но меня все же интересует — какие именно издания наши предприимчивые студенты решили присвоить себе?
Гермиона нерешительно подняла руку.
- Некоторые из этих книг опасны, - начала она, - и при этом на обложках нет никаких предупреждений. С ними нужно обращаться очень бережно и осторожно. Мадам Пинс в одиночку точно справится вовремя?
- Конечно, не справится, профессор Грейнджер, - Снейп говорил, растягивая слова, так, словно ответ был очевиден настолько, что вопрос вообще не следовало бы задавать. - Если б она была способна на это, нас бы здесь не собрали. Список должен быть готов заранее, верно, Минерва? И вам понадобится немало времени, чтобы успеть закончить его к сроку, до того, как сюда налетят бюрократы из Министерства.
Директор мягко улыбнулась ему в доказательство того, что недавняя перепалка канула в лету.
— У Министерства есть дела поважнее, чем пересчет школьных книг, я в этом уверена. Зачем нам лишний раз доставлять им неудобства, верно? Они направят сюда наблюдателя, чтобы проверить действенность наших мер безопасности, отыскать пару нарушений в классных комнатах, ну и просто попортить нам кровь для порядка. Никто из присутствующих ведь этого не хочет?
Только сейчас почему-то до упомянутых «присутствующих» дошло, какой проблемой грозило стать министерское вмешательство.
- Я всего лишь следовала указаниям директора школы, - пролепетала мадам Пинс, пытаясь хоть как-то оправдаться.
Минерва перегнулась через стол и похлопала ее по плечу:
— Ничего страшного, мы все понимаем. Альбус никогда особенно не соблюдал правила.
- Но ведь это полная чушь, - вслух размышляла Гермиона. - Раз столько лет не было надлежащего учета, как мадам Пинс скажет, какой именно том пропал и куда? Да любой желающий мог пробраться за стеллажи и незаметно стянуть почти любую книгу.
Снейп немного поерзал на стуле, и Гарри немедленно напрягся: ему показалось, что нога Снейпа слегка коснулась ноги Гермионы.
- Скорее всего, именно этого директор и добивался, профессор Грейнджер. Альбус Дамблдор ничего не делал просто так. Возможно, он догадался, что некая книга понадобится определенному человеку в определенный момент, - Снейп выдержал паузу и окинул трио красноречивым взглядом. - Существовал риск, что догадка может прийти в голову еще какому-то заинтересованному лицу, и поэтому он решил все необходимые книги спрятать, пока не придет время ввести их в игру.
- Или же дело попросту было в том, что Альбус Дамблдор считал Министерство слишком назойливым, и решил таким образом поводить министерских крыс за нос. Но какое значение сейчас имеют его мотивы? - встрял Гарри.
- Совершенно верно, мистер Поттер. Мадам Пинс уверяет, что с тех пор, как интерес к книгам из Запретной Секции поугас, она начала вести аккуратный учет более простых изданий, находящихся в другом отделе. Благодаря этому привести все бумажные дела в порядок и обновить документацию будет намного проще, это займет всего пару-тройку часов. После обеда некоторые из вас приступят к работе; постараемся управиться к вечеру, до закрытия библиотеки, - Макгонагалл улыбнулась «огромному» количеству вызвавшихся добровольцев, не считая Гермионы.
— Профессор Грейнджер, ваша помощь понадобится мне после отбоя, когда мы начнем разбирать книги из Запретной Секции. Я думаю, лучше дождаться, когда все ученики окажутся в своих спальнях, на безопасном расстоянии от библиотеки.
Как только Минерва дала понять, что Гермиона будет занята большую часть ночи, Гарри посмотрел на Снейпа. «Возможно, понадобится еще разок зайти в подземелья. Кое-кому просто необходим хороший пинок под зад, чтобы он начал уже действовать!»
- Вы не против, мистер Поттер? - по взглядам, устремленным прямо на него, Гарри понял, что Минерва переспрашивает его уже не в первый раз. Внутренний голос подсказывал согласиться с директрисой, что бы она там ни предлагала, а потом уже разбираться, с чем именно он согласился. Но жизнь уже научила Гарри не раздавать обещаний вслепую, даже Минерве.
«О чем же она спрашивала? Что же выбрать: просто выглядеть дураком, или раскрыть рот и подтвердить это?»
- Простите, я не расслышал вопрос. Вы не могли бы повторить? - Гарри попытался обезоруживающе улыбнуться
— Я сказала, что была бы очень признательна, если бы вы, мистер Уизли и профессор Снейп согласились присоединиться к нам с Гермионой этой ночью и помочь разобрать Запретную Секцию. Как вы на это смотрите, Гарри?
Гарри подумал, что если им с Роном удастся отвлечь Минерву, Гермиона и Снейп смогут остаться наедине. И это может сработать — книги действуют на обоих покруче любого афродизиака.
— Буду рад помочь, директор, очень рад.

—~ | Рон | ~-


- Час ночи! Я устал, я весь в пыли, а последняя книга вообще меня укусила! - Рон сунул покрытую тонкими порезами руку Гарри под нос.
— Тссс!
- Тссс?! Не шикай на меня! Уже второй час, Пинс здесь нет, и я не должен молчать только потому, что это библиотека. Ты не можешь… ааййй! - балансируя на одной ноге и потирая другую здоровой рукой, Рон разумно решил перейти на шепот, пока Гарри не отдавил ему все ноги. - Ты зачем это сделал?
— Гермиона работает по другую сторону этой полки.
- И что? - уточнил Рон, по-прежнему баюкая ногу.
— А то, что я слышал, как Снейп возвращается сюда. Пойдем!
Предлагая Гарри заняться сводничеством, Рон и не предполагал, что тот отнесется к делу с таким энтузиазмом. И что будет так беситься, когда выяснится, что Снейп и Гермиона не торопятся кидаться друг к другу в объятия.

«Как будто у него есть право их судить. Можно подумать, он сам вернул Джинни со скоростью света. Лепил тупые отговорки »я не хочу ее беспокоить, когда она на сборах с командой!«, как будто ему хоть кто-то верил.
Может, в этом все и дело? Джинни на сборах, Гарри скучает.
Точно! Завтра поведу его в Хогсмид, и там найдем ему хобби. Зять или не зять, но раз он меня пинает, я пну его в ответ!«

Ворча, Рон последовал за Гарри к высокой набитой книгами полке. Гарри аккуратно переставил несколько книг так, чтобы им с Роном открывался хороший обзор.
— Наверное, они на той стороне.
Он оказался прав. Между книгами с противоположной стороны полки оставались просветы, через которые Рон увидел Гермиону. Она стояла к ним спиной и, вроде бы, была вся в работе. Зачарованные планшет и перо плавали в воздухе, записывая называемые Гермионой наименования книг.
Послышался шорох тяжелых одежд, и Рон невольно затаил дыхание, когда перед его глазами возник Снейп.
— Профессор Грейнджер…
Не поднимая глаз, Гермиона отложила книгу, которую изучала до этого, и потянулась за другой.
— Гермиона.
Снейп, кажется, не мог найти слов. Он так сильно сжимал в руках какую-то книжицу, что у него побелели костяшки пальцев.
— Прошу прощения?
- Не обращайте внимания. Вам что-нибудь нужно, профессор Снейп? - она отложила книгу и повернулась к нему. Ее лицо светилось такой надеждой, что Рону захотелось стукнуть Снейпа по затылку и сказать: «Сделай это уже!»
— Вы… нужны мне…
У трех человек разом перехватило дыхание, и если бы все внимание Снейпа не было приковано к Гермионе, он бы обязательно обнаружил чужое присутствие. Он покраснел и поспешил добавить: — Вы нужны мне, чтобы разобраться с этой книгой. На корешке ничего не написано, и я не смог ее открыть.
- Да черт побери! - Гарри так сильно ударил по стеллажу кулаком, что он пошатнулся.
Увидев, что Гермиона и Снейп поворачиваются в их сторону, Рон быстро схватил какую-то книгу и спихнул ее с полки. Потом шумно подхватил ее и заорал:
— Чуть не уронил, придурок! Все, не беспокойтесь, проблема решена! Возвращайтесь к тому, что делали, у нас все в порядке!
Он наступил Гарри на ногу, а потом схватил его за локоть и потащил прочь.
— Хочешь, чтобы нас поймали?! Пойдем, надо найти новый наблюдательный пункт.
Через пару минут они нашли место, откуда были видны лицо Гермионы и спина Снейпа.
Она возвращала ему книгу; оба медлили, касаясь пальцев друг друга.
- Что-нибудь еще, профессор?
Рон чувствовал, как волнуется Гарри, и почти слышал подбадривающее бормотание: «Это же явный намек! Давай, Снейп, у тебя получится!»
Снейп нарочито неспешно поставил книгу на полку.
- Да, кое-что еще. Я хочу, чтобы вы называли меня по имени.
— Хорошо, Северус.
Рон ощутил что-то похожее на ревность, но это чувство мигом улетучилось, когда он увидел лицо Гермионы. В свете свечей она просто сияла, она лучилась от предвкушения.
Если Снейп сейчас разочарует ее, Рон лично перебьет ему битой коленные чашечки.
Мастер Зелий, должно быть, нашел в ее глазах то, что искал. Он медленно поднял руки, будто оставляя Гермионе шанс передумать, и притянул ее к себе. Она не отпрянула, и было заметно, что у Снейпа словно гора с плеч упала. А когда Гермиона обняла профессора в ответ, Рон явственно услышал вздох Снейпа.
А затем последовал поцелуй.
Гарри схватил Рона за руку, как будто поверить не мог, что все наконец случилось, и ему нужны были материальные доказательства реальности всего, что он видел.
Снейп поднял голову, отвел пряди волос с лица Гермионы и прошептал ее имя.
Оторвавшись от стеллажа, Рон потянул Гарри за собой, чтобы не мешать влюбленным, и врезался в кого-то. Перед ним, промокая глаза платочком и наблюдая за очередным поцелуем Снейпа и Гермионы, стояла директор МакГонагалл.
- Черт возьми, наконец-то! - улыбаясь, прошептала Минерва. - Я так надеялась!..
Она повернулась к Рону и Гарри, немного нахмурилась и потрепала обоих по макушкам.
— Так, нечего стоять и глазеть! Книги сами собой не отсортируются. Нам еще очень многое предстоит сделать. Марш работать!