- Гермиона? - Северус окликнул свою жену, пытаясь разглядеть, что она делает. Не знай он её так хорошо, ему могло бы показаться, что она пытается задушить своего фамилиара.

- Гермиона? - позвал он снова, взволнованно дотрагиваясь до её плеча.

- А, да, привет, Северус, - Гермиона лучезарно улыбнулась мужу и встала, отряхивая джинсы от кошачьей шерсти.

Косолапсус одарил свою хозяйку желтоглазым убийственным взглядом. Из-за широкого ошейника кошачья шерсть нелепо торчала вокруг морды, словно острые лепестки какой-нибудь астры, превращая розовоносое животное в цветок. Северусу сразу стало жаль котяру.

- Позволь поинтересоваться?.. - вопросил Северус, указывая на кота.

- Это самый последний эксперимент близнецов. Мы с Косолапсусом тестируем их прибор: данный ошейник должен считывать его кошачьи мысли и переводить в человеческую речь, таким образом позволяя общаться, - воодушевлённо объясняла Гермиона, хотя гневное урчание Косолапсуса мало чем сочеталось с энтузиазмом в её голосе. 

- Косолапик, а, Косолапик, - проворковала она. - Ничего нам сказать не хочешь?

Кривоногое животное вновь метнуло убийственный взгляд в сторону хозяйки, задрало хвост и засеменило прочь, являя ответом ясный вид кошачьего зада. 

- Ну ладно, - вздохнула она с лёгким разочарованием. - Он ещё согласится сотрудничать. Я надеюсь…

Косолапсус сотрудничать не согласился.

Гермиона не знала точно, где тот прятался. Но умением подслушивать и подглядывать кот владел профессионально. Лишь пустая миска указывала, что животное всё ещё передвигается по дому мелкими перебежками. А Северус, в отличие от своей жены, даже не трудился звать питомца. Волшебник за свою жизнь перенёс достаточно унижений, чтобы подвергать тому же беднягу Косолапсуса.

Две недели спустя Северус проснулся посреди ночи. Он нежно смахнул гермионины волосы, прилипшие к его щеке, стащил её руку со своей талии и выскользнул из-под её бедра. 

Сидя на углу кровати, он смотрел на спящую жену. Спящая и удовлетворённая, даже с её божественно жуткой гривой кудряшек и засохшей слюной в уголке рта, она была великолепна.

С трудом оторвав себя от постели, Северус, крадучись, направился в ванную комнату. Едва он дотронулся до выключателя, низкий урчащий голос прогромыхал:

— Дверь закрой! Да нет, ты, человекоидиот, зайди сюда, а потом закрой!

Сердце Северуса заколотилось в бешеном ритме, ведь прошло много лет с тех пор как ему приходилось брать с собой волшебную палочку, даже чтобы справить нужду, а сейчас… Сейчас, когда он убаюкан ложным чувством безопасности… Свою респектабельность, дом, жену — всё это он может потерять в одночасье!

— Что стоишь столбом? Да ёперный театр, закрой уже эту чёртову дверь!

Взгляд Северуса лихорадочно заметался по всему периметру ванной, обозревая углы, щели и щёлочки, пристально всматриваясь в складки душевой занавески. И только в последний момент волшебник обратил внимание на пространство пола.

- Ты? - прошептал Северус, заходя в ванную и закрывая дверь.

Зельевар готов был поклясться — рыжий кот закатил глаза.

- Слушай, приятель, - говорил кошак, не открывая рта, - я в твою жизнь не вмешиваюсь, ты не вмешиваешься в мою, но, считаю, что пора мне дать тебе дружеский совет. Согласен?

Северус молча кивнул.

— Твоё тело в хорошей форме, но вот техника никуда не годится, приятель.

- Прошу прощения? - откликнулся Северус, обретая голос.

— Ты можешь сконцентрироваться или нет? Техника, говорю, твоя ни в какие ворота. Можно подумать, я сейчас сам с собой беседую!

— Я не понимаю…

Косолапсус несколько раз дернул хвостом: 

— Ну это же очевидно, едрить твою налево! Неужели нам с тобой нужно говорить на эту тему? Не могу поверить.

- И не ты один, - пробормотал Северус.

- Ладно, объясню на пальцах, раз ты такой мозговитый, - в голосе Косолапсуса появились нотки раздражения. - Ты её не кусаешь.

Когда, после долгой паузы, стало очевидно, что волшебник всё ещё не понимает, о чём речь, хвост кота вновь взметнулся вверх:

- Её шею, - вкрадчиво пояснил тот. - Сначала тебе нужно укусить её за шею.

— Не имею ни малейшего представления, о чём ты толкуешь.

Северус вздохнул, желая, чтобы Гермиона была сейчас рядом и разобралась со своим фамилиаром, но в то же время щекочущее чувство, похожее на интуицию, подсказывало ему, что она должна быть исключена из этой семейной беседы для мужчин.

Тоном, указывающим, что уже всякое терпение подходит к концу, кот объявил:

— Не удивительно, что у тебя ничего не получается. Сначала надо укусить её за шею, и только после этого у неё произойдёт овуляция. А каким ещё образом ты собираешься завести котят?

Северус на долю секунды удивлённо уставился на рыжего зверька, прежде чем разразиться хохотом. Оскорблённый, Косолапсус поднялся на все четыре лапы, прошёлся по кругу, вновь плюхнулся на пол, вытянул заднюю ногу и начал вылизываться, ожидая, пока темноволосый волшебник перестанет строить из себя клоуна.

- Косолапсус, - начал Северус, успокоившись, но всё ещё посмеиваясь, - кусание ведьмы за шею не приведёт к её овуляции. Это работает только для кошек.

Косолапсус, не отрываясь от своего занятия, направил взгляд на мага и моргнул:

- И как же тогда у них это происходит? Не могу видеть её расстроенной из-за отсутствия приплода.

В одно мгновенье Северус почувствовал, как остаточный смех тут же пропал, а из лёгких рывком выкачали весь воздух:

- Она об этом говорила, - прошептал он.

- Моё первоначальное заключение всё же было правильным, волшебник. Ты - человекоидиот. 

Косолапсус поднялся на все четыре лапы и посмотрел на мага огромными глазами, умоляющими: «Возьми меня на ручки». И Северус повиновался. Когда оба доминирующих самца оказались лицом к лицу, Косолапсус попросил скрипучим голосом:

— А сейчас сними с меня этот грёбаный ошейник.

В ту ночь Северус вылил из всех пузырьков оставшееся противозачаточное зелье, которое принимал сам. 

На следующее утро Гермиона обнаружила своего кота счастливо лакающего из плошки и разодранные остатки ошейника, раскиданные по всему дому.

- Представить себе не могу, как ему удалось это сделать, - озадаченно заметила она, разглядывая изжёванный кусок.

Северус пожал плечами.

Конец