Их любовь казалась всем неестественным порождением Сатаны. Все сторонились вечно пропадающую в подземельях всезнайку и тем более непривычно добродушного професора Зелий. А они просто любили… Гриффиндорка просто парила в облаках, не способная думать ни о чём, кроме любимого, забросив учёбу, забыв о друзьях и сокурсниках. Она не слышала сплетен и неприязненного шёпота за спиной, она не видела взглядов, полных упрёков. Она любила и отчаянно желала быть любимой. И она ей была. Взгляд грозного декана Слизерина теплел, когда попадал на струящиеся каштановые волосы гриффиндорской всезнайки, когда натыкался на полный обожания взгляд девушки, когда скользил по стройному телу… Он любил её, а она его. 

Она любила, отдавая себя всю, без остатка. Ничего не требуя взамен и только отдавая. Она позволяла ему зарываться лицом в копну своих пышных каштановых волос и лишь прикрывала глаза, улыбаясь. Она слушала его длинными ночами, наблюдая за тем, как меняется его лицо по мере продвижения рассказа – злость, ярость, неодобрение… Все эти чувства она могла бы нарисовать по памяти, закрыв глаза и не трудясь даже вспоминать его лицо – он и так всегда был в её мыслях. Она любовалась им, когда он спал, сидя в кресле и боясь пошевелиться, чтобы не рассыпать прахом чудное наваждение. Она без сожаления отдала бы за него жизнь – так ярки и чудны были воспоминания о мгновениях, проведённых вместе. Если бы он захотел, чтобы она принадлежала ему, она тут же стала бы не только девушкой, но и любовницей. Но он медлил. 

Он тайком любовался ей ночами когда она, не удержавшись, засыпала в кресле. Он боялся поверить. Поверить в любовь. Слишком долго он жил в презрении и тьме, отучившись верить в добро. Верить. Верить, верить, верить… Не бояться упустить мечту, смело идти за ней, взявшись за руки. И не оглядываться назад. Прошлое? Да кому оно, в сущности, нужно? Тени минуших ошибок преследуют лишь ночами. Так почему же не радоваться жизни днём, борясь со сном ночью? 

Их любовь была сложной, как были сложными и они сами. Такие разные… Такие одинаковые… 

А вокруг мир медленно умирал. Хогвартс подвергался многочисленным нападениям Пожирателей. Преподаватели и ученики старших курсов были вымотаны, устанавливая бесконечные магические блоки и защиты, которые не выдерживали натиска врагов. Младшекурсники сотрясались от страха, запертые в Большом зале, под ставшими такими ненадёжными стенами. Родители их были убиты, а старшие братья и сёстры один за другим погибали, защищая стены школы-крепости. Все устали. Казалось, ещё немного, и они будут готовы сдаться… 

Силы же Тёмного Лорда только росли. Он окреп и сколотил приличную армию. Тролли, великаны, дементоры… Лишь малая часть из тех, кто скрывался в Запретном лесу, ожидая приказа повелителя. 

Он запирал её в подземелье на весь день, запрещая выходить. Пропадал в лаборатории, изготавливая целые котлы Феликс Фелициса. Ни на что, кроме этой маленькой ниточки, ведущей к победе через заросли терновника, у них не было. А она маялась в подземелье, понимая, что в этот самый момент её друзья могут погибать. Но… Он не мог рисковать ею. Слишком призрачна была мечта. 

А однажды… Однажды он не пришёл. Она ждала его два дня, не находя себе места от беспокойства. Он всегда приходил. Пусть поздно ночью, но возвращался. Он думал, что она спит. Она не могла потерять его. 

Всё осталось прежним. Зелье, готовящееся несколько дней, мерно булькало в котле, отливая золотом. Ещё несколько скляночек стояли на столе, плотно завинченный пробкой. И везде – запах. Одному ему присущий запах, терпковато-сладкий, с примесью ароматных трав. Уже тогда она знала, что так и не дождётся его. Но верила. 

Почему так горько? Он здесь, рядом, - стоит протянуть руку… Но рука натыкается лишь на холодную рыхлую землю. Он не вернётся. Никогда. Хогвартс пал, её друзья – та их часть, что остались живы – сейчас в больнице, зализывают раны. Все эти долгие дни она не могла выйти из своей темницы – дверь завалило камнями, а окон тут не было.Лишь провидение оставило её в живых, позволив обнаружить потайной ход. Не позволило ей умереть в той страшной резне. Слишком много совершено грехов. Слишком много нарушено запретов. Ей нечего терять. «Мы вместе. Навсегда.» - Шепчет она, касаясь губами надгробного камня. 

…Ты не вернёшься. Но я отомщу…